神话，往往就是古代人民由于认知能力的限制，对无法解释的自然现象和社会生活一种天真的解释和美丽的向往。每个神话，也往往都是一些有一定的事实基础但是内容上却又在流传中遭到夸大、改变，成为一个虚构成分很多的故事。

而宗教，是一种社会意识形态，是对客观世界的一种虚幻的反映。在今天的宗教研究中，一般的方法是将所有的宗教或绝大多数的宗教看成是错误信仰和虚妄行为的具体表现。

不可否认，不管是神话也好，宗教也好，它们的历史很大程度是一种错误和虚妄的历史。神明故事、祖先故事在长期的口头流传中，增加了很多的虚构成分和迷信色彩。而人们也长期试图通过一定的宗教行为或者仪式来获得一些具体的好处，如向宙斯祈求下雨、向波塞东祈求航海平安等。

在今天看来，我们当然不应该相信宗教上的“心想事成”了:向宙斯祈求雨水肯定不是一定奏效，而向波塞东祈求航海平安则又不一定能够安全归来。但是，一个事实就是:神话和宗教确实存在着，并且影响了相当长的时间。而且，哪怕它们是何等的荒唐和可笑，但是它们却实实在在地融入了希腊人的生活的方方面面中去，成为了古代希腊社会的一个不可缺少的成分。

希腊神话和宗教，它们之间互相渗透，互相影响的。但是它们之间也是有区别的。神话中的神明，他们往往是拟人化的，具体的，神话是关于他们的传说、故事(当然，神话里面不仅仅有神明的神话，还有英雄神话)。而在宗教里面，神明是抽象的，人们所崇拜的是神明的神职。两者最大的差别，恐怕就在于宗教上有一套的仪式了，人们进行宗教活动，往往会通过一系列的仪式。这些仪式，包括了人们在宗教活动中，所需要面对的正面或者负面的惯例(如在祭祀的时候需要做什么，或者在做了什么事情后不能进入神庙等等)。反过来说，我们可以通过宗教的这些仪式来了解人们所崇拜的神的一些情况，如神职、一些共同的宗教守则、天神还是冥神等。

严格来说，古希腊宗教跟我们现在所说的宗教是有差别的。首先，在古代希腊并不存在我们现在意义上“宗教”这个概念；其次，古希腊人没有权威的圣书，没有教义、信条等，也没有正统教义的概念；再次，古希腊宗教不是由传教士或者预言家创造的，而是由诗人、艺术家和神学家们发展起来的；最后，古代希腊社会并不存在享有特权的祭司阶级。

为了让读者更好了解本文的内容，因此，本文将使用现代意义上的“宗教”和“神话”。简单来说，在本文中，“宗教”里面的神明都是抽象的，而“神话”中的神明都是拟人化的。

在希腊神话中，波塞东是个强大的神明，他掌握着海洋，是力量仅次于宙斯的男性神明。关于波塞东在希腊神话中的起源和地位，可以简单归纳如下:

波塞东是神王克洛诺斯的儿子。地母该亚预言克洛诺斯将会给自己的一个儿子所推翻，因此克洛诺斯为了确保自己的统治，就吞食妻子瑞亚所给他生的孩子。因此，波塞东在生下来后，立刻给其父吃掉。其他的孩子还有:赫斯提亚、得墨武尔、赫拉和哈迪斯。

由于瑞亚的计谋，同是克洛诺斯的儿子—宙斯没有给父亲所吞食。瑞亚在宙斯出生后，把一块石头用极袱裹起来，哄骗克洛诺斯吞下。而克洛诺斯也没有怀疑妻子，以为他吞下的就是新生的儿子。宙斯在长大后，重访瑞亚，要推翻克洛诺斯的统治。克洛诺斯中计喝下瑞亚的催吐毒药后，吐出了他所吞食的子女还有那块被当作宙斯的石头。克洛诺斯的子女们联合起来，跟父亲进行了斗争。经过残酷的斗争，宙斯取得了胜利。

在取得了统治权后，宙斯、波塞东和哈迪斯划分了统治世界的权力范围，其中宙斯得到了天空、波塞东得到了海洋而哈迪斯得到了地下的冥界。

波塞东住在海洋深处的一个金碧辉煌的宫殿里面，跟妻子安菲特里武住在一起。每逢出行，波塞东乘坐着金鬃铜蹄神马拉的车子，在大海上驰骋，永远咆哮的海浪都要给他让路，海豚在他周围欢舞、鱼儿们群集在他的马车周围。

只要波塞东的三叉戟轻微一动，海浪都得听从。当波塞东挥动三叉戟的时候，海上立刻掀起高山一样的滔天巨浪并且刮起强烈的风暴，怒吼的巨浪冲击着沿岸的峭壁，使大地震动。但是，当波塞东把三叉戟平放在浪上，海浪便会平静下来。

风暴停止了，一望无际的蔚蓝色的大海又显得平静而温和。

除了波塞东，海中还有很多其他的海神，如未卜先知的老海神涅柔斯；航海者的保护神、涅柔斯的五十个女儿即涅赖德斯神女们；可以像大海一样随意变换自己形象、善于预言的海中老人普洛特奥斯；水手和渔民的保护神、同样善于预言的海神格劳科斯等等。海神们是强大而且有威力的，但是波塞东却统治着他们。

除此之外，关于波塞东的神话还有很多，其中比较重要的有:

1、波塞东身为海洋的统治者，但他并不满足自己的统治领域。他曾与雅典娜争夺阿提卡的统治权。他把三叉戟插进雅典卫城中，然后就出现了一个涌出海水的井；而雅典娜则采取了一种温和的占领方法，她在井旁种下了一棵橄榄树。后来，经过仲裁者的决定，雅典娜取得了阿提卡的保护权。波塞东在暴怒之下，用海水淹了雅典的所在地特里亚平原。为了平息波塞东的愤怒，雅典的妇女被剥夺了投票权，而男人们则禁止使用母亲的名字。

一说，波塞东送了一匹骏马给雅典人，因此骏马成了他的圣物，他也因此成为奔马的驯手，被奉为骑士之神。此外，他还跟雅典娜争夺特洛伊曾，不过由于宙斯宣布让两人平分该城，他和雅典娜都拒绝了。波塞东还跟宙斯争夺埃吉纳、跟狄奥尼索斯争夺纳克索斯、跟赫拉争夺阿戈利斯不过先后失败了。只有跟赫里俄斯争夺科林斯的时候，他分到了地峡，而赫里俄斯分到了卫城。

一说，波塞东争夺科林斯的对手不是赫里俄斯，而是赫拉，不过遭到失败。除了这些地方，波塞东还跟阿波罗争夺德尔斐，但失败了。6但是，帕萨尼亚斯却提到:是阿波罗用一个叫做Calauria的岛跟波塞东交换了德尔斐的神谕权。

2、波塞东是个马神，他宣称自己创造了马匹。有个说法就是，波塞东在生下来的时候，瑞亚用一匹马诱骗克洛诺斯吃了，让克洛诺斯以为那就是波塞东。

波塞东还发明了马嚼子，只是，雅典娜发明得比他更早。不过，他宣称自己创立了马匹赛跑，这倒没有受到质疑。“

3、跟宙斯一样，波塞东也有很多风流事。他跟妻子、情妇们生下了很多的子女或者怪物。比较有名的是与安菲特里戒生下了能用海螺呼风作浪的特里通和被奥德修斯刺瞎眼睛的独眼巨人波吕斐摩斯。

波塞东的形象跟宙斯相似，都是一位强壮的中年男子，但波塞东手中通常握着三叉戟。