从古至今许多人盛赞罗马人的共和体制，认为它是古典时期政治的典范，融合了民主、寡头、君主三种政治的优点，但实际上这是建立在束缚民众权利的基础上的，简单来说，罗马共和国是表面共和，实则寡头的一个国家。

罗马人的四个公民大会

谈论罗马共和国的公民大会时，我们要先弄清楚罗马人有哪些大会。在罗马共和国时期，曾经先后出现过四个并存的民众会议：库里亚会议、百人团议事会、部落民众会议以及平民议事会。

站在讲台上主持会议的官员

库里亚会议是自王政时期就存在的一个会议形式，只不过到了共和国时期它就失去了很多职权，只留下了举行祭司们的占卜活动，以及宣布庇护民脱离庇护主的脱离关系，还有订立遗嘱等一些跟政治生活无关的只能，到了西塞罗时代，库里亚会议已经完全不再召开了。

百人团民众会议是自塞尔维乌斯改革以来出现的最具有权威的公民大会，因为它将公民大会与军事财产等级划分连接在了一起，使得它在性质上就带有军事的意味。百人团民众会议分为6个等级，193个百人团，每个百人团算一票，其中拥有18个团的骑士阶级和拥有80个百人团的第一等级是富人们在罗马占据优势的体现，因为除他们之外的百人团要不是中产阶级要不是无产阶级，数量加起来也才95个百人团，不能与富人们的98个百人团相抗衡。也就是说，从塞尔维乌斯时代开始，罗马贵族就通过会议投票席位的不平等分配，占据了罗马政坛中的优势地位。

正在举行选举的公民大会

之所以要直接在这个会议的设计上直接宣扬富人们所占据的优势，是因为该会议职能的重要性。作为一个带有军事性质的会议，百人团民众会议具有专门批准宣战的权力和专门定制监察官权力的权力，不过虽然它是最尊贵的公民大会，但却不是最常召开的会议。

部落民众会议可以说是罗马共和国最重要、最常召开的会议。它的投票团体基础罗马的地区，罗马人为了区分投票地区，将罗马直接控制、其住民皆是公民的领土划分为35个部落，而在部落中，所有登记在册的公民都有平等的投票权。这个相对平等的会议之所以会出现，是由于平民议事会先出现，将贵族排除在外，使得他们感到恐惧，不得不妥协，愿意放弃贵族身份的优势地位来组建一个人人平等的投票会议。

各色各样的罗马民众

部落民众会议是罗马最主要的立法、选举和审判会议，虽然法律提案也可以向百人团民众会议提出，但由于部落民众会议更加平等，所以基本上所有立法活动、选举活动、审判活动都在部落民众会议上召开。

至于平民议事会，该会议在部落民众会议出现后，基本上只处理有关侵犯平民权益的案件，在政治生活中的作用也不是很大。

被束缚的公民大会

从表面看，部落民众会议非常的公平，所有公民的投票权都是平等的，民众能真正地享受到民主的待遇。但是，这只是对部落民众会议最粗浅的看法，事实上部落民众会议受到了种种限制，在各个方面都被贵族寡头们控制影响着。

贿选这种事情自不必说，在罗马共和国晚期，这种事情是常态，各个部落甚至都有专门的“包票人”，负责将选民的选票明码标价，卖给那些出价最高的政治家，恺撒、庞培、喀提林都做过这种事。暴力威胁选民则是另一种极大危害政治健康的现象，就比如格拉古兄弟改革，两位为民众谋福利，企图靠削减贵族的利益来增添民众的福祉，结果却被贵族们的武装打手连带着拥护他们的几千名选民一同打死。

要投票必须通过一座小木桥

即使没有上述两种龌龊肮脏的手段，罗马贵族也可以按照正常程序来限制选民的意愿。首先，民众会议自身没有动议权，它必须要有一个官员来提出一项法律提案，然后才能对其立法通过。然而，拥有动议权的官员，只有执政官、裁判官和保民官，前两者是只有世家大族才能竞选的职位，而后者常常也被贵族通过改变法律身份的方式来顶替，因此想找一位真心为普通公民谋福利的官员，且他还拥有动议权，实在是难上加难。

其次，万一出现了一个这样的为民着想的好官，向民众会议提出了有益于人民的法律提案，贵族寡头还有一招杀手锏，那就是鸟卜权。鸟卜权是一项自王政时期以来就存在的古老权力，为执政官等官员所有，而鸟卜权的存在，可以使公民大会直接中断，只要一名拥有鸟卜权的官员来到公民大会现场，宣称根据飞鸟占卜的结果，今天不宜开会，那会议就要终止，平民根本毫无办法。

一枚描绘着投票的银币

结语

在贵族寡头的一套组合拳下，虽然拥有平等的投票权，但罗马民众还是无法真正地为自己谋福利，只能慢慢地看向共和国落入贵族手中，因此到后来，他们宁愿选择拥护一名拥有至高权力的罗马皇帝，也不愿意再恢复共和国受贵族寡头的压迫。