1840年爆发的第一次鸦片战争，被历史书描述为一场实力悬殊的战争。中国完全不掌握制海权。可是一定会输吗？

对比一下双方的武器：

轻武器方面：

清军派出了几十万人，但分布在各地，调兵不便。清军一半的士兵使用火器，主要是鸟枪和抬枪，数量最多的是鸟枪，清军的鸟枪长2.01米，射程100米，射速为每分钟1-2发。鸟枪属于火绳枪的一种。缺点是需要引子，下雨受潮都不能用。

清军火绳枪

英军海陆军一共派出了约2万人。鸦片战争时期，英军装备的标准轻武器是前装燧发滑膛枪，前装燧发滑膛枪的最大射程不超过300码(1码约合0.9米)，可以对人体进行瞄准射击的距离为100码。

燧发枪

当时欧洲主要列强和亚洲的缅甸都装备了燧发枪，清军因为冶金技术差，虽然有少部分仿制的燧发枪，没有大规模列装。但二者差距没有想象的大，虽然鸟枪射程稍近，但清军是本土作战，人数可以弥补劣势。

重武器方面：

相比之下，双方火炮性能差距可能更大。清军火炮的主要问题是，侵彻力不够和命中精度不高。侵彻力不够，主要是因为中国火药不好；命中精度不高，主要是火炮机动性差造成的。同样口径的火炮，清军火炮要重得多，缺乏灵活转动的炮架。清军火箭射程差不多都是1000米左右。但英军的火药配方比中国好，虽然那时大家都还是同样用黑火药，英国人是按照化学方程式来配置的，配方合理。中国人还是传统的8：1：1来配置的黑火药，性能就差很多。康格里夫火箭。该火箭重15公斤，弹长1米，口径100毫米，火箭弹后部装了一根4.5米长的平衡杆，射程可达1800米，改进型射程可达3500米。

英国康格里夫火箭炮

士兵训练方面：

中国自从清缅战争（1765～1769）以后几十年没有和外国打战，而英军一直在打战。

民心方面：

在两年多的战争中，清廷恐惧的发现了很多让自己不安的内部因素。在英军控制了舟山和宁波等浙东沿海地区后，找到了当地士绅组成了临时性的地方维持机构。当地人不仅没有为清廷继续守土，反而与征粮还会付钱的英军合作起来。

高层方面：

道光皇帝战和举棋不定，英国是一心想迅速结束战争。鸦片战争时期还是风帆战舰时代，英国只能顺着季风沿着中国海岸四处寻找机会，终于发现了中国的弱点，一旦切断漕运，中国就会迅速投降。

盟友：

清朝以天朝上国自居，没有去寻找盟友。

我们对照一下鸦片战争爆发60前的另外一场战争，美国独立战争，美国也不掌握制海权。英国一共派出了海陆军56,000名英军士兵、78艘皇家海军舰船。美国大陆军35000人，民兵340000人。

轻武器方面：

英军也是燧发滑膛枪。

而美国民兵是燧发滑膛枪并且有少数线膛枪。线膛枪的优点是有膛线，子弹打出去的时候旋转，这样射程更远，美国靠线膛枪狙击手狙杀了很多英军将领，造成了很大的恐慌。

美国狙击手使用的肯塔基步枪

士兵训练方面：

英军面对同文同种的美国同胞，未免有些瓷器店打老鼠，畏首畏脚，没有大规模的烧杀抢掠。美国和英国刚刚经过七年战争（1756-1763），都训练有素。

民众方面：

美国十三州300万人口里面，有大约50万的人支持英国。

高层方面：

华盛顿坚持把把英国人赶出去。英国人一直在计算金钱代价，到底是让北美殖民地独立合算还是留在大英帝国合算。

盟友方面：

美国人争取了法国人支持，法国人的海军给了美国人很大帮助。

综上所述，鸦片战争输在：

  1. 战备松弛，没有民兵，正规军因为交通限制调动不方便。
  2. 对敌情报不足，无法找到盟友支持。
  3. 高层意志力不足，上下离心。