近日,太原理工大学提出建设世界一流大学的目标,山西大学和中北大学提出建设世界一流学科的目标。

三所大学对建设世界一流可以说是信心满满。然而,部分网友却提出了质疑,质疑集中在三点:一是山西能留住人才吗;二是山西有那个财政实力吗;三是部分人感觉世界一流也就北大清华之类还冲击一下,山大、太理工、中北之类的高校离世界一流太遥远。

那么,是这几所高校在纸上谈兵画大饼吗?

既然要建设的是世界一流大学,我们就要跳出山西、跳出中国,站在世界的角度看这个事。答案当然是这几所大学都会成为世界一流,而且不仅仅是一流学科,都会成为世界一流大学。也就是说,山大和中北的世界一流学科的目标只会是近期目标,中长期目标应该是世界一流大学。

为什么?

我们先看世界大学的情况。全球大约有4.5万-5万所大学,大约前1%是世界一流大学,也就是500所左右。进入全球前500,也就成了世界一流大学。

传统上,世界一流大学主要集中在欧美。本世纪前半页,这种情况将会发生质变,中国将成为世界一流大学最多的地方。

为什么?

因为钱+科研及转化能力。

大学的核心功能:教学、科研。这都需要资金投入。对于欧美国家来说,债台高筑已经是常态。

英国是国人最热衷的留学目的地国之一,该国名牌大学甚多。英国的财政状况如何?截至2020年4月底,英国公共债务存量为1.89万亿英镑,相当于国内生产总值的97.7%。事实上,英国早在10年前就开始大幅削减教育经费了,其中大学是重点削减对象。没有充足的经费,科研受影响是必然的,人才流失也是必然的。

法国是另一个欧洲教育强国,也是主要的欧洲留学目的地。然而,法国在比英国更早的时候就开始削减教育经费了。近几年法国甚至已经到了连养老金的发放都难以为继的地步了,始于2018年的黄马甲运动至今都没停歇。

欧洲之外,美国是世界一流大学的集中地。然而,美国的债务已经到了触目惊心的地步。过去,美国尚可通过向全世界收取铸币税维持运转。然而,近些年,抛售美债已经成为各国的通行做法,去美元化已成趋势,并且,这一进程还在快速推进。在极度缺钱的同时,美国正在快速回归孤立主义时代,美国的国门越关越紧。用上世纪80年代开始在美国搞科研的学者的话,就是,21世纪,美国的科研呈断崖式下降。

欧洲国家的大学在朝着先没钱、后没人的方向前进;美国的大学则是朝着同时没钱没人的方向前进。

现在的阶段,欧美大学还是瘦死的骆驼比马大。所以,欧美的这些瘦骆驼仍然在世界一流大学的名单上占据较多的名额。当然数量在持续减少。就像世界500强企业的名单变化一样。

中国,却不是马,而是一头雄狮。

先说教育经费的投入,仅2000年以来,不论是全国还是山西省,每年的教育经费增幅基本都在10%以上,甚至20%以上。此消彼长,在越来越充足的经费的支撑下,越来越多的科研项目的吸引下,一方面,国外人才向中国流动是必然事件,另一方面,中国自己培养的人才也越来越多。

时间不需要太长,仅2000年以来,全国不论是大学还是中小学亦或是幼儿园,不论是硬件还是软件,其变化之大都是肉眼可见。科研水平方面,不论是5G、高铁、大数据、各种“上天下海”,还是ESI前1‰,都在证明着中国科研的飞速发展。

具体到山西,有些人觉着山西穷,没那么多钱给大学投入。其实,这些人是被那个GDP误导了。事实上,山西是全国省级财力最充足的省份之一,山西的财政自给率一直处在全国前十之内。山西省的总财力则排在全国第16-18名之间,大幅高于GDP排名。

除了资金和人才外,中国还有一个世界独有的优势,那就是中国的工业生产能力。

中国是世界上唯一拥有全部工业大类的国家;中国的工业产值已经超过美国、德国、日本等国之和;美国的科研成果平均转化速度大约是10年,欧洲比美国还要长,中国是23个月。

事实上,即使是在美国产生的科研成果,多数都要送到中国进行落地。

有人说,中国的大学,特别是山西的大学,还有各种各样的问题,怎么能成为世界一流?其实,有问题是正常的,没问题才奇怪了。事实上,世界上根本就不存在没问题的大学。有问题不怕,把它解决掉不就行了!

用世界学者们的话说,就是,未来世界上只有两个国家,一个叫中国,一个叫外国。

现在,在高铁、4G等方面,世界上已经是只有两个国家了。在工业产值方面,世界也在迅速朝着只有两个国家的方向前进。未来,在世界一流大学方面,也会只有两个国家,一个叫中国,一个叫外国。

中国的大学,只要进入中国前200到前300,就自动成为世界一流大学了。那时,山西的世界一流大学或许不仅仅是山大、理工大、中北三所。那一天,不会太远,或许,建国百年之际。

世界的变化之快,有时候,远比我们想象的更快。