1783年9月3日，在美国独立战争爆发八年后，英美双方终于签订合约。此次战争前期，北美殖民地的正规军——大陆军由于补给与训练的不足，面对强悍的英国红衣军，独力难支。纽约、费城等重要地区相继失陷。所幸由于补给技术以及兵员的限制，英国军队也难以继续扩大攻势，取得决定性的战果。

所向披靡的英国红衣军

在大陆军于1777年的萨拉托加大捷击败英将柏高英之后，欧陆列强们发现，大陆军的战斗力还算可以，于是一改之前的观望政策，纷纷向北美13州伸出援手。其中支援力度最大的国家要数法国，除了大量的军火援助及贷款外，法国发动强大的舰队，与西班牙海军联手共同对抗英国皇家海军，对英国的补给造成很大的影响。除此之外，贵族拉法耶特不顾国王的劝阻，自行组织志愿军前往北美与大陆军共同抗英。在此期间，他还与华盛顿、杰斐逊、汉密尔顿等人结下了深厚的友谊。

拉法耶特

1781年，美法联手策划了一场围歼战。战争中期，英军在北美南部展开激进的长距离行军，希望迅速结束战役。但在各州民兵与大陆军的配合下，战略不但失败，而且军队遭受很大损失。为了回复补给，不得不前往弗吉尼亚州的约克镇暂歇，在其歇息之时，遭到联军包围。此战中，法国海军负责从海上封锁英军驻地，防止英国补给船进入。大陆军则在陆地上修建防御工事以保证英军无法逃脱。在粮食几近耗尽的情况下，英将康沃利斯不得不率众投降。至此，北美大陆上有战斗力的英国军队全灭。

华盛顿指挥约克镇战役

此次战役后，英国已是全部弓弩之末。所有军事行动都停止了，接下来则是外交家们的战斗。英军在北美战场上自然已经失去战斗力，但是，面对体量远远大于自己的英国，殖民地居民不可能通过威胁手段攫取更多利益。因此，最后签订的《巴黎条约》在战利品问题上相当保守：美国仅仅获得了独立，以及一些本来就已被美国人占领的西部土地。

美国在条约中获得的土地

实际上，由于两国实力差距过于悬殊，英国根本无意履行条约中所规定的义务。当然，一个巴掌拍不响，由于建国初期美国的中央权力几乎可以忽略不计，美国人亦无力完成条约中的规定。而且仗着不列颠与美国隔着一条大西洋，他们甚至还堂而皇之的违反条约。在两国都不怎么重视条约的态度之下，出现了世界外交史上相当滑稽的一幕：条约签订后将近十年内，两国都不愿忠实的履行条约上的义务。

签订巴黎条约的美国使节

英美矛盾

两国对巴黎条约置若罔闻，这导致一些本来已经约定好的义务没有被执行，而这些义务实际上是令英美之间恢复正常关系的必要之举，两国的和平、美国的独立都有赖于这些义务。然而在建国前十年，由于义务没有被执行，英美之间仍处于一种相当不正常的外交关系之中，矛盾也因此滋长。

矛盾之一：美国商船违反英国的航海法令，频繁进入西印度群岛。

1649年，克伦威尔率领议会军击败以英王查理一世为首领的王党军队后，对查理一世下了死刑令。英王死后，君主制被废黜，英国建立共和国。在此次内战中，大贵族、长老派主教及大土地拥有者多加入王党军，在王党军覆灭后，这批人所在的大地主阶级失势，而商人、手工业主、市民等资产阶级获得了前所未有的政治权力。

护国公克伦威尔

资产阶级占优势的国会通过了很多发展工商业的法案，其中之一就是1651年通过的《航海条例》，其中规定只有英国或其殖民地所拥有、制造的船只可以运装英国殖民地的货物；政府指定某些殖民地产品只准许贩运到英国本土或其他英国殖民地，包括如烟草、糖、棉花、靛青、毛皮等；其他国家的制造产品，必须经由英国本土，而不能直接运销殖民地。此条例的目的是打破荷兰对海上贸易的垄断权，此法案还引发了英荷战争，荷兰要求英议会撤回此法案，英不从，遂开战。战争结束后，《航海条例》又成为英国维持重商主义贸易体系的根基之法。

英荷战争

按照此法案，十三州尚处于殖民地时期时，尚可进入西印度群岛进行贸易，但独立后，美国则是作为独立国家存在，不可进入西印度群岛。但是，在战后十年，美国商船完全没有遵守禁令，还是不断进入西印度群岛进行运输。这种破坏重商贸易体系的行为令英国商人非常恼火。

18世纪西印度群岛十分富庶

矛盾之二：英美西北边境争端。

五大湖地区是北美毛皮贸易的重点地区，自从欧洲人登录北美之后，毛皮贸易就在各国的商业系统中占据了重要地位。其盈利甚为巨大，北美大陆的其他商品，如烟草、棉花、谷物、靛蓝等，利润远远不及毛皮贸易那样丰厚。因此，毛皮成为英、法、荷商人争夺的重点对象。

毛皮贸易

巴黎条约中规定，在五大湖地区驻扎的英军应在约定时间内撤出此地，将此地的堡垒让给美国。但是，自战争结束后，英军迟迟没有撤离的打算。英国商人可以自由进入五大湖地区进行毛皮贸易，安全受到周密的保护，而美国商人对此地的渗透不足，这严重的削减了美国商人所获得的利润。

矛盾之三、债务问题

巴黎条约中规定，美国应尽力还清战前美国人所欠英国债权人的的债。但是，在战争期间，各州都颁布法令，宣布将州公民所欠的债务废除。英国政府见美国人不愿还钱，便以此作为搪塞美国要求英军撤出五大湖地区的借口。此时美国的中央机构——邦联会议曾多次催促各州迅速还债，但邦联会议的权力过小，各州都对此一拖再拖。于是，美国人不愿还债，英国人也不愿撤军，英美双方就一直处于僵持状态。

《邦联条例》签订时。此条例授予邦联极其微小的权力

于是，英美停战前十年，双方都没有履行合约中的内容，巴黎和约几乎变成一纸空文。直到1794年双方签订《杰伊条约》后，才解决以上诸多问题。