东汉末年，随着宦官势力的覆没，西北军阀董卓专权。后被司徒王允用连环计于吕布和貂蝉，而杀了董卓。当时唯一敢公开同情董卓的只有蔡邕，他虽知道董卓不义，出于胁迫担任了伪职，但还是感谢董卓的知遇之恩，最终被王允一派法办。蔡邕的行为，由此亦可见古人的风骨。

蔡邕是大名鼎鼎的蔡文姬的父亲，是当时的大学者，在治他死罪的时候就有人希望留下他以写史。他最出名的是书法。彼时还没有印刷术呢，出书只能靠抄写；但还有一种方法就是拓片，其实就是印刷术的前身。太学门外的石刻六经，就是蔡邕用当时的书体隶书写成，供学子们拓片，这就是著名的熹平石经。蔡邕还发明了飞白的书法技法。王羲之就是看了蔡邕和李斯的碑刻文字，才发展出独创性的行书。

篆书笔画复杂，难于规范。相传有个叫程邈的得罪秦始皇，在监狱里发明了隶书；当然也因此得到了豁免。而隶书的结构几乎与我们现在用的楷书相同。东汉时期隶书的水准达到顶峰，加上后来唐朝的楷书的成就，所以有“汉隶唐楷”之称。现在仍有很多东汉时期的碑文留下来，最著名的有：《张迁碑》、《乙瑛碑》、《曹全碑》。

隶书是一种庄重的字体风格，显得雍容华贵。书写效果略微宽扁，横画长而直画短，呈长方形状，讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”。

  • 《张迁碑》拓片
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