明朝的选妃制度与以往朝代有许多不同之处，而其中最为明显的一点便是后，妃，宫嫔的出身，在明朝之前，平民之女很少有机会入宫为妃，明朝时，朱元璋为加强皇权，新制定了一系列关于选妃的制度，有规定曰：

"凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间"

自此后，在整个明朝统治期间，后妃宫嫔多是来自民间的良家女子。

图｜宫廷女子图

"以史为鉴"，加强皇权

前朝"后宫干政"，皇帝权利被架空

说起后宫干政，汉朝便是一个不得不提的朝代，汉朝时期的这种现象甚至称得上是"猖狂"，始于汉初，终于汉末，几乎贯穿整个汉朝统治时期，汉高祖刘邦的皇后吕雉，虽只是一个皇后，却可以与女皇武则天并称为"吕武"，这也能看出她在历史上的政治地位。

虽然她统治期间，实行了许多利国利民的举措，但是，对于皇帝来说，女性掌握的政治权力太大，并不是一件好事，后宫干政，会使皇帝的权力在一定程度上被架空，权力被架空，皇帝没有了实权，便只是一个傀儡。

图｜吕雉

汉朝不仅后宫干政现象时有发生，甚至连"外戚专权"也层出不穷，这两种现象似乎都是结伴而生，而汉朝可谓是这两种现象的巅峰时期，东汉时期，因为皇帝年幼时便已经登基，实权只能掌握在太后的手中，而以太后的家族为代表的外戚势力就变得愈发壮大，皇帝难以收回自己的权力，只能受人摆布，不得不说，"外戚专权"是造成东汉末年社会动荡的一个重要原因。

朱元璋吸取前朝的教训，在明代建立之初，便有了忧患意识，制定了一系列加强皇权的措施，朱元璋是平民出身，在元末明初的乱世中，他可以脱颖而出，成为一个新的朝代的开创者，就足以说明他并非池中之物，他在政治上有极大的野心，而与历史上其他通过王位继承制获得帝位的皇帝相比，他的帝位显得更加来之不易，正因为来之不易，他对皇权就会有更大的执念，从民间选妃也是他用来加强皇权的举措之一。

图｜朱元璋

时代洪流下的必然选择

朱元璋来自民间，他的皇后，也是来自民间，孝慈高皇后是朱元璋的结发妻子，在朱元璋未称帝时，两人便已经是夫妻，在元末的乱世中，二人相互扶持，直至朱元璋登基称帝，建立明朝，两人的感情也丝毫不减，朱元璋也十分敬重这个共患难过的结发妻子，她出身民间，为人勤劳朴实，作为后宫之主，她以身作则，给后宫妃嫔树立了良好的典范，朱元璋从民间选妃，或许在一定程度上也受到了结发妻子是民间出身的影响，有了孝慈高皇后的良好表率作用，增强了朱元璋施行民间选妃制度的信心。

图｜孝慈高皇后

明朝的选妃制度极为严格，参选人数众多，有海选，复选，和最终选择三个流程，她们不仅需要贤良淑德的品性和姣好的面容，而且对身体各个方面的要求也极为严苛，虽然她们绝大多数不是出自大户人家，但是可以在选拔中拔得头筹的秀女，一定是各个方面的佼佼者，这些优秀的秀女，有着良好的素质，有助于维护后宫的稳定。

图｜民间女子

明朝的民间选妃也是政治需要

《明史·后妃》中记载了对于后，妃，宫嫔的要求：

"后妃虽母仪天下，然不可俾预政事。历代宫闱，政由内出，鲜不为祸。惟明主能察于未然，下此多为所惑"。

明朝吸取前朝教训，深刻理解了政由内出的弊端，所以为了朝堂安定，以及巩固皇权，势必要采取一定的手段来削弱后宫众妃嫔的权力，以及以其为代表的的外戚势力，而从民间选妃的制度，便不失为一个良策。

明代独特选妃制，让后宫出现了很多贤良淑德的妃子

民间女子地位提升。

明朝选妃制度的特殊性，就决定了明朝与其他朝代后妃特点的差异性，明朝以前的朝代，皇后的人选多是大臣之女，身份不凡，而民间女子入宫为妃的现象是十分少见的，但明代后妃却多是出自普通人家，而且由于朱元璋对外戚专权的严格防范，她们成为宫妃的可能性甚至比大臣之女更高。明朝采取从民间选妃的方式来确定后宫妃嫔的人选，所以她们都是从严苛的选妃过程中，从上千的妙龄秀女里面，选出的最为优秀的女子，明朝的选妃制度，对平民出身的女子相对公平，给了家境平凡的女子入宫为妃的机会，如果可以被选中，进入后宫为妃，那么她自己的地位以及她身后家庭的地位也会得到一定程度的提升。

图｜明朝后妃像

孝端王皇后是贤良淑德后妃的典型代表

孝端王皇后可以说是明朝选妃制度之下产生的后妃典型之一，她以秀女的身份入宫，经过严厉地层层选拔，在众多秀女中脱颖而出，成为皇帝的妃子，这样的经历十分平稳，按部就班，虽然她并不受宠，但却贤良淑德，十分有后宫之主的风范，《明宫词》诗曰

"四纪皇心已倦勤，那堪章奏更纷纭。宫中却有真良佐，封识分明待上闻。"

她性情温和，不善妒，尽职尽责地做一个好皇后，其实从她的谥号中的孝端，庄惠，贞恪，我们也可以看出她的品性。她在宫中的一生没有太大的波澜，但这是一种对皇帝极为有利的现象，后宫安稳，皇帝便能将更多的心思放在朝堂之上，而后宫妃嫔不干涉政治，这也在一定程度上减轻了皇帝对于后宫"佳丽三千人"的顾虑。

图｜孝端王皇后

妃子贤良的品性有利于传承优秀的皇室血脉

从上千的秀女中，经过严格的选拔，选出各方面符合条件的极少数人，这极少数人有着出色的样貌和良好的修养，而出色的样貌可以在一定程度上影响皇子的外在形象，而良好的品性可以对皇子进行良好的教养，提高皇子的内在素质，后宫众人和睦相处，可以为皇子的成长提供良好的生活环境，在潜移默化中使皇子变得优秀。这样的选妃制度，无疑有利于传承优秀的皇室血脉。

从民间选妃，对于加强皇权有百利而无一害

朱元璋实行从民间选妃的制度后，明朝统治期间"外戚专权"与"后宫干政"的现象是几乎不存在的，后宫妃嫔没有势力强大的家世，这对皇权的拥有者来说，百利而无一害，这种选妃制度，从源头上限制后妃宫嫔和外戚的地位与权力，将这两种现象的苗头扼杀在摇篮里，不给它们生根发芽的机会，"外戚专权"与"后宫干政"失去了泛滥的土壤，便没有蓬勃发展的可能性，民间选妃使皇帝可以将皇权很好地集中在自己的手中，降低了皇亲国戚对皇权的影响。有效地加强了皇权。

图｜女子群像

结语：

明朝独特的选妃制度，从民间选妃制度的实行，使得明代后宫出现了后妃宫嫔多半来自民间的现象，这极大的提高了民间女子的地位，而优秀的民间女子，也有利于传承优秀的皇室血脉。

在中国古代封建社会中，各种权力在一定程度上都是相互矛盾的，官员的权力若是过大，皇帝的权力便会受到制约。为了杜绝这类现象的出现，必须找到"外戚专权"的源头，而这源头之一，便是后宫妃嫔家世背景过于显赫，从民间选妃，不给外戚过多权力，就可以解决后妃宫嫔及外戚权力过大的问题。外戚没有强大的势力，便没有办法来"分摊"皇帝的权力，无法对皇帝的地位产生威胁，皇帝的权力全部都攥在自己的手里，这种选妃制度，也极为有效地巩固了皇帝的实权。