近日，有游客在方城县杨楼乡屈沟村的河叉子上游玩时检获一脚掌形的石块。后经有关人士研究分析，疑为旧石器时代原始人使用的“鞋楦子”。

“鞋楦子”是由红砂岩石料雕凿而成，楦长31厘米、宽12厘米、厚9厘米，通体有很多人为加工的痕迹。该物品检获于屈沟村与邻村下木沟中间的岗坡上。这里地势绵延起伏，河道纵横交错。阳光充沛，空气清新，植被茂盛，是典型的豫南浅山丘陵地区特有的湿润亚热带气候，具有旧石器时代原始人遗址的很多特征。

资料显示，距今180万年前的巫山人已进化为直立行走的原始人类。这时的原始人手脚分工，需用双脚支撑身体实现采集、狩猎和生活活动。为了保护脚部不受伤害，提高自身活动能力，原始人开始把芦草、蒲草、葛、棕、麻和兽皮等材料，包扎在脚上用以保护脚板。随着原始人生产生活能力和水平的提高，原始人的活动范围渐渐扩大，简单的足衣已无法适应各种活动的需要，开始对鞋子有了更高的要求，各种缝制工具应时而生，并经历了漫长的进化和革命。大约在15000年以前，为了让鞋子适合自己的脚形，便于更换易磨损的鞋底，延长鞋子使用寿命。原始人开始用石头制作各式各样的脚掌模型，用骨针按脚掌模型缝合兽皮，“鞋楦子”和鞋子的“绱缝工艺”相继出现。

鞋楦子是做鞋子用的胎具模型，利用鞋楦来生产鞋子，有资料可查的历史最早是在唐朝。南阳原始人石质“鞋楦子”的发现，在我国考古史上应属首次，为研究中原文明的发展繁衍和服饰文化的变迁提供了重要物证，填补了我国考古类型的空白，具有十分重要的考古意义和研究价值。