“夏梦无常一世名，杜鹃凄鸣上云霄”此诗相传为柴田胜家所作辞世诗。
正如此诗所言，柴田胜家一生无常似梦，赚有一世威名，却于贱岳兵败，随着北之庄城冲天的火光，其威名与生命皆消散于云霄。
所谓“胜者为王，败者为寇”，贱岳之战中作为失败者的柴田胜家亦少不了被后世口诛笔伐。在一些影视小说中，柴田胜家常常被塑造为一个有勇无谋的莽夫用于衬托羽柴秀吉谋略过人的形象。本能寺之变后，握有一手好牌却不敌羽柴秀吉也被用于印证柴田胜家谋略与政治上的无能。
柴田胜家
那么身为织田氏第一重臣的柴田胜家是否真的有勇无谋?还是其失败有着其他的原因?本篇就与大家一起讨论柴田胜家的历程与本能寺之变后不敌羽柴秀吉的原因。
出仕织田信长
柴田胜家，年仅二十余岁便成为了织田家谱代重臣，可谓年少有为。然先主织田信秀去世之际，柴田胜家却勾结家老林通胜等人扶持织田信行造反，企图废除“尾张的大傻瓜”织田信长。
虽柴田胜家等人来势汹汹，所谓的“大傻瓜”织田信长却早有准备，在稻生之战中，面对两倍于己的敌军，织田信长沉着指挥，诱敌深入，以少胜多击溃柴田胜家所部，甚至一鼓作气包围了织田信行的居城末森城。此役过后，织田信行方全面溃败，不得已向织田信长投降，柴田胜家等罪臣也交与织田信长处置。
织田信长
起兵造反，本是死罪，然织田信长吝惜柴田胜家之才，不忍将其杀害。而此役过后，柴田胜家也明白了织田信长并非世人所说的大傻瓜，而是城府深厚之人。于是原先敌对的两人就此成为主仆。
所谓“识时务者为俊杰”，织田信行却偏偏是个不识时务者。在柴田胜家等人的苦劝之下，织田信行却依旧图谋驱逐织田信长、继任家督。终于在织田信长的授意下，柴田胜家、河尻秀隆等人诱杀了织田信行，织田家内乱就此结束。
“破竹”柴田
1567年，织田信长攻下稻叶山城，掌握了尾张、美浓两国，已经成为了称霸一方的大名。在足利义昭的请求下，织田信长决定拥护足利义昭上洛。
上洛之前，织田信长已经与浅井长政、松平元康、武田信玄结盟，上洛途中唯一的障碍便是位于南近江的六角氏。柴田胜家等名将在讨伐六角氏的战役中多有表现。其中便有一则关于柴田胜家的逸话。
柴田胜家
1570年，织田信长上洛期间，柴田胜家所在长光寺城被六角义贤率重兵包围。围城数日，在柴田胜家的勇猛作战下，六角义贤虽未能踏入城内一步，但随着时间的流逝，城内的水源已经快要枯竭。
面对如此困境，柴田胜家果断将城内储水的竹筒全部捅破，命令部下破釜沉舟、主动出击。所谓向死则生，断绝了退路的柴田胜家所部个个化身恶鬼，对六角氏展开决死冲锋，面对柴田军雷霆万钧之势，六角氏竟陷入混乱，被斩杀者颇多。长光寺城之围由此而解。
因此战中柴田胜家作战英勇，视死如归，柴田胜家获得“破竹柴田”的美名。
成为“军团长”
然上洛京都后，借织田信长之力坐上“征夷大将军”之位的足利义昭竟对织田信长不满，开始密诏天下大名讨伐织田信长。而原先与织田信长友好的武田信玄也撕毁盟约，举重兵西上，联系浅井、朝仓、一向宗等势力组建“信长包围网”。
可惜天佑信长，武田信玄上洛途中暴毙，“信长包围网”不攻自破。同年，织田信长讨灭近江浅井氏，并出兵越前讨伐朝仓氏。随后柴田胜家因镇压越前叛乱有功。获得越前一国，成为了织田信长手下的军团长。
武田信玄
值得一提的是，获得越前国的柴田胜家对越前有着极高的支配权。
在柴田胜家统领越前期间，柴田胜家便采取了较为温和的政治举措。除了保证一些豪族领地安堵以外，柴田胜家积极召回战乱中越前国流失的人口，恢复生产力。同时为防止越前一向宗再次叛乱，柴田胜家最早在越前进行“刀狩”，将农民手中武器收回，换之以农具。
除内政方面的建树外，军事方面，柴田胜家也有出色表现。
1576，已经保证越前安稳的柴田胜家出兵加贺，平定一向宗之乱，并于之后将势力扩张至越中、能登等地。同年，不满织田信长屡次讨伐一向宗的上杉谦信宣布与织田信长敌对，并谋划上洛讨伐信长。而首当其冲的便是位于越前、加贺的柴田胜家。
上杉谦信
面对军神上杉谦信的侵攻，柴田胜家在越中、能登的势力被一一清除。但上杉谦信虽然神勇，却并未动摇到柴田胜家的主力。(关于上杉谦信大败柴田胜家的“手取川之战”，其真实性仍有争议)
1578年，上杉谦信发病离世，越后又爆发争夺家督之位的御馆之乱。柴田胜家趁此良机，重新将势力延伸至能登、越中等地，并包围上杉氏越中要冲鱼津城。至本能寺之变前，柴田胜家的势力已经扩张到越前、加贺、能登、越中西部。
从前文看来，柴田胜家不仅是织田氏第一猛将，并且具有战略眼光与政治头脑。作为织田信长手下最早的军团长，想必其军事与内政实力都得到了织田信长的认可。或许其内政方面不及丹羽长秀优秀，但绝对不是一介武夫。
既然柴田胜家是有勇有谋之人，为何还是在本能寺之变后处于被动，并最终败于羽柴秀吉?咋们接着看！
柴田胜家与本能寺之变
天正十年(1582)六月二日，明智光秀突然于本能寺发动政变杀死了织田信长与织田信忠，坐上了天下人的位置。六月四日，秀吉得到明智光秀谋反的消息，开始与毛利氏和谈撤出高松城。并于七日之后返回近畿地区，途中池田恒兴、丹羽长秀等势力陆续与羽柴秀吉汇合。
十三日，羽柴秀吉与明智光秀在山崎地区爆发大规模合战，最终羽柴秀吉击溃明智军，将光秀本人斩首，取得了在之后清州会议上的话语权。本能寺之变后，羽柴秀吉的“中国大返还”因其反应行动迅速而被人津津乐道。
相比之下，“反应迟钝”的柴田胜家、泷川一益等人常常被后人诟病。许多人也将柴田胜家最后的败亡归结于本能寺之变后的反应迟钝上，那么事实真是如此吗?
我们不妨看看秀吉忙于“中国大返”时，柴田胜家在干什么。
六月二日，本能寺之变爆发，而此时柴田胜家正出兵包围越中鱼津城，并于六月三日攻陷鱼津城，继续向越后地区进兵。六日前后，柴田胜家收到本能寺之变的消息，而此时羽柴秀吉已经与毛利氏达成和议，开始返回姬路城整顿，柴田胜家已经慢了一步。
得知本能寺之变后的消息，柴田胜家亦明白快速回军讨伐明智光秀的重要性。然而此时的上杉氏也得到了本能寺之变的消息。与毛利氏不同的是，上杉氏似乎并没有与柴田胜家议和的意图，反而希望趁机收复越中、能登等地据点。
为防范上杉氏的反击，柴田胜家将佐佐成政留镇越中，将前田利家留镇能登。率其他军队开始返回北之庄城休整。
与此同时，害怕反信长势力趁机造反，柴田胜家还命令各部压制可能的叛乱，甚至嘱咐家臣帮忙应对若狭丹羽长秀领地内可能的叛乱。
回到北之庄城的柴田胜家立即联络各方大名开始计划讨伐明智光秀，并由北之庄城出兵。然就当柴田胜家行军之际，羽柴秀吉已经于山崎合战中击败了明智光秀。即便柴田胜家在得到本能寺的消息后，做出了所有正确反应，但还是因为获取消息较晚而被抢去先机。
与秀吉的第一次较量中，柴田胜家便在天时、地利上输了一阵。然而就因为输了这一阵，便给之后的清州会议留下了隐患。
清州会议
1582年6月27日，据《川角太阁记》记载，决定织田氏继承人及权力分配的会议在尾张清洲城召开。会议由柴田胜家、羽柴秀吉、池田恒兴、丹羽长秀四人主持，身为“织田四天王”的泷川一益却因为迟到没能赶上清州会议。
此番情况对柴田胜家是十分不利的。池田恒兴、丹羽长秀两人在山崎合战前便已经与羽柴秀吉会合，三人恐有内通之嫌，另一面与柴田胜家亲近的泷川一益却不能出席。
最终就继承人问题，柴田胜家与羽柴秀吉意见相左，柴田胜家认为应该由声望较高的三子“织田信孝”继承家督之位，而羽柴秀吉坚持由织田信忠之子“三法师”继承家督之位。果不其然，争论之中，丹羽长秀与池田恒兴纷纷倒向羽柴秀吉，柴田胜家孤掌难鸣，最终在与羽柴秀吉的争论中败下阵来。
而这便是柴田胜家未能赶在羽柴秀吉之前击败明智光秀所导致的恶果。柴田胜家本为织田氏第一重臣，倘若是由柴田胜家击败明智光秀，那么柴田胜家将在清州会议有绝对的话语权。然而历史没有重来，因为山崎合战中羽柴秀吉、池田恒兴等人战功卓著，其话语权加重，柴田胜家反而陷入不利。
在清州会议上，柴田胜家又输一阵。
(值得一提的是，在《金井文书》中，却没有羽柴秀吉与柴田胜家争论一说，而是四人全部同意以“三法师”继承家督。这种说法也是十分合理的，因为在信长离世之前，织田家的家督已经是由织田信忠继承，而“三法师”作为织田信忠之子，本该继承织田家督之位。从这种角度看来，柴田胜家支持由织田信孝继任家督是十分反常的)
柴田胜家VS羽柴秀吉
清州会议过后，柴田胜家与羽柴秀吉矛盾激化，而织田信雄与织田信孝也暗有不合。各方势力交错下，一场决定日本历史走向的大战在所难免。
大战之前，羽柴秀吉迅速拉拢丹羽长秀、池田恒兴、织田信雄、细川忠兴、上杉景胜等人企图包围柴田胜家，而柴田胜家亦联系前田利家、佐佐成政、泷川一益、织田信孝等人与之对抗。
为了组建秀吉包围网，柴田胜家甚至联系了德川、毛利、长宗我部等氏族，然后面三者却采取了坐山观虎斗的态势。
1582年，羽柴秀吉率先发难，再次利用地理优势，在越前等地被大雪覆盖之际，前往岐阜城讨伐织田信孝。面对织田信孝的求助，心急如焚的柴田胜家却不能越过冰雪赶往支援。
终于，织田信孝投降，美浓一国暂时落入羽柴秀吉之手。
羽柴秀吉
次年，冰雪尚未消融之际，柴田胜家便命令佐久间盛政发兵近江，企图夺回叛变的长滨城，与此同时，位于伊势的泷川一益也策应柴田胜家，起兵牵制羽柴秀吉。
得知柴田胜家进入近江，羽柴秀吉迅速率军前往长滨城试图寻找决战之机会，并请求若狭的丹羽长秀出兵牵制。见羽柴秀吉来势汹汹，对长滨城久围不下的柴田胜家决定避其锋芒，撤退至木之本一带布置防御以逸待劳。
正在双方对峙期间，位于岐阜城的织田信孝再次反抗羽柴秀吉，对秀吉形成前后夹击之势。战况一时对柴田胜家有利。
面对可能被截断后路的威胁，羽柴秀吉也立马做出反应，即刻调头前往美浓解决织田信孝之乱。而柴田胜家得知羽柴秀吉主力撤离，便令佐久间盛政对虚弱的留守部队发动猛攻，不料这正中了羽柴秀吉引蛇出洞之计。
眼见柴田胜家已然上钩，羽柴秀吉急行军赶回木之本。最后的决战-贱岳之战即将爆发。
贱岳合战
二十一日，得知羽柴秀吉赶回的佐久间盛政等部开始撤退，然而却遭到羽柴方面的凶狠追击。以福岛正则、加藤清正为首的七人更是在追击战中斩获颇多，并因此获得“贱岳七本枪”的美名。
而在羽柴军怒涛般的追击中，佐久间盛政实在难以脱身。所部几乎全军覆没。而此时身为柴田胜家与力的前田利家却突然率队撤出战斗，导致柴田军前方不支，最终被羽柴军攻破。
见前线溃败，柴田胜家亦知胜负已定，部下战意全无，纷纷仓皇逃窜。贱岳合战以羽柴秀吉的完胜告终。
然而贱岳之战的失败自然有柴田胜家指挥上的失误，但其大败也与佐久间盛政息息有关。在柴田胜家已经下令撤退的情况下，佐久间盛政轻敌冒进，导致其部被羽柴军追击而难以脱身。
而佐久间盛政作为柴田胜家第一爱将，又是柴田胜家外甥，柴田胜家自然不忍心舍弃，为解佐久间盛政之围，柴田胜家不得已将全部军势投入战场，并最终导致全军溃退。贱岳之战的失败，佐久间盛政有不可推卸之责任。
名将的末路
贱岳之败后，柴田军更是草木皆兵、一溃千里。羽柴秀吉趁胜追击，所到之处敌人皆望风披靡。就连深受柴田胜家恩惠的前田利家也投降秀吉，并在之后命其子前田利长作为羽柴军先锋进攻柴田胜家的居城北之庄城。
四月二十三日，羽柴秀吉包围北之庄城，柴田胜家自知已经没有回旋的余地，故在北之庄城点火，自身切腹自尽。
其外甥佐久间盛政逃至加贺地区企图继续与羽柴秀吉对抗，但不幸被捕。最终以不忘柴田胜家大恩为由拒绝羽柴秀吉的招降、慷慨赴义。
柴田胜家失败的原因
从上文观之，天正十年六月六日前后，柴田胜家得知本能寺之变的消息后，迅速做出反应并在九日就已经撤回了北之庄城，并准备前往近畿地区讨伐明智光秀，其行动与羽柴秀吉如出一辙，并没有大家所说的反应迟钝。
可惜的是，羽柴秀吉于四日就截获了明智光秀的密信，较早知道了本能寺之变的消息，并率先领军在山崎合战讨死了明智光秀。
因为羽柴秀吉讨死明智光秀有功，其在清州会议上的威望大涨，且有了与柴田胜家抗衡的资本。在清州会议后，羽柴秀吉更是加封五十万石。
由于羽柴秀吉的声望与军势大涨，丹羽长秀、池田恒兴、堀秀政等织田氏重臣纷纷倒向羽柴秀吉一方。为对抗羽柴秀吉，柴田胜家也尽力拉拢了泷川一益等人。并企图联合毛利辉元、德川家康等人拥护足利义昭重新上洛，但由于柴田胜家失败得太过迅速，计划不了了之。
而在之后的贱岳合战中，柴田胜家也企图与羽柴秀吉拉扯，并一度取得一定优势，但最终中了羽柴秀吉的诱敌之计。在佐久间盛政不听命令、贪功冒进，前田利家擅自撤退的情况下全线溃败，最终于北之庄城内力战而死。
从柴田军的一系列动向与谋划来看，柴田胜家绝非一介莽夫，而是身怀韬略之人。可惜的是羽柴秀吉占尽天时、地利、人和，柴田胜家的败亡是不可避免的。
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