皇太子是封建社会时期皇帝的第一顺位继承人，一旦皇帝身亡，太子便能顺理成章的接任皇位。太子的身份仅是比皇帝低，但有时候皇帝跟太子之间关系又很矛盾，一边是皇帝需要继承人，另一边是太子的存在会对皇权构成威胁。所以在历史上，太子跟皇帝发生矛盾的不在少数，也因此，有不少的太子在历史上都被废。
最著名的便是康熙与其太子胤礽，而李隆基跟太子相争多年，安史之乱后，太子趁机登基，李隆基便成了太上皇。唐朝由于李世民本身便是夺权上位，所以从他之后按照嫡长子制度继承皇位的极少，争斗得不可谓不激烈。这位皇帝是唐朝难得的嫡长子继位，但他也是足足跟父亲熬了26年，后期甚至瘫痪在床。不过他知道父亲去世后，还是站了起来登基。
他便是唐顺宗李诵，上元二年正月（761年1月8日），他作为李适的长子出生。李诵的母亲是昭德皇后王氏，这位王氏颇有宠辱不惊的气势，史书上关于她的记载并不多，资治通鉴中有一段。说的是泾原之变爆发时，军队哗变，将士们闯进京城。皇帝大人没有禁兵护卫，吓得逃跑，竟然连玉玺都忘了带。还是王氏在慌乱之中比较冷静，她把玉玺待在身上带出了宫外。
德宗到了奉天才想起来玉玺没带，丢了玉玺的皇帝估计也只有他一个。李诵作为德宗的长子，在德宗登基的那一年，也就是大历十四年（779）十二月，便被立为了太子。他这太子，一当便是26年，而在当太子之前，李诵的长子都已出生。李诵这个太子做得可是很不容易，藩镇叛乱、朝廷党争、父亲的猜忌。
其实他说起来是个好太子，一手好字，还擅长武艺。当初泾原之变德宗出逃，便是他带人殿后，保证德宗的安全。李诵跟父亲的矛盾源自于贞元三年（787）八月，这一年，郜国长公主案发。这位公主跟许多朝臣都有往来，私生活极其混乱，还被人揭发行巫蛊之术。她跟太子扯上关系是因为有一个女儿嫁给了李诵，还仗着这层关系乱来。
德宗在事发便找到李诵骂了他一顿，没有办法，他只能请求跟萧妃离婚。可德宗还是变了心思，他想立舒王李谊为太子，德宗一向对李谊很是宠爱。最终还是因为李谊并非是他亲生儿子作罢，而萧妃不久后被杀，李诵也越来越小心。他几乎不会在父亲面前发表任何看法，似乎没有任何的喜怒哀乐。对朝中所有的大臣，都是若即若离，只跟自己的身边人谈论。
在长期的压抑下，李诵的心理极度忧郁，身体也越来越不好。贞元二十年（804）九月，身为太子的李诵中风，他无法再说话，瘫痪在床。另一边的德宗年纪也大了，他开始对儿子十分挂念，亲临探视，日日都要过问一下儿子。德宗快要病逝时，他迟迟不肯咽气，只想再见儿子一面，可惜再见不到了。
贞元二十一年（805年）正月二十三日，德宗驾崩，李诵成为了皇帝。从大历十四年（779）开始，他在太子的位置上做了26年，在听说父亲病逝时。中风的李诵大概是被一股精气神撑着，竟然站了起来，可惜很短暂。正月登基，八月就被宦官强迫性退位。而他的身体也没能撑多久，唐宪宗元和元年（806年）正月十九日，李诵病逝。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》
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