提起盛世大唐走向覆灭，大家首先会想到“安史之乱”和“黄巢起义”。安史之乱让大唐进入藩镇割据、国力衰弱的时期，而黄巢起义则是让大唐最终走向覆灭。但是，鲜为人知的是，在安史之乱与黄巢起义之间，大唐曾爆发过由官兵组织的大规模的起义。这场起义发端于广西桂林，被世人称之为“庞勋之乱”，而这场起义第一次敲响了唐王朝的丧钟，揭开了唐末灭亡的序幕。
庞勋起义的起因
公元859年，唐大中十三年，南诏国王世隆自封皇帝，改国号“大礼”，终止了与唐朝之间的藩属关系，并进犯唐朝边境。当时唐朝君主唐懿宗决意发兵对抗南诏。在调集兵马的时候，考虑到徐州一带的官兵实力强劲，所以朝廷便要求徐州节度使招募兵马前往西南地区救援。其中，徐州观察使崔彦曾就率领八百徐州兵驻守桂林，而朝廷定下约定是三年为一周期轮换守城官兵。但是徐州兵驻守了六年，依旧没有得到朝廷下令轮换的消息，而观察使崔彦曾用“军带匾乏，难以发兵”的借口来应付徐州兵想要归家的上诉。朝廷的失信，崔彦曾的敷衍，彻底点燃了徐州兵的愤怒。
“朝廷言而无信，两及瓜代，不得还家，汝等无母妻儿女子乎？！”
七月底，趁桂林守将调离，城中无人负责，以庞勋为首的徐州兵发动兵变，杀都头王仲甫，洗劫桂林府库，自行北上归徐州。
徐州兵北归起义 庞勋亡于奢靡
庞勋等人发动兵变后，马上往北朝着徐州进发，一路上不断招贤纳士、招募官兵，队伍日益壮大，沿途势如破竹。朝廷眼看着徐州兵一路北上，觉得大事不妙，马上派遣张敬思等人前去抚慰，并且劝说庞勋等人放下武器，与此同时朝廷颁布诏令，宣布允许他们回家并不追究其罪责。但是庞勋等人对朝廷已经不再信任，而徐州兵的另一位领袖许诘认为他们的罪过远远大于当初的银刀军，朝廷如今如此大度赦免他们是一个阴谋，他们手中已经缴了械，朝廷想等他们到达徐州那一刻就马上剿灭他们。
吾辈罪大于银刀，朝廷所以赦之者，虑缘道攻劫，或溃散为患耳，若至徐州，必菹醢矣！
所以庞勋马上改变路线，转道淮南，利用手中银两武装自己。随后，马上在淮南一带正式举起反旗，反抗朝廷。在起义初期屡屡获胜，势力不断扩大，当年十月，庞勋大军趁着徐州防守空虚，一举攻下徐州，进城杀死当初不让其回家的崔彦曾等人。从此庞勋大军声名大振，四方响应反对朝廷之人众多，严重威胁了大唐的统治，而徐州是朝廷的运粮要道，如今被庞勋大军控制。庞勋上书朝廷，要求任命他为徐州节度使：“乞圣慈，复赐旌节！不然，挥戈曳戟，诣阙非迟”。唐懿宗受到这种威胁，马上下令进行讨伐，任命康承训、王晏权、戴可师三位将军为剿匪三大主帅，并发诸路兵马，直进江淮，剿灭“乱匪”。为了进一步增强的军力，康承训招募了沙陀部大酋长朱邪赤心，让朱邪赤心带着万余沙陀精悍骑兵部队随军东进。但开始唐军过于轻敌，被庞勋大军趁大雾偷袭，导致唐军死伤过万，连主帅戴可师也死于战斗中。
庞勋经过这一场大胜后，志得意满，和所有的农民起义一样，开始沉迷享乐，抛弃初心，跟随他的将领们也开始掠夺钱财，强抢民女，庞勋渐渐地失去了民心，而这场起义也走向下坡路。最终，在咸通十年八月，唐军攻克了徐州，庞勋率部南逃却被朱邪赤心在蕲县涣水边追上，徐州军残部被杀万余人，庞勋溺水身亡，至此，“徐寇皆平”。
庞勋起义所带来的连锁反应
安史之乱就像是藏在大唐帝国内部的肿瘤，慢慢的吞噬着大唐的肢体，而庞勋起义将这颗肿瘤急速放大，在庞旭之乱三十年后，大唐就迅速灭亡了。想不到仅仅八百个官兵的起义，他们的目的是为了归乡，如此小的规模，如此单纯的起因，就导致了唐王朝在灭亡的道路上突然加速。
1.唐王朝灭亡直接危及的是财政危机。
从安史之乱后，朝廷财政力量被藩镇割据大大减弱。但依旧有地区源源不断按时把税收送到长安供朝廷使用，让唐王朝能够维持统治；朝廷也能够对江南地区的官员进行任免，维持自己的权威。这是一个互相平衡的状态。但是庞勋起义打破了这个平衡，淮南地区也开始独立起来。唐王朝的财税重镇不再归属于朝廷，导致朝廷后期税收大大锐减，导致财政危机加剧。而富庶的江淮一带也被高骈等人所控制，建立了后世南唐的势力雏形。
2.庞勋起义直接孕育了后唐的出现。
在朝廷镇压庞勋起义时，朱邪赤心带领沙陀军多次打败庞勋大军，并最终将庞勋残部击溃于蕲县中，彻底剿灭了起义军。唐僖宗为了感谢他的功勋，下诏承认了沙陀对朔州地区的掌控。保持领土名义完整是唐王朝最后的尊严和底线，而朔州地区对于唐王朝来说是一个重要的腹地，如今连朔州都能够拱手让人，唐王朝彻底丧失了最后的一丝尊严。庞勋起义直接孕育了河东地区的独立，孕育了后唐的出现。
3.庞勋起义打开了起义抗唐的潘多拉魔盒。
庞勋起义孕育了黄巢起义，间接孕育了后世的后梁、后汉的出现。黄巢起义之所以能够在南方纵横，最后直捣黄龙。是因为有着一帮熟悉南方形式的人的辅助，而这群人是庞勋起义失败后剩余的残部，这批人将淮南地区弄的天翻地覆，大大削弱了唐朝的力量。所以庞勋起义为黄巢起义提供了多种形式上的帮助，也在另一方面促使唐朝的灭亡。
在新唐书主笔宋祁总结唐朝灭亡原因时曾说：“唐亡于黄巢，而祸基于桂林。”所以，庞勋起义，这个在西南边陲毫不起眼酝酿的兵变，一群想北上归乡的官兵，敲响了唐朝灭亡的第一声丧钟！
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