蒙自市位于云南省东南部，是红河自治州的首府，也是滇南中心城市核心区。2003年，红河州政府驻地由个旧迁移至蒙自县。省政府又决定规划建设以蒙自为核心的蒙（自）个（旧）开（远）滇南中心城市，2010年，撤县设市。历史上，蒙自是云南的24个千年古县之一，建县最早，清末民初曾是云南省对外贸易的最大口岸，当时云南80%以上的进出口物资通过蒙自转运。云南第一个海关、第一个电报局、第一个邮政局、第一个外国银行、第一条民营铁路、第一个外资企业、第一个驻滇领事馆、第一个火电站等诸多第一先后在这里产生。

在这些光环闪光之外，蒙自还有一个响亮的名字“兵城”，数十年来，都是全国驻兵最多的县（市）。其实，每个城市都会有一定数量的驻军，但是，蒙自驻军的数量，绝对是全国最出名的，是当之无愧的“军人城市”。

因为毗邻越南，所以地理位置十分重要。历史上，元朝设置在今蒙自市老寨乡的舍资部，据说有18个营，按元明清时营编制，一般是500人，也有的两三百人，或者上千人，视情况而定。如此推算，蒙自近代驻军多达万人。

自明朝以来，这里就有大型驻军镇守南疆。在此设置“新安所”，屯兵遗址到处可见，走进今日古镇的大街小巷，那一座座似四合院的“营房”、还有教场、点将坡、扎下、南屯、哨田、马街哨、冲坡哨、乌谷哨等地名，就可想象当年屯兵的数量。

新中国成立后，蒙自驻军增加，军兵数量甚至超过本地人人数，成为中国著名的“兵城”。蒙自一直是中国有名的“军人城市”，这也是中国唯一的一个兵城，直到现在，蒙自也是全国军队数量最多的一个城市，曾经很多驻军所在的营地现在都已经演变成了村、镇。这个城市的大部分人口都是军人或者是军人后代，很多本地居民都是军人，生在这里，长在这里。

曾在大屯的高山上亲自目睹了一次空军演习，几十架飞机起起落落，低飞演习，场面最是壮观。如果在蒙自待上一段时间，你就会发现一个现象：到处都是军人，随时都看得见军用机起落，飞机多且飞行低，声音很大，还有专用的军用机场。蒙自的飞机场在抗日战争时期就起到了非常大的作用，因为国内航空、海航通海全部被封锁，云南的滇越铁路成为唯一的“生命线”，而滇越铁路中，蒙自是非常重要的一个站。

蒙自市辖区共有驻军多个，为全国驻军最多的市（县）之一。无论是在解放战争时期，还是社会主义建设时期，全市军民都风雨同舟、携手共进，谱写了一次次鱼水情深的动人篇章。

“兵城”蒙自，相比云南的很多旅游城市，算是比较安静，也比较低调的一个城市，坝区很宽业很平整，城市规划非常好，道路宽敞，绿树成荫，消费不高，是比较宜居城市。北回归线从境内穿过，是全国为数不多的北回归线以南的旅游城市，街道绿化良好，热带林木花草特征明显，既有感觉像三亚的特色，又感觉像曼谷的味道，是很受欢迎的旅游城市。

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