正常人的脚趾是有五个的，但是“鸵鸟人”只有两只脚趾，而且还出奇的肥大，就像龙虾的钳子一样，又像鸵鸟的脚爪，所以“鸵鸟人”的这种症状又称作“螯虾综合症”、“龙虾脚趾综合征”。

鸵鸟人只要生活在非洲的津巴布韦和博茨瓦纳境内稠密的灌木丛林地区，他们完全是过着与世隔绝的生活，唯一不同的就是他们只有两个脚趾。虽然他们只有两个脚趾，但他们从来不会为此感到烦恼，但比较害羞，从来不喜欢跟外界的人交往。

当地人说，一开始他们也是正常人，当第一个两个脚趾的孩子出生时，部落的人都吓坏了，认为这个孩子是神灵不高兴，降罪下来了，为了赎罪很快就把孩子杀死了。然后，之后的下一个孩子依然是两个脚指头，他的命运同样逃不过被屠杀，接着第三个孩子还是跟前面一样，出现两个脚趾，这时候人们开始意识到这可能时上天赐予的，不是降罪，于是这个孩子终于活下来了，从那个时候开始，两个脚趾的孩子越来越多，人们也摆脱了不安和恐惧，当成了习惯。

这个被称为龙虾的民族，虽然两个脚指头并没有影响他们的正常生活，但却是一种疾病。医学教授表示，这是一种变异疾病，跟遗传基因有关，这种病在世界各地都有过记录，唯独这里，这种病却变成一种普遍的现象，这种情况主要跟族内通婚有关，所以后代遗传两脚趾的可能性很大。

不过，专家表示，这种遗传病是可以避免的，只要他们的子女到外面通婚，几代过去后就会消失。但遗憾的是，他们很少有人愿意走出去，跟寨子外面的人通婚，所以“鸵鸟人”的人数只会不断增多。除此之外，外界的人其实对他们也会歧视和不解，所以他们跟外面的人通婚是比较困难的。