通过使用围油栏、撇油器设备、分散剂和生物降解材料来加速生物降解,从而清理溢油。

近日,位于俄罗斯西伯利亚的诺里尔斯克镍业公司发生油品泄漏事故,导致约20000吨石油流进一条河内。可恨的是,直到石油泄漏两天以后,当地居民将其曝出,消息已经传出,立即引发轩然大波,俄罗斯总统更是大发雷霆。关于清污工作以及环境污染等问题的讨论甚嚣尘上。

才由

“石油泄漏”实际上是液态石油碳氢化合物泄漏到海洋或陆地生态系统中。你可能听说过1989年阿拉斯加的埃克森瓦尔迪兹漏油事件,这场悲剧仍被认为是石油工业历史上最严重的石油泄漏事件之一,紧随其后的是2010年的墨西哥湾“深水地平线”海上钻井平台漏油事件。这些重大灾难引起了国际社会的高度 关注,据报道,全球每年仍有20000起石油泄漏事件!

漏油是和人为事故的结果。在自然因素的情况下,海洋中的飓风会导致漏油、地震会导致漏油。也可能是由于操作过程出错、设备损坏或被恐怖分子、军事活动或非法倾倒故意损坏造成的。

自然

此次俄罗斯石油泄漏事故目前归咎于冻土层融化,土地塌陷,导致储油设备破损,20000吨柴油泄漏、染红安柏那亚河。

墨西哥湾漏油事件被认为是美国历史上最严重的漏油事件。2010年4月20日,墨西哥湾深水地平线钻井平台发生爆炸并沉没,造成11人死亡,几天后,水下摄像机显示,英国石油公司的管道正在路易斯安那州海岸42英里外的海底泄漏石油和天然气。

7月15日,水下漏油点终于被堵住,原油泄漏停止。87天的时间里,估计有319万桶石油泄漏到墨西哥湾。

这口井位于深海的广阔边界水下1500多米处——这是一个永远黑暗的环境,低水温和高水压。科学家将海洋分成至少三个区域,深海约占地球海洋总量的四分之三。

爆炸发生后,英国石油公司和越洋公司(深水地平线钻井平台的所有者)以及许多政府机构的工作人员立即试图控制石油向海滩和其他沿海生态系统的扩散,他们使用浮式围油栏来容纳表层石油,并使用化学消油剂在水下将其分解。此外,许多科学家和研究人员来到海湾地区收集数据。研究人员仍在试图了解漏油事件及其对海洋生物、墨西哥湾海岸和人类社区的影响。

一旦石油离开油井,它就会扩散到海水中,形成“油柱”。一些浮到海洋表面形成浮油,这些浮油在风的推动下会流动得更快。有些像烟囱一样从井口升起后悬浮在水中,形成油、分散剂和海水的混合物,顺流而下;据报道,漏油期间有22英里长的“油流”。

这种油柱的形成是因为释放到水中的化学分散剂分解了石油,使石油与海水混合,并悬浮在水面下。一些石油通过将水中的细菌和浮游植物等下落颗粒粘合在一起沉入海底。多达20%的溢油可能到达海底,损害深海珊瑚,并可能损害其他表面看不见的生态系统。

清理方法

清理方法

物理方法

当石油泄漏到海洋或河流中时,很难清理干净。当你有2000吨石油要清理时,就更难了。

困难的部分原因是没有两次泄漏是一样的。石油的数量和类型(无论是原油还是成品油)影响着它的扩散方式,海水中的泄漏扩散方式不同于淡水。当地的环境条件也发挥着巨大的作用:海流、潮汐、天气、风速和风向、气温、水温和冰的存在都会影响石油的扩散方式以及清理人员进入漏油区域的方式。这种可变性使得石油清理变得困难。

最基本的清理方法是使用物理屏障来控制石油的扩散。当油溢出水面时,它会浮在水面并扩散开来,形成一层只有几毫米厚的薄油膜。清理人员首先用浮栅包围浮油,以防止浮油扩散到港口、海滩或像沼泽这样的生物重要区域。然后使用撇油器在围油栏形成的边界工作,将油吸回储油罐。

大部分石油被撇油器清除后,工人们用吸附剂来清除残留的少量石油。吸附剂要么像海绵一样吸收油,要么吸附油,这意味着油粘在其表面。吸附剂有三种主要类型:天然有机材料,如泥炭苔、稻草、干草和锯末;天然无机材料,如粘土、火山灰、沙子或蛭石;以及由类似于塑料的材料如聚氨酯、聚丙烯和聚乙烯制成的合成吸附剂。具体使用哪种类型将取决于具体的泄漏,因为不同类型的吸附剂在不同类型的油和不同的天气条件下效果不同。

如果漏油不在海岸附近或影响到海洋产业,最好让它自然扩散。正如我们之前所了解到的,轻质油会迅速蒸发,所以轻质油的泄漏会保持原样。风、太阳、波浪和水流会自然地处理石油。

另一个选择是使用分散剂加速石油的自然生物降解。

另一个选择是使用分散剂加速石油的自然生物降解。

2010年5月5日,作为深水地平线/英国石油公司溢油应急工作的一部分,美国空军后备司令部的一架C-130大力神将分散剂喷洒到墨西哥湾。

从环境中清除溢出的油是一项困难的任务。因为油是疏水性的(不与水混合),所以当它溢出到海洋中时会浮到表面,形成大面积的浮油。这些浮油会对沿海生态系统和动物造成严重破坏,所以清理人员使用分散剂来防止大面积浮油的形成,分散剂是一种将石油分解成更容易与水混合的更小颗粒的化学物质。蒸发和细菌可以更快地降解这些微小的液滴,或者海浪把它们从泄漏点冲走。

当工人们想要阻止浮油扩散到像港口或沼泽这样的保护区时,通常会使用分散剂。这对在地表和海岸发现的动物来说是一个福音,比如海鸟、海洋哺乳动物和那些在海湾红树林发现的动物,因为石油被移出了它们的栖息地。但是分散剂也可能进入食物链,潜在地伤害野生动物。

在深水地平线号漏油事件中,清洁工人用超过5000立方的分散剂处理石油。通常如此大量的分散剂是从飞机或直升机上喷洒到公海上的。但是在英国石油公司的漏油事件中,为了减少到达海洋表面的石油量,分散剂也被直接注入到泄漏源马孔多井口。漏油事件发生五年后,一些科学家认为,直接在井口注入分散剂可能对减小油滴的尺寸没有多大帮助。

仅仅因为石油和分散剂在深海中不在人类的视线和思维范围内,并不意味着它们已经消失了。深海生物有可能暴露在分散剂和油的混合物中。科学家发现分散剂和油的混合物被沉入海底的细菌迅速摄取并分解。混合物中任何未被分解的部分都会被埋在沿海和深海沉积物中,在那里它的分解速度会变慢。

尽管分散剂有助于将更多的石油暴露在细菌和海浪中,从而有助于石油分解,但它也让野生动物更容易获得石油。2012年的一项研究显示,油和分散剂的组合对轮虫(一种微动物)的毒性是油本身的3至52倍。这不是因为两者的混合物有毒性;而是因为石油一旦被分散剂处理后,轮虫就更容易摄入油滴。

但总的来说,科学家们得出结论,石油的数量决定了添加分散剂是否有毒,深水地平线号漏油事件中的石油浓度远低于有毒水平。此外,浮油本身对海洋野生动物有毒,在选择使用分散剂时必须考虑到这一点。

要完全理解分散剂对该地区及其居民的长期影响,还需要进行大量的研究——更不用说它们是如何通过食物链影响更大的食肉动物,比如人类。研究人员正在开发新的分散剂,为下一次泄漏造成较少的环境损害。

引入生物制剂以加速生物降解是一种好方法,与分散剂相比,有些相似。比如添加氮和磷会刺激微生物的生长,微生物会将油自然分解成脂肪酸和二氧化碳。但这种方法目前来说还不够成熟,应用较少。

目前,俄罗斯方面已在积极处理泄漏的石油,但无论如何,这次泄漏都将给当地环境带来巨大危害,脆弱的北极生态像个弱不禁风的孩子,经不起这种打击。此次泄漏事故的发生,希望给当地政府和企业以及其他在北极地区挣钱捞金子的人们以警醒,不能以牺牲环境为代价换取一时的利益。

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