开篇第一问，你认为哪个国家是世界上最富有的？可能有很多朋友会认为是美国、中国以及以开采石油天然气为生的一些中东国家，但在历史上曾有一个岛国的人均生产总值比沙特阿拉伯还要高，这个岛国就是瑙鲁。如果不特别指出的话，一般人很难在世界地图上找到瑙鲁的位置，因为它实在是太小了，是世界上最小的岛国，同时也是国土面积第三小的国家。那么这个国家曾经靠什么发家致富呢？下面一起来了解一下。

众所周知，沙特阿拉伯之所以能够成为OPEC组织中的主轴国家，是因为这个国家的石油储备量充足，他们几乎占到了石油国际市场的主要比重。和沙特阿拉伯一样，瑙鲁也是一个靠天然资源“发家致富”的国家，而瑙鲁岛上的自然资源是通过特殊途径形成的磷矿资源。根据历史记载，最早发现瑙鲁岛上存在大量磷矿资源的是英国一位名为艾利斯的地质学家，他从一块瑙鲁的木材化石中分析出了大量磷矿石的存在，从而揭开了人类开发这座小岛的序幕。

后来艾利斯跟随船队亲自到瑙鲁岛上考察，经过一番考察他惊讶地发现岛上有八成左右的矿产资源都是磷矿，在当时磷矿的价值可以媲美金矿，因此对于上个世纪初的人来说瑙鲁岛就像是一个遍地黄金的小岛。于是陆陆续续有商人来到瑙鲁岛上进行磷矿资源开采，在发生世界大战期间，瑙鲁岛频繁易主，殖民者都对岛上的磷矿资源进行大肆开采。

到了上个世纪六十年代后，瑙鲁人意识到了自己家园资源的重要性，并且通过抗争赢得了独立的机会，从那之后瑙鲁人开始走上致富路。如果按照磷矿资源密度来计算的话，那么瑙鲁岛应该是世界上磷矿资源最丰富的地方，是什么原因使得瑙鲁岛拥有如此多磷矿资源呢？曾有地质学家对该岛屿进行长期的研究，最后发现是鸟粪赋予了这座小岛天然的资源。

由于瑙鲁岛周围并不存在其他岛屿，因此路过的海鸟都需要在岛上歇脚，相当一部分海鸟干脆在瑙鲁岛上定居了。大量海鸟的存在使得瑙鲁岛的地面铺上了厚厚的一层鸟粪，再加上瑙鲁岛位于赤道地区，高温的气候可以将鸟粪里的有机磷酸盐分解，剩下无机磷酸盐。这部分无机磷酸盐和岛屿地表的碳酸钙反应后形成各种磷矿石，这就是瑙鲁岛上磷矿资源丰富的主要原因。

像瑙鲁岛这样通过鸟粪堆积出来的财富在世界范围内是绝对罕见的，然而瑙鲁人取得独立后也进行了大量的开采，但大多数人富裕之后并没有合理地分配自己的财富，导致享乐主义曾在岛上盛行。据说这个最小的岛国已经拥有自己的航线，而且在连年亏损的情况下他们的航班依然没有停止。