这部名为《掠夺城市》的影片用轮子上的城市诠释了资源匮乏弱肉强食的世界，似乎永远也逃脱不了达尔文进化论，物竞天择适者生存。
《掠食城市》的片名Mortal Engines来自莎士比亚戏剧《奥赛罗》。故事发生在21世纪地球经历核武器毁灭的千年之后，人类社会变成了废土世界，各个“部落”在最原始的丛林法则之下彼此掠夺资源。但这部电影最大特色是，部落之间的狩猎与征伐不是在马背上，或者用宇宙飞船，而是移动的城市与城市之间像大鱼吃小鱼一样互相吞食。
这里的城市并不是我们意识和认知的固定在大陆板块之上的一座座钢铁城市，电影中的城市而是一直处于移动中的，小城镇由轮子支撑，超级城市则由很多超大履带式轮轨带着到处跑。
总体来说，本片在视觉上有两个最大的亮点，一个是对废土世界生存的各个族群的细致刻画；另一个显然就是蒸汽朋克美学。同时，情节叙事上也有两条主要线索，借助“美杜莎”和反派瓦伦丁所展开的帝国征服路线，另一条是女主角反帝国扩张和复仇/恋爱的路线。
《掠食城市》中的巨型移动城市是维塔工作室最重大挑战之一，伦敦城高860米，宽1.5千米，长2.5千米，被分成7层，内部设计保留了众多现实中伦敦的地标建筑，是电影中最大的牵引城市。因为需要在影片中高速移动，所以像以往一样建造大型静态实景拍摄的方式不再可行，为了在城市内部营造一种运动的感觉，草图绘制部门汇集了113个手工制作的伦敦城截面，每个截面都有一个独立控制的动画设置，可以独立动画。整个团队还需要处理多达数亿个组件。
影片中空港悬挂于装满氦气的巨大气球上，团队采用了一种名为“全息影像”的先进混合显示技术，用3D方式对空港进行了建模。这项技术令设计师们可以通过舞台上的虚拟眼镜来观看布景，及时修改。反牵引联盟的核心国家山国坐落在群山之间，通过一堵巨大的防御墙与外界隔离免受侵犯。在影片中防御墙高1800米，视效团队在防御墙前制作了大约5万平方公里的人造风景，还制作了山国2万平方公里的人造风景。影片为了呈现资源枯竭的末日年代感，片中的人物服装都需经过磨光、燃烧、刷涂等手段二次做旧，最繁忙的时候整个服装团队有110人参与工作。
影片整个故事主线很流畅，但枝蔓过多。导演开头用了大量篇幅呈现伦敦底层小伙子汤姆和同伴的生活，但这些线索对主干故事基本不发挥作用。不得不说，该片特效还是很好看的。不管是什麼末日废土风、蒸汽朋克风，总之视觉效果非常讲究，宏大的布景、考究的细节，未来世界的银幕奇观是做出来了。但是，在特效之外，扁平的人物和流水账一般的故事，终究无法给人留下深刻的印象。
如果非要说有什么让人印象深刻的，那就一定是这个真人版移动城堡+天空之城给人带来的视觉震撼和认知颠覆，另外就是，人类的本性以及达尔文的物种进化论吧，弱肉强食的世界，没有人性和公平可言，生存下去才是硬道理。
至于为什么这样，因为地球人类的无节制开采和人口膨胀等导致资源匮乏、环境恶化，人们只能生活在移动城市中，不断寻找水源和粮食，甚至逐渐演化成为弱肉强食的掠夺之战，大城市发现小城镇后依靠各种武器的将小城市抓获，俘虏低级城镇居民，掠夺资源供自己使用。
我想这应该就是这部电影所要表达的中心思想吧，我们的家园正在遭受着它的危机时刻，而人类却没有太多的反省和认知，所做的那些即使纠错的行为也收效甚微，因为完全没有触及到真正的利益吧。总之，想要一个安稳的生存之地，善待地球就是唯一且最简单有效的方法了。
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