茂陵被称为“中国的金字塔”，与其独特的主体形状有很大的关系。

茂陵位于咸阳市兴平市茂陵村，是西汉武帝刘彻的陵墓，于公元前139年-前87年间建成，历时52年，是汉代帝王陵墓中规模最大、修造时间最长、陪葬品最丰富的一座，被称为“中国的金字塔”。

茂陵四周呈方形，平顶，上小下大，其封土为覆斗形。茂陵高46.5米，顶端东西长39.25米，南北宽40.60米。底边长：东边243米，西边238米，南边239米，北边234米。至今东、西、北三面的土阙犹存。陵周陪葬墓尚有李夫人、卫青等人的墓葬，陵墓自西向东依次排列，长近百里，气势宏伟。因茂陵远看像埃及的金字塔，所以被称为“中国的金字塔”。

茂陵这座“金字塔”在高大的夯土封冢之下，是它的核心建筑——地宫，成为“方中”。张汤调任茂陵尉，他亲自抓的一项具体工程就是“方中”建设。

茂陵的规模最大，已经探明的从葬坑就达400多处，它的随葬品最多，武帝去世下葬时，陵墓中的葬品已经塞不进去。即史书所云“不复容物”；其次是耗资最巨，修陵费用占武帝时期每年税赋的三分之一，而且城邑最为繁华，陵区最为广阔，陵体最为高大，在西汉11座皇帝陵中独树一帜。