前言

在人类社会所有的民族中，有一支苦难、坚强、弱小、伟大的民族。他们虽然仅有1800万人口，仅有小片土地还是失而复得的。可是，他们却有五千年的灿烂文化，生生不息的奋斗精神，令朋友乃至他们的敌人深叹服。或许很多人并不喜欢他，但你不得不佩服他，那么点土地还有粮食出口，它就是伟大的犹太民族。

关于这个民族有关的数据，可能令全世界人民为之好奇：

上个世纪的诺贝尔奖历史中，为什么犹太人能110人次 拿下？

现代世界政治、经济、科学、艺术、思想等领域中，十个领袖人物中，为什么就有一个犹太人？

全美200位最具影响力的名人中， 犹太人竟然占了一半？

这个民族流亡了2000多年，居无定所，它的文化却没有消亡？

为什么20世纪70年代，在祖先生活过的土地上，还能冉冉升起自己的国旗？

犹太人的祖先生活方式

犹太民族的祖先是游牧民族，现在称为希伯来人，由于他们的经济方式：游牧经济，而导致没有长久、固定的居所，也时常为寻找合适的牧草进行长途迁徙。

当他们最初从阿拉伯半岛南端转移到美索不达米亚时，两河流域肥沃土地上不受气候影响、拥有固定居处的居民给他们留下了深刻印象。而让他们心动。

《旧约》中关于亚伯拉罕因神启而率众迁移迦南的神话，反映了希伯来人如下一种集团心理：

改变游牧部落生活的不稳定状态，像其他民族一样，在一块属于自己的土地上生息劳作。两河流域农业居民的安定生活及其发达文化，而自己使始终过着游牧流动的生活方式。并在文化上已经相形见绌，让希伯来人无限向往向往。

在希伯来人进入迦南初期，亚伯拉罕、以撒和雅各等早期希伯来族长们虽得当地部落允许，可使用土地和水源，间或还购置一些土地，但他们当时并不在一地定居，还是穿梭来往于耶路撒冷、希伯仑、别是巴等城市之间，这种流浪状态其实正是反映了希伯来人在努力寻找一块富腴合适的居住土地。或许他们还真没有找到心目中的天堂之地。

然而由于长期的生活习惯，在亚伯拉罕时代，希伯来人还很难遽然改变其传统的逐水草而居的生活方式。

很长一段时期里，希伯来人仍然居住在用羊毛制成的帐篷里。呈长方形的帐篷内用羊毛帘分隔成前后两部分，前者供男子居住或待客，后者是妇女、孩子居住的地方。帐篷成为这些游牧者的生活特征，这也体现在当时希伯来人语言中的某些典型用语。

例如：

他们不说“回家”，而说“回到自己的帐篷”；
如果人们想说“出发”，就说“拔出帐篷的木橛”；
若说“他们的木橛拔出来了”，即表示所提到的那些人已经死去，有点像汉民族里某地方人说某人去世时，可以说成：踢了他的凳子了

在希伯来王国建立之前，希伯来人普遍过着畜牧业的经济活动，因此牲畜和帐篷则是他们财富、家当的主要组成部分。

当雅各的儿子约瑟一家为躲避饥荒再次来到埃及时，法老问他们：“你们以何事为业？”他们对法老说：“你仆人是放羊的，连我们的祖宗也是牧羊的。”

当摩西要率领受虐待的希伯来人离开埃及时，法老让他们把羊群、牛群留下作为允许出走条件。但这些牲畜是希伯来人的主要财富，且为宗教祭献之需，他们自然不肯割舍，坚持“我们的牲畜也要带上，连遗体也不留下”。

希伯来人放养的牲畜最多的是羊，尤其是粗尾长毛的山羊，以及绵羊、羚羊等。羊在希伯来人物质生活中占有相当重要的地位，更重要的是，按照他们的观念，羊是偶蹄反刍的洁净畜类，因而羊是希伯来人宗教祭祀的理想贡品。传说当亚伯拉罕接受上帝考验，把儿子以撒献为燔祭时，上帝指示他以公羊代为祭物。以后每逢逾越节，犹太人每家也要宰杀一头无病羔羊为祭品。

牛也是希伯来人饲养的一种主要牲畜。和羊一样，牛也是洁净的走兽，牛肉可以当食品，牛奶可为饮料，初生牛犊也常是他们燔祭之物。此外，希伯来人所放牧的牲畜中还包括一些驴、骡和骆驼。

畜牧业是一种对天气、牧场依赖性很强的经济活动，由此造就了希伯来游牧民下述明显的活动特点：一方面，随气候时令的变化，希伯来人常进行季节性的流动。“族长们带领部落在内盖夫度过雨季和春季，该地较北方为暖，并在十二月至四月间不乏牧草。而在夏秋季节，他们则逃避暑热，进入较凉的山地，那里有在这个季节可资利用的牧地。”

另一方面，进行粗放式经营的希伯来游牧民会因畜群增多需要寻觅新的牧场，从而时常出现同一部落群体不得不分成几个部分的情况。《创世记》中即在两处分别提到，亚伯拉罕与其侄罗得、雅各与其兄弟皆因牧场不能应付繁殖增多的畜群而分手离别。

后来犹太人为什么最终在现以色列这个区域建国，它的文化、制度、宗教是如何形成的演变的呢？

可以通过阅读《犹太文明五千年》一书进行了解，这是一部具有5000年文明民族的历史，在史学领域不一定是独一无二的，但至少也是非常罕见的。

这部书用通俗的语言，娓娓向我们讲述了犹太民族五千年的历史 ：

从旧约时代到21世纪的今天，从亚伯拉罕到以撒，从雅各到摩西，从以色列、犹大王国到今天的新以色列国家。

你会发现这个民族的每一个足迹，在漫长的道路上，都浸透了苦难辛酸的泪滴：

被埃及驱逐，被俄国屠杀，被希特勒灭种……艰难的生存环境，反而练就了这个民族坚强的性格、精明的生意头脑和强烈的教育意识。

当然，作为基督教的创始民族，虔诚的信仰是他们强大的精神支柱。国不国了，文化传承不断；族不族了，宗教信仰依然，散在世界各地的同胞，被信仰的纽带紧紧牵连。屠刀再锋利，也斩不断同胞骨肉情；烽火再嚣张，也焚不毁重返故园的复国梦，这就是《犹太文明五千年》想告诉我们的秘密。