“七七事变”以及挑起“珍珠港事件”时，近卫文麿都是日本首相。近卫家族是日本历史上长期处于权力顶峰的家族，近卫文麿也是日本历史上第一位最年轻的首相，1937年，广田弘毅内阁辞职，近卫文麿上位，四十六岁。

1945年12月6日，驻日盟军总司令部发出了逮捕令，近卫文麿将作为甲级战犯嫌疑人接受远东军事法庭的审判，限近卫文麿在本月16日之前到巢鸭监狱报到。

近卫文麿百思不得其解，日本投降后，他已经跟麦克阿瑟交谈过两次，每次气氛都很融洽，麦克阿瑟对他非常满意。

麦克阿瑟曾经当面表扬近卫文麿，说与近卫文麿的交谈非常有益，近卫的信息非常有价值。当时，近卫文麿像个得到老师表扬的小学生一样，激动地说：“得到元帅的激励，我很感动，今后，我希望为国家尽心尽力地服务。”老狐狸麦克阿瑟继续鼓励：“你这样说很好，你还年轻，希望你站出来做领导。“这如沐春风的关怀放佛就在眼前，可麦克阿瑟元帅竟然把承诺忘得一干二净了。

近卫文麿在东京的寓所一下子人来人往，特别热闹。有来打探消息的，有来安慰近卫的，有来提供逃脱惩罚点子的。最后，也是近卫文麿打算使用的计策是：近卫文麿刚好病倒了，立刻住进日本医院。

谁料到，得到风声的盟军立马给近卫文麿又送来了一封信，内容很简单，盟军不接受日本医生开出的任何病假条，住院更加没有意义，16号之前自行到监狱报到，这一条没有商量余地。

15日晚上十二点，近卫文麿儿子觉得父亲心里有话，没有说出来，于是说今晚就在父亲卧室过夜吧。

近卫文麿没有给儿子机会，说：“不行，我跟别人一起睡不着，但是我跟你聊几句吧。”

近卫文麿一聊就聊到了自己的忠诚，看到父亲这么严肃的话题，他儿子连忙拿出带有近卫家姓氏的信笺，取出毛笔。

近卫文麿写了一小篇辩护词，还是觉得不应该把他当场战犯，而且绝不接受美国人的审判，结尾是“我今天无法接受美国把我指名为犯罪人的事情。”

16日凌晨六点，近卫文麿的妻子打开了近卫文麿寝室的门，近卫文麿早已服毒自杀了。

还算死得及时。