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神话一直有着神奇的功用：它可供人们在寒冷的冬季围着火炉讲故事取乐；它记录了已经发生的事情，解释了平常人无法解释的问题；它有时候还具有道德训导作用。

神话一直被传播，同时也不断地反映着当前的世界。

克里斯汀·基廷（Christine C Keating）在她的文章《发掘内在的女神》中指出：“言语，作为我们最主要的表达手段，象征着父权制神话所建立的话语。”

想想看，《圣经》中的夏娃和希腊神话中的海伦，她们的生命、美丽和弱点都由男人赋予。

尽管女权主义修正文学已经解决了这个问题，但在后#MeToo世界中，创造新角色并重新思考现有角色变得尤为重要。特别是在古典神话中，女权主义叙述再次流行起来。

印度也发生了类似的变化。现代作家也经常通过女权主义的镜头重述印度教神话故事。唯一的区别是，对比诸如《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》等几千年前诞生的印度宗教史诗，今天仍在流行的神话故事基本没有变化。

印度教是世界上现存的最古老的宗教之一，其教义、传说和神话已经融入了印度文化、教育体系甚至整个社会。

即使在现代印度，宗教的界限依然是模糊的：基本上所有的人都会庆祝如排灯节和洒红节这样的印度教节日，而印度教妇女带婚礼项链mangalsutras而不是结婚戒指的传统也为基督教妇女（尤其是在Mangalore）所接受并采用。印度教神话故事也在学校对所有孩子教授。

学校中学生们扮演罗摩和悉多以庆祝排灯节（来源：Getty）

悉多（Sita）

几十年前，《罗摩衍那》（Ramayana）还是标准版的神话故事。

故事的主人公罗摩（Rama）王子在继母的要求下被父亲流放在森林里14年。期间，他的妻子悉多（Sita）被魔王罗波那（Ravana）所诱拐，罗摩竭尽全力杀死罗波那，救回妻子，并在新月之夜返回他的王国。

为了欢迎他，人们点燃了蜡烛。家庭团聚，善战胜恶。这也是每年印度教徒庆祝排灯节的起源。

尽管之后某些版本改变了一些细节设定（例如，在一个版本中，悉多是罗波那的女儿），但是情节却保持不变。

然而，近年来，印度以神话为中心的文学发生了巨大变化。这些转变源于通过女权主义者的镜头重述古老的故事。

在印地语语境中，悉多仍是是家庭主妇的“终极榜样“。她是罗摩顺从的妻子，跟随他一起在丛林中流亡。

然而，在原版故事中，在罗摩与恶魔的战争结束，悉多从恶魔处归来时，她被要求穿过燃烧的火焰来证明她的忠贞。最新的版本则完全省略了这些故事，以罗摩和悉多统治下的黄金时代而结束。

悉多从恶魔处归来后被要求通过烈焰来证明忠贞（来源：大英博物馆）

除此之外，也出现了以悉多的角度来讲述罗摩衍那的版本。

其中包括《悉多：大地之女》（Sita: Daughter of the Earth），这是一本由Saraswati Nagpal编写的绘本小说，《做选择的女孩：叙事罗摩衍那的新方式》（The Girl Who Chose: A New Way of Narrating the Ramayana）。

以及《悉多：以绘画重述罗摩衍那》（Sita: An Illustrated Retelling of the Ramayana，作者：Devdutt Pattanaik）和《悉多：密特拉的战士》（Sita: The Warrior of Mithila，作者Amish Tripathi）。

值得注意的是，后两位作者为男性。在印度神话编写领域，甚至是整个印度出版界，都是以男性为主导的。

Amish Tripathi是印度神话现在重述领域的著名作家，他的许多神话重述都成了畅销书。但是，他对悉多的重构十分具有典型意义。

在接受《印度斯坦时报》采访时，他说道：“我要向读者塑造一个女权主义的偶像“，”我们要把她看作一个战士，无论是从体力方面还是智慧方面。“

黑公主（Draupadi）

另一个值得注意的重塑女性角色是《摩诃婆罗多》中的黑公主。

她是木柱王的女儿，后来嫁给了般度族的五兄弟，后来，随着般度族早期失势，多次被人侮辱，她的丈夫们通过打赌把她输给了敌人，在她洗澡时把她召唤至宫殿。

敌人想要在众人面前脱光她的衣物——幸得天神加持，使她身上的纱丽无论怎样拉也拉不完，黑公主才不用在众人面前赤身露体。

在新的版本中，这个过于温柔、饱受委屈的角色，开始为自己发声强烈要求改变。

她说：“我不能像一袋钱币一样作为赌博的筹码，也不能像一个舞女一样被随便召唤至宫殿。”

黑公主被丈夫们投骰子输掉了（来源Alamy）

由此可见，尽管古代神话是其时代的产物，但它们也在重印和口口相传中不断进化。

在这些进化的过程和产物中，我们可以清晰地看到正在发生的社会变化。

数百年来，印度已经将自己的道德和社会规范根植于神话，今天，要实现对妇女的公正待遇，以更加平衡的视角重述神话也是一个很重要的路径。

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