导言：布伦式机枪算得上是世界上最著名，也是使用年代最久的机枪了，从其原型ZB-26式轻机枪到现在已经有96年的历史。这款武器主要在英联邦使用，从二战一直使用到了现在，在2020年的今天，中印冲突中还可以看到印度士兵仍然使用这一古老的武器，可见其耐用程度。
原型：ZB-26捷克造
一战后独立的捷克拥有奥匈帝国大量的兵工厂，因此其武器研制和生产能力一直在走在欧洲前列，在1921年起捷克决定研发适合本国的轻兵器，在1924年，原型枪代号为布拉格vz. 24，采用弹链供弹，经过改进后，原本的弹链进弹设计被更改为弹匣供弹。轻机枪在1926年底开始量产，1928年进入捷克陆军服役，代号ZB vz. 26。
捷克迅速将这款武器投向世界，提供各种口径版本供客户挑选（最畅销的版本是7.92×57毫米毛瑟弹）；总计共有12w支机枪被卖到世界上的24个国家，主要客户包括玻利维亚、保加利亚、南斯拉夫、土耳其、中国。捷克被吞并后，ZB-26也广泛在德军中使用。
捷克方面的资料统计到1939年禁运前，输出中国各使用者的ZB vz. 26的原厂枪总计有32,272支，在中国称呼此枪为“捷克式轻机枪”，简称“捷克式”、“捷克造”。在当时的中国军队中，ZB-26几乎垄断了所有的轻机枪市场，在抗日战争时期，ZB-26对日军造成了大量的伤亡。日军对ZB vz. 26保持高度肯定，在战场上缴获后多半会保留使用，日军后来也进行了仿制：九六式（6.5mm）和九九式（7.7mm）。
当1950年，朝鲜战争爆发，中国人民志愿军也带着ZB26入朝参战，中国民兵一直使用ZB26至1980年代，虽然当时国内早已停产毛瑟子弹，但仍刻意改膛相容AK的M43子弹和弹匣。后来此枪从军队退下后被改造成拍戏用道具枪，以至在中国大陆的电影或电视剧都经常出现使用AK弹匣的ZB26。
布伦式机枪：ZB-26在英国
捷克的ZB-26在1933年参加英国的制式轻机枪的装备选型，最终获胜后被英国军方选中，之后英国取得ZB-26的生产执照，并根据英国军方的要求进行了改进，形成了我们所熟知的布伦式机枪。其最大的区别是布伦轻机枪将枪管口径改为发射英国军队标准的7.7毫米步枪子弹。为了适应英国军队使用的有底缘步枪子弹改成29发容量的弧型弹匣。
1935年英国正式将该枪列装为制式装备，并从捷克斯洛伐克购买了该枪的生产权，由恩菲尔德兵工厂制造，1938年投产MK I，命名为“布伦轻机枪”（Bren LMG），英国军方习惯简称“布伦枪”（Bren Gun），“布伦”（Bren）的命名源于捷克斯洛伐克生产商布尔诺公司（Brno）和英国生产商恩菲尔德兵工厂（Enfield）的前两个字母组成。
布伦轻机枪在第二次世界大战中大量装备英联邦国家军队，1941年生产MK II，1944年则生产MK II及MK IV，主要提供军方作为班支援武器来使用。布伦轻机枪由两人操作，有时会受一名上等兵（指挥而组成步兵班中的“机枪组”，班组的剩余部分称为 “步枪组”。机枪手负责移动及发射机枪，装弹手则携带备用弹匣、枪管以及工具包。一般情况下，射手会使用布伦机枪自带的两脚架并采用卧姿进行射击。
口径改为7.92毫米的布伦轻机枪曾装备了抗日战争时期的中国军队，由于这些改为德式口径的布伦机枪由加拿大制造而当时被翻为勃然机枪，因此在枪身刻上"七九勃然加拿大造"。
而由于性能可靠及相当出色，二战结束后众多英联邦国家军队继续装备布伦轻机枪，后期英军更改为北约7.62×51毫米NATO制式口径服役，并命名为“L4”，于1957年开始提供军方使用，改造后包括L4A1~L4A7等七种类型。布伦式机枪最后在英国参加了马岛战争到海湾战争。
布伦式在印度
目前使用北约7.62×51毫米NATO制式口径的布伦式依旧在印度军队中使用作为持续的班组轻机枪使用。由于7.62毫米子弹要比7.7毫米子弹要小，所以印度的布伦式弹夹要“直”一些。在克什米尔、印巴冲突，以及中印冲突中，还可以看到他的身影，三哥要准备把布伦式再用100年啊。
邻国朝鲜有一款和布伦式比较类似的武器73式“轻机枪”，打引号是因为该枪重达10千克。73式轻机枪的设计基本上是完全以PK通用机枪作基础，但其供弹系统则较像捷克制的Vz.52轻机枪。它带有肥硕的枪托、超大的扇形弹匣，既能采用位于机匣顶部的弹匣供弹，也可采用弹链及发射枪榴弹。
朝军战斗条令中，在行军、部署、警戒阶段，采用轻便的弹匣供弹，方便快速移动；在进入战斗状态后，打光第一个弹匣后视情切换弹箱，保持火力持续性。有趣的是，73式机枪使用的是7.62×54mm弹，并不能和分队内的68式步枪弹药通用。这款武器在很多中东战争中被使用，包括两伊战争，海湾战争，叙利亚内战等等。
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