古代火炮发射的是实心弹，虽然是一块铁疙瘩，但是威力巨大，曾经有一发子弹贯穿了26列步兵方阵，死伤惨重。

按照古代大炮的射击原理，火炮是从枪管中射出的。首先添加推进剂，然后用撞锤夯实弹丸以点燃推进剂。推进剂立即爆炸，产生高温高压气体，将弹丸推出。实心弹打出来是在地上乱滚，碰着就死，砸到就伤。

拿破仑的炮兵部队通常与骑兵合作，用炮兵发射实弹来打乱步兵方阵，然后由骑兵来冲击。这一时期的大炮更像是“投掷器”的增强版。但拿破仑就靠着这种有效而且简单的武器差点统一了欧洲。

实心子弹的力量对对抗密集的步兵方阵非常有效。死在火炮的名人就有努尔哈赤。

在后方安全距离观察的努尔哈赤死得非常意外。炮弹着陆后，意外击中了他，导致后者受伤。最终死亡。