撒哈拉沙漠，身为世界最大沙漠横亘在非洲北部，跨越11个国家，面积超过940万平方千米，和美国国土差不多大，沙子数量可谓惊人之极。不过这片距离美国本土超过6000千米的荒地，如今却给美国带来了一场巨大的自然灾害。

（沙尘暴即将横跨大西洋，向西袭击美国）

6月26日，美国国家气象局、各主要大学的环境研究专家乃至国家航空航天局发出警告，称从即日起，一股撒哈拉沙漠的&uot;跨洋大沙尘暴&uot;将开始登陆美国本土的德克萨斯州，进而在大气环流的作用下，逐步席卷整个美国中西部，最远将会抵达美国最西北部的华盛顿州。

（沙尘暴从北非出发时的卫星照）

事实上，来袭的沙尘暴从6月14日就已经离开非洲，开始远渡大西洋向西偏北移动，6月22日前后已经抵达加勒比地区，波多黎各、古巴等地已经率先尝到了&uot;沙尘暴遮天蔽日袭来&uot;的滋味究竟如何。波多黎各大学的几名研究人员称，在他们有生之年从未遭遇如此恶劣的天气情况，就连台风也未如此恐怖。

（沙尘暴即将席卷美国南部的德克萨斯州）

根据数据显示，波多黎各6月23日测得的PM 10浓度已经飙升至20年以来最高值，空气污染一度严重到&uot;全球第8&uot;，超过了印度不少污染严重的大城市，至于气溶胶光学厚度，更是已经达到历史极值（该数值反映大气浑浊程度）。正因为如此，美国才会评定此次的沙尘暴为&uot;50年来最强&uot;。

（这张图由卫星于6月26日拍摄，可见面积极广的沙尘暴已经抵达古巴，正快速逼近美国）

一般来说，沙尘暴并不能吹拂超过6000千米，由于沙砾过于沉重，和更轻的PM 2.5悬浮微粒相比沙砾会很快从空气中掉落下来，所以一般从撒哈拉沙漠中向西席卷的沙尘暴会落在大西洋里，滋润西非洲近海的渔场。但此次的沙尘暴规模、沙尘密集度和风力都要远胜过去，所以才会成功抵达美国，并带去严重的空气污染。

虽然说沙尘暴是较为常见的气象灾害，北非地区几乎天天可见，每年至少有20亿吨沙土进入大气层并进行全球环流，但是在今年异常强大的压力梯度作用下，沙尘暴的风速得到快速增强，这些强风将大量的沙子和灰尘从裸露干燥的土壤中带到大气中，将它们吹到数百至数千公里之外。

（大西洋检测到数十年来最高沙尘水平）

如今正值美国疫情大爆发之际，最高单日增幅可以高达4万例以上，严重的空气污染不仅会极大地降低能见度，引发交通事故，更是会污染空气，提升民众患呼吸道和心肺疾病的可能。尤其需要注意的是，吸入糟糕空气使肺部面临呼吸疾病的症状，和新冠病毒的早期呼吸病症较为相似，因此会提高真正新冠肺炎的判断难度，给美国如今的抗疫带来严重负担。

（沙尘暴已经席卷了波多黎各）

一波未平，一波又起，就在沙尘暴登陆美国南部，并逐步扩大影响范围之际，美国环境学家再次发出警告，下一波的撒哈拉沙漠大沙尘暴已经又在蓄势待发了，将会在7月上旬再次影响美国。