公元前612年，新巴比伦王国联合米底人攻陷了亚述帝国的首都尼尼微，曾横跨亚非，强盛一时的大帝国就此灰飞烟灭。
在此之后的较长一段时间里，再也没有哪个国家有能力在西亚和北非占据统治地位，西亚和北非进入了一段诸雄并立的时期。本文简要介绍一下这一时期新巴比伦王国和古埃及的发展状况。
1 新巴比伦王国
由迦勒底人那波帕拉沙尔建立的新巴比伦王国在将亚述帝国灭亡后，和米底王国瓜分了亚述帝国的领土。除了固有的两河流域南部区域，新巴比伦王国还获得了叙利亚、巴勒斯坦、腓尼基等地区。
新巴比伦王国在尼布甲尼撒二世在位时最为强大。巴勒斯坦地区的犹太国一度倒向埃及。尼布甲尼撒二世得知情况后，率领大军来到巴勒斯坦兴师问罪。
大军将犹太圣城耶路撒冷团团围住，犹太国王齐德吕亚带领死士突围，欲求外援，不幸被俘。新巴比伦军队将齐德吕亚的双眼挖去，押往巴比伦尼亚。
公元前586年，耶路撒冷城在顽强坚守一年半后，终因敌众我寡，武器粮食耗尽被攻破。城破之后，愤怒的尼布甲尼撒二世对耶路撒冷城进行了大肆劫掠破坏。随后，他下令将耶路撒冷城的犹太人全部迁出，连同劫掠来的大量战利品一同押往巴比伦尼亚。昔日无比繁华的耶路撒冷瞬间成为了一座空城。历史上将这次迁徙称作“巴比伦之囚”。自此，犹太人开启了两千多年的悲惨流亡史。
国内经济的发展和对外战争的劫掠让新巴比伦王国积累了大量财富。在基础上，尼布甲尼撒二世修建了被后世列入“世界奇迹”的巴比伦空中花园。
尼布甲尼撒二世死后不久，新巴比伦王国很快开始走下坡路。公元前539年，波斯人入侵巴比伦尼亚，与国王有矛盾的祭司开城投降，存续了87年的新巴比伦王国宣告灭亡。
2 埃及
约公元前1085年到公元前525年间的埃及被称为后期埃及。在这段时期，埃及大地持续动荡，长期南北分裂，南部埃及是以底比斯为都城的政权，北方则长期受到利比亚人的控制。
在这个时期，有三个不得不提的亮点。
一个是古埃及统治者为了繁荣经济，发展商业，号召善于经商的希腊人移民埃及。在埃及的政策支持下，希腊人在瑙克拉提斯建立起移民城市。古埃及是人类历史上有明文记载的第一个由国家牵头招商引资、引进人才的国家，文明古国当之无愧。
二是古埃及的第二十六王朝法老尼科曾颇具前瞻性地提出开凿一条运河，打通尼罗河和红海，且付诸了实践。可惜，由于种种原因，直到尼科去世时这一工程也未能完工。富有探索精神的尼科还派遣腓尼基人乘船绕行非洲并取得了成功，这也是人类历史上第一次绕大洲航行，堪称创举。
三是为了解决商品经济发展过程中遇到的“债务奴隶”（即因欠债过多无法偿还而成为他人奴隶）问题，古埃及第二十四王朝法老波克霍利斯颁布了两条对后世意义重大的法律条例。
第一条是禁止借贷的利息超过本金。第二条是债权人只能向债务人索取财物，不能侵夺他人人身自由。
在这里略作解释：第一条杜绝了现在经常出现的“驴打滚”高利贷现象，像如今屡见不鲜的今天借了100块，2个月后要还1000的情况，在2600多年前的古埃及是犯法的。第二条是明确将财产权和人身权区别开来，具有划时代的进步意义。
从文字、数学、天文历法到政策法律，古埃及一再向世人证明自己的文明古国称号并非浪得虚名。
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