济宁最重要的历史名人都有谁？说实话，这个问题很可能有争议，因为仁者见仁智者见智，各有各的看法。
不过，为了更加客观一些，我们不妨从济宁的文化定位来探寻和济宁关系最密切的几位历史名人。济宁的文化定位有三点：儒家文化、运河文化、李白文化。其中，运河在元明清三朝才开始经过济宁，而且运河开凿系“集体行为”，其中没有出现特别突出的重要历史人物，所以和济宁关系密切的历史名人，只能从儒家文化和李白文化这两个领域寻找。
儒家文化有“八大圣人”之说，也就是说除了“至圣先师”孔子之外，还有七个人被尊为“圣人”。那么这七个“圣人”里面，优中选优又该选谁呢？有两个人最为著名，一个是把儒家学说发扬光大的“亚圣”孟子，其地位仅次于孔子，这一点从“亚圣”这一称谓上就可以看得出来。
如果在孔子和孟子之外，再选一位地位突出的“圣人”会是谁呢？是“宗圣”曾子。曾子名参，字子舆，鲁国南武城（今济宁嘉祥）人。曾子是孔子晚年弟子，整理编撰了记录孔子言行的重要著作《论语》，对传播孔子思想做出了非常重要的贡献，所以曾子被称为“宗圣”。
另外，曾子还是接受孔子临终托孤的弟子，抚养孔子的孙子子思长大成人，对孔子家族的延续有重要的贡献。目前在济宁嘉祥延续不衰的曾庙，影响力仅次于曲阜孔庙和邹城的孟庙，也是曾子在儒家文化中重要历史地位的见证。
由此可见，济宁作为“孔孟之乡”、儒家文化发源地，孔子、孟子、曾子是三位和济宁关系最密切的历史名人。除了他们三人，济宁李白文化的代表人物当然就是唐代大诗人李白了。
李白在济宁生活23年，足迹几乎遍及了济宁的每一个角落，在济宁既有太白楼、浣笔泉这样由李白留下的著名古迹，也有太白楼路、太白广场这些后人为了纪念李白命名的场所。所以说，李白作为一位历史人物，虽然并非出生于济宁，但是和济宁的密切关系几乎到了无以复加的程度，济宁的重要历史人物，又怎么能少得了李白？
总而言之，和济宁关系最密切的四位历史名人分别是孔子、孟子、曾子和李白。