据统计，在二战期间，英国关押战俘约360万，美国关押战俘约310万，苏联关押战俘约306年；“三巨头”国家的战俘关押数都超过了300万。
但是，这些被不同国家关押的战俘死亡率却有所不同：被英国关押的战俘死亡人数为1200多人，死亡率约为0.033%；被美国关押的战俘死亡人数为4500多人，死亡率约为0.15%；而被苏联关押的战俘死亡人数约110万，死亡率约为36%，竟然是英国战俘死亡率的1000倍不止！
苏联的战俘为何会有如此之高的死亡率？以下我们就来一探究竟。
客观因素
苏联的战俘有如此之高的死亡率，在一定程度上有着客观因素的影响。
首先，和英、美、法等同盟国相比，苏联的资源更为短缺。战争期间，苏联的食物物资供应大多来自于西方国家。对于这些得之不易的物资，苏联当然不会把它“浪费”在战俘身上，而是用在前线作战的红军身上，因而使得大批战俘饿死。
其次，苏联东线战区的交通设施破坏情况远比西线战区要严重，然而东线的作战区域又更为辽阔。在抓到俘虏之后，苏联红军要把他们送到俘虏营集中管理，因而许多营养不良的纳粹党俘虏，就死在了漫长的迁移路线上。
再次，苏联东线战区的自然环境远比西线恶劣，尤其是当地寒冷的温度，完全可以把这些缺衣少食的俘虏活活冻死。
主观因素
除了上述客观因素使苏联战俘的死亡率居高不下之外，更为关键的因素其实是苏联对待战俘的主观态度。
1943年，“三巨头”在德黑兰进行晚宴进餐时，斯大林捧起酒杯预祝铲除“至少5万名，也许10万民德国军官团成员”。
在场的丘吉尔听了，顿时感到恶心与不满。因为他知道苏联有集体枪决俘虏的劣习，而这是违背《日内瓦公约》的。他当即直言不讳地指出：英国人从不容许集体处决俘虏。
我宁愿自己被拖出花园枪决，也不愿我自己以及我的国家为此蒙羞。
坐在一旁的罗斯福看局势不对，赶忙打圆场，插嘴道：
或许可以少枪决一些人，例如只枪决4.9万人。
当然，这是一句玩笑话，然而在场的人依旧僵着，完全没去领会。最后，丘吉尔终究觉得话不投机半句多，起身告辞大踏步走出房间，把斯大林、丘吉尔等人晾在那里。
这一历史细节，正应和了后来英美苏三国战俘的死亡率。
杀戮、掠夺与饥饿
对德国以及德国人的仇恨，是当时苏联军民的普遍情绪。苏联的期刊报纸上，到处都弥漫着妖魔化德国人的宣传，都欲杀之而后快。譬如《真理报》上曾刊登了康斯坦丁题为《杀死他！》的诗歌，劝告苏联红军：
杀死一个德国人，尽快杀死德国人，只要看见德国人，就去杀死德国人。
这种仇恨宣传，造成了苏联对德军战俘的杀戮狂欢。许多德国人刚刚举手投降就被苏联红军杀死，尽管上级下发了禁止射杀俘虏的命令。不过，我们也要看到，德军对苏联俘虏也是同样的残忍，苏联红军的复仇也是在“以彼之道还是彼身”。
德军被苏军俘虏后，遭受的第一件事就是被掠夺。他们会抢走俘虏身上一切值钱的东西，除了武器装备外，还有戒指、手表等一切贵重物品，甚至包括靴子。一位曾当过苏军俘虏的匈牙利医生回忆道：
穿马靴的人最倒霉，如果俄国人发现俘虏穿着有用的靴子，他们就会让俘虏站出队列，向俘虏开枪，然后扒下俘虏的靴子。
令被苏联关押的战俘死亡的最重要因素，还是食物的短缺。这种短缺，一方面是苏联本身就缺乏物资供应，另一方面是对俘虏的仇视态度；苏军经常会故意断供食物和水，而在疾病爆发时更拒绝为他们提供药物。
为了获得更多的食物补充热量，俘虏会用面包为诱饵来捕捉老鼠，嚼食营地上的杂草，捕食营房四周的昆虫和地里的蚯蚓，甚至偷食停尸间的内脏。
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