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英军中的华人，最早可追溯至19世纪的1857年第二次鸦片战争期间，英军当时人手短缺，遂于当时的香港成立了被俗称为中国苦力军团的「广东军需军团」，在英国或印度军官的指挥下，为英国远征军担任后勤支持任务，但该团在战事结束后即被解散。 1899年，英国又在山东省威海市成立了第一支由当地华人组成的军团，以保护其在该地区具重要战略价值的船坞，其间这支部队还曾与英军一同对抗义和团，第一次世界大战英军在欧洲战场伤亡惨重，英国战争委员会从威海卫就地招募华人劳工军团，其中也有部分人来自香港，并把军团调派至法国参与对抗德军的战事。军团的士兵主要仍负责后勤支援任务，例如为前线英军处理和运送军需品，以及建设防御工事和修复道路等。

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1933年，英军首次在香港成立「华人分遣队」隶属皇家工程兵第22连，并在昂船洲展开训练，他们主要是参与海防的工作，包括布雷及支持海岸年世界杯台等任务，1941年成立由华人机枪手组成的部队，被称为「香港华人军团」，于同年的12月8日与装备精良，作战经验丰富的侵港日军正面交锋。 与英军和「香港义勇防卫军」一同抵抗侵港日军。 当中有不少的华籍英兵战死或负伤，有些在最后更沦为战俘。 当香港沦陷后，一些华籍英兵随即加入英国陆军服务团，协助被困当地人士逃离、为盟军收集情报，

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以及前往英国陆军服务团设于中国广西桂林的总部工作，另有一些华籍英兵则志愿在香港和中国以外的地方执行任务，和其他英军在缅甸、马来亚以及印度等地助战。 1943年，部分华籍英兵更远赴印度，并加入当地军团服役。， 此时迈克. 卡尔弗特陆军准将在缅甸发动的第二二次缅甸战役，便招揽了散落在当地各军团的华籍英兵志愿者，组成了名为「香港义勇兵连」匆匆接受了一些基本训练后，便从印度渗透进缅甸战场。

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二战结束后，香港义勇兵连在1945至1946年间返抵香港，当时市面一片萧条，无论在经济、社会和政治等各方面都出现混乱的情况。 但战后英国本身也民穷财尽，无力为香港增派额外资源。 所以这批返港的义勇兵，就正好成为「香港先锋连」的兵源，担任夜间守卫的工作。 随后，他们被重新编制，并改称「香港华人骨干部队」，主要负责看守日本留下来的军事设施及俘虏。 至1948年1月15日，香港政府批准成立「香港华人陆军训练队」，

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军人的训练和招募均在鲤鱼门军营进行， 经受训后的士兵，会调派到各驻港英军部队，1962年9月1日，上述训练队被「香港军事服务团」正式取代，至1963年共招募及培训超过6000名当地华人成为英国陆军的正规军人，为驻港英军提供后勤和支持服务。 在1991年波湾战争期间，部分成员更被派往塞浦路斯，参与联合国的维持和平任务。 随着香港的主权于1997年回归中国，英国在香港的驻军都要撒离，华籍英兵的人数逐渐减少，大部份华籍英军均于1997年3月退伍完毕，香港军事服务团至此全部解散。