杂志刚刚做完BBC LS3/5A的专题,我们就收到英国Graham Audio老板Paul Graham特别为《新音响》订制的11欧姆版本(标准版是9欧姆),而且还是首度出现的斑马木纹外饰。国内代理商很快也会推出一百对Chartwell品牌斑马木皮的特别版,11欧姆与15欧姆各半,有兴趣的朋友可径自联系汕头泽森音响抢购。开箱之后先以马兰士KI四十周年Ruby纪念版功放推动,200瓦功率可以唱得很大声,味道始终不对。再以一套Erato的纯甲类晶体机对付,控制力紧密,线条清楚,但也没找到BBC监听音箱的感觉,另一套山灵的功放同样不合适。我自己不是LS3/5A俱乐部成员,现代小书架箱音响性比LS3/5A优异的比比皆是,如何为这个特别版找到价格门当户对,又能散发诱人韵味的功放,确实有点伤脑筋。最后意大利Unison Research Triode 25合并功放雀屏中选,它不但外观吸睛,与LS3/5组合中频段的暖色调听来尽显迷醉。优力声的胆机大多带着独有的色彩,让音乐散发宽松慵懒的味道,弦乐与人声听来暖烘烘地,真是舒服到家,当即我就决定作为本月最佳推荐。

LS3/5的研发工作由位于伦敦西南Kingswood Warren的BBC研发总部负责,这是一座1837年建成的哥特式豪宅,直到2010年初它一直是BBC技术研究部的所在地。由于Kingswood Warren科研人员在广播领域杰出的创新,他们共获得三次女王工业奖的奖励

试听时我多半用Triode 25的三极管模式+低负反馈,需要爆棚时才会换成五极管模式让低音更浑厚饱满,其实切换为其他模式,Triode 25本身温暖又柔软的音质仍一贯不变,用它听任何音乐都非常轻松没有压力。虽然不能说优力声“中性无染”,但那种迷人的音色就像原木面板一样。怎么听都悦耳,怎么播都不刺激。尤其是大提琴的演奏,在电子管甜美丰腴的衬托下,浓郁芬芳的表情显得更美更浪漫,意境也更加悠远深沉。用低负反馈+三极管模式,大提琴浓郁芬芳又兼顾了线条感;五极管模式声底更厚实,却少了些清爽线条,甜咸浓淡随意。整体而言,这部优力声合并胆机的声音通透、干净、利落,音质柔软多汁,音色温暖和煦,是一部音乐美感胜过真实感的胆机,具有百搭的个性。

BBC当初生产LS3/5是为了适应耳机监听效果不佳而又没有足够的空间使用大型监听器(如LS5/8与LS5/9)的场合,这种小型的二级监听器首先用于室外电视转播车,结果令人满意

既然优力声Triode 25不是那种清清如水,音场通透到极致,分析力明辨秋毫,动态猛爆亮丽的类型,搭配原本就以宽厚中频著称的LS3/5音箱,会不会像汤里加了大量淀粉勾芡一样不够清爽?放心,一点都不会,Unison Research+Chartwell发出来的声音像新鲜鱼翅羹,满满香味四溢的胶质,发黏却一点不腻味。想象一下Unison Research+Chartwell这种新鲜鱼翅的美味!

Rogers在1974年首先获得LS3/5音箱的生产许可,请注意看,原始设计是高音在下,低音在上的

严格说起来Chartwell LS3/5的声音一点都不老派横秋,声底干净透明,音乐背景非常的黑,比过去的LS3/5A更精致细腻,也没有之前那么浓郁,可是依然有BBC监听音箱的味道。在杂志社三十平方的空间中,这对小音箱的低频延伸很自然,不会觉得衰减太快,全频滑顺流畅,也能表现出深远有立体感的音场。更大功率推动Chartwell可以得到高密度与结实的音像,用胆机却能释放出华丽有弹性的魅力,近距离欣赏时,Chartwell LS3/5的细节与空间感表现毫不含糊,宽阔音场中结像定位可圈可点。以Triode 25的45瓦功率播放马勒的交响曲,当毁天灭地的轰然巨响出现时,二者居然都没有崩溃,反而那美不胜收的弦乐仿佛飘在空中般轻柔,把思念都勾走了。人声当然要竖起大拇指,肉感十足但不痴肥,表情多样又不冷淡,色彩绚烂丰富不耽美,既可口又迷人,我相信这样的声音50年之后,依然会被当成是经典。

大家比较少谈到LS3/5使用的脚架,各种意见差异很大,例如Chartwell原厂建议的是看似单薄的方管铁架,利用适度谐振以获得需要的味道。从实用角度来看,我会建议用重量级的金属脚架,汕头还音音响的悦脚架有针对LS3/5设计的产品,效果优异

Unison Research Triode 25电子管合并功放

总代理:昇和影音(020)84886628售价:¥29800元

如果要我推举外观最性感的胆机,意大利Unison Research优力声一定名列前茅。九十年代初这个品牌尚未进入国内市场,当时我试用过一套至今难忘的功放,Glowy电源分体前级以木头为机箱,后半段是黑色金属散热片,5只6DJ8电子管水平放置朝前突出,金色铭板与旋钮更添贵气;Nimbly后级则以玻璃为底盘(通电后会发亮),前后面板是四片分开的厚木板,每声道2只KT88分置二侧(输出50瓦),Unison Research的产品不仅仅是音响,根本是会歌唱的艺术品。优力声始终创意满满,之后的Mystery One前级、Reference前级、Smart 845后级、SR1前胆后石混合功放,甚至是入门款的Simply Italy与Triode 25合并功放,让木材、金属、电子管完美融合的设计每部都能让发烧友心思念念。要讲豪华,优力声的Absolute 845不论体积、外观、结构或声音,也都是傲视群伦。

Giovanni Maria Sacchetti领导一群热情的发烧友于1987年创立了Unison Research,他出生于1945年,对电子学的兴趣源于父亲,后来的钢琴训练更结合了对音乐的热情。他花了25年的时间从事教学工作,同时为Unison Research设计和开发产品

优力声创办者Giovanni Maria Sacchetti设计的第一部合并功放是Triode 20,使用电子管包括 4只EL34,4只12AU7,2只12AX7,输出功率40瓦(三极工作20瓦)。它的后继产品Simply 2是公司历史上的重要一步,这部输出功率12瓦,只用1只EL34单端甲类工作的合并功放在日本异军突起,总共卖了一万多部,为Unison Research在国际上取得了巨大成功。我也曾经拥有Simply 2一段时间,主要原因是物美价廉,后来因为功率太小而出手,功率更大的Simply 4(输出功率24瓦,三极工作11瓦)错过之后,就一直与Unison失之交臂。

负反馈增益、三极/五极切换,以及电子管的偏压都在顶板上调整

新世代的Triode 25合并功放号称是对经典铭器Triode 20的致敬,实际上从结构、线路、外观都已经截然不同。原木面板、黑色箱体、弯曲的不锈钢板,点缀着真空管的灯丝光芒,几乎看过一眼就忘不了。夜深人静之际,关灯黝黑中只见几点荧光闪闪,透过Graham贵涵LS3/5音箱播放龙源唱片《薛伟-爱的箴言》,当1722年史特拉第瓦里小提琴发出醇厚又明亮、细腻又宏大,弓弦之间浓郁松香的温醺感,即使手中没有举杯也让人陶醉了。流线型的不锈钢板反射着真空管晕黄的光芒,加上原木板打造的贵气面板,的确带来听觉与视觉双重享受,但Triode 25并没有墨守成规,它主打的是广大的年轻人市场。自2000年起,优力声邀请意大利威尼斯附近Padua大学的Leopoldo Rossetto教授,参与Unico系列的开发计划,除了推出多部电子管/晶体混合设计的功放,更考虑到现在市场流通多种音乐格式的状况,推出结合CD播放器、USB DAC、无线蓝牙等数字讯源与耳放产品。Triode 25是优力声现有产品中,唯一的推挽式合并功放,其余都是单端或单端并联线路。Simply Italy每声道1只EL34单端输出12瓦、S6每声道3只EL34单端并联输出30瓦、S9每声道4只SV572单端并联输出30瓦、Preludio每声道1只KT88单端输出14瓦、Sinfonia每声道2只KT88单端并联输出25瓦、Performance每声道3只KT88单端并联输出45瓦、Absolute 845每声道2只845单端并联输出40瓦。为什么优力声还要出这么一部推挽放大AB类的Triode 25呢?

背面很简单,只有一组6欧姆输出负载的喇叭端子,有一组前级输出可外接低音炮

答案是为了功率!单端放大因为功率放大元件只有一个,所以正负半波全部都由同一个放大元件处理,这样就不会产生正负半波衔接时的误差,发烧友认为声音更醇美无暇。可是单端也有它的限制,就是功率难以提升,所以Unison既要维持单端,又要提升功率,只好做单端并联放大,S6与S9就是如此设计。但即使是巨大的Absolute 845,也只有40瓦功率,虽然我试过推动Sonus Faber的旗舰Aida音箱也毫无问题,但“账面”上不太好看。Triode 25每声道只用了2只EL34,输出功率就提升到 45瓦,就算改用三极管模式,仍有25瓦功率,足以成为优力声的中坚力量。假如家里的音箱效率在90dB以上,不需要大功率却更看中音质与音色,那么可以选用Unison的单端放大产品,入门级的Simply Italy声音却非常成熟,是当年Simply 2的进化版本,非常值得推荐。但遇到Graham LS3/5的效率只有83dB,还是11欧姆的版本,最好要有25瓦-50瓦的功率推动,这时Triode 25就具有无比吸引力了。

Triode 25的内部看起来很现代化,环形变压器、多层电路板、操控与保护线路甚至用上IC,这些都可以确保长期稳定使用

既然是推挽工作,Triode 25就必须考虑偏压调整,他们采用老方法手动调整。机器上方有一个摇头开关,切换左声道与右声道,摇头开关上面有一个模拟指针显示偏压调整状态。调整的时候左右声道各有一个调整旋钮,机壳上面写着Adjust L与Adjust R,更换EL34功率管或使用几年之后必须调整,这时看模拟表头让指针对正中央,不偏绿也不偏红就OK了。另外还有两个开关,一个是调整负反馈值,一个是切换五极或三极管工作模式。负反馈值的切换分为High和Low高低两段,高的负反馈值是5dB,而低的负反馈值是1.8dB。把这两段切换与三极/五极管工作模式排列组合起来,Triode 25等于带来四种声音组合。

功放的负反馈如同音箱的分频器,简直是“必要之恶”。负反馈就是把放大器的输出信号取出一部分回送到输入端,与输入端产生一个差值,削弱原输入信号强度,使放大器增益减小。在放大电路中,负反馈又分成电压并联负反馈、电压串联负反馈、电流并联负反馈、电流串联负反馈,具体设计要根据电路需要而定,发烧音响多半在功放末级采用电流、电压混合负反馈电路,即能提高输出电流的稳定性,又能提高输出电压的稳定性。负反馈对放大器的影响有正反两方面,好处包括①能改变输入阻抗或输出阻抗,要提高输入阻抗,就用串联负反馈;要降低输入阻抗,就用并联负反馈;要提高输出电压的稳定性,就用电压负反馈;要提高输出电流的稳定性,就用电流负反馈。②能提高电路的稳定性③能扩展频宽④能改善非线性失真⑤能改善饱和失真⑥能改善谐波失真。当然负反馈也有优点,在有效降低谐波失真时却又容易引起瞬态互调失真(电子管相对要好些),这种失真是晶体管功放造成“金属声”的原因之一,而且输出信号和输入信号有一定时间延迟会引起相移。虽然可以用增加电阻、电容等无源器件进行相位补偿,但有些发烧友认为较高的负反馈听感上缺乏活生跃动,比较平面不自然。

Unison不但胆机做得出色,还推出了配合自己器材研发的电源线,值得留意

两段负反馈该怎么切换?没有标准答案,完全看你喜欢对声音的喜好。切换在高负反馈(High),音场变得浅一些,但是低频量感会比较多,声底变得柔和一些、轻松一些。换用低负反馈(Low),低频量感会少一些,音场延伸更好更开阔,速度略微轻快活生。换个更简单的方法来说,听古典音乐尤其是室内乐,不太讲求低频量感多少,用Low的档位来听,音乐的活生感会更好,但如果您想要流行摇滚一下,那么High的档位丰沛的低频量感,可以让音箱挤出更饱满有力的低频。搭配Graham LS3/5音箱时,用Low档位声音清爽有弹性,听大部分音乐都挺迷人;播放鼓声等打击音乐,不仅要用High高档位,工作模式也要切成五极,大动态才能释放出来。

很有创意的保护网罩,安装电子管的弯曲金属片,以及手感独特的遥控器,都让人对意大利的工业设计竖起大拇指

三极/五极管的切换也容易懂。Graham LS3/5的83dB灵敏度,用五极管模式才能爆得起来,45瓦足可让小音箱表现出大场面,阵阵涌来的低频也超乎预期。杂志社另有一对Spendor Classic4/5小音箱,用三极管模式的25瓦也足够了,三极工作声音会细腻一些、娇嫩一些。总共4种排列组合,让Triode 25一机四享受,可以有庞大丰沛的能量,也可以表情细腻优雅。

Chartwell LS3/5书架箱

总代理:泽森音响(0754)87124153

首先声明一下,读者在图片上看到的音箱出现Graham商标,实际上将来贩售的产品会以Chartwell品牌出现,二者根本是在同个工厂生产的,内容并无二样。

多年以来,对LS 3/5A音箱的摩改行动从未停止,音箱材质或贴皮则是最常见手段,玫瑰木、胡桃根树瘤、黑檀木、樱桃木、水波枫木、黑色钢琴烤漆等在不同厂家都利用过。这次使用的斑马木(Zebrano Veneer)又被称作黑檀木、乌金木,主要产于亚洲的印度、印尼、斯里兰卡,非洲的马达加斯加、刚果、加蓬等国,被称为“非洲的贵族木”。乌金木在平均海拔1600米以上的广袤非洲原始森林,顶着烈日阳光,扎根于含有丰富矿产资源的土壤静静生长,三百年才能长到80公分以上的树径。乌金木每个晶细胞内含菱形晶体达17个以上,所以它有独特的色彩效果,人们欣赏乌金木也是看上其木纹的华美。乌黑与金黄的丝丝交错,行云流水般在木材之上书写一幅大气的画卷,其纹理如同斑马身上流动的斑纹,动感十足,带来西非高原独有的狂野浪漫。一般用在家具上的都是小斑马木,焕发炫彩夺目的金属感,而Graham选用的是黑白相间的大斑马木,其在干燥和加工过程中常常会自行爆裂,所以要根据木皮开裂状况进行设计,导致每一件作品都是独一无二的,而Graham连木皮表面都不打磨,让它随着空气干湿度起伏使纹理逐渐产生变化,极具收藏意义。

老的Chartwell在被Rogers收购前,总共生产了不到三千对LS3/5A音箱,由于精工细做,反成了发烧友抢购的目标

音箱不同贴皮肯定会对声音表现有作用,但我觉得微乎其微,反不如箱体材质影响更巨。见过一些表面钢琴烤漆硬化处理,或黑檀、酸枝等硬木制作的LS 3/5A音箱,声音在干净之余反而有点约束放不开。英国BBC技术白皮书注明LS 3/5A音箱需使用桦木多层板来制造箱体,如今很多复刻版本都改用方便加工的MDF中密度纤维板,声音风格一定有所不同。并不强调100%复刻的Graham Audio,箱体倒是遵循古法,除了北欧的桦木板外,里面也都加上沥青阻尼贴,斑马木贴皮则又是另一个吸睛的招数。Graham Audio把这对音箱称为LS 3/5,字尾并没有A,因为BBC最早由H. D. Harwood等三人设计的音箱型号就叫做LS3/5,后来因为KEF单元做了修改,音箱设计、材料、规格同时变更,才在以后面加上了A以为版本区隔。钟情于BBC监听音箱复刻的Paul Graham说,最早设在西伦敦泰晤士河畔的Chiswick器材部门自行制作了约20对LS 3/5音箱,交给BBC内部测试评估,这才是小型监听音箱的原貌。后来改良版LS3/5A所使用的KEF单元早就千古了,那又何必作茧自缚,拼命用现代材料去搞出老单元的味道?Graham复刻的对象回复到最原始的LS 3/5设计,他更重视声音的重现,而不是外观的神似。

新的Chartwell LS3/5与传统的Rogers LS3/5A有许多不同,老产品高音四周有一圈厚毛毡减少绕射干扰,使用时必须加上面网罩;新产品网罩可以取下,前障板也没有吸音材料,箱体的众多螺丝表示结构更坚固,喇叭端子更是一大提升

基本上LS3/5是个规格,只要能够符合BBC订立的规格,拿到认证后就可以生产LS3/5A,所以在LS3/5A正式生产的二十多年历史当中,出现过Rogers、Chartwell、Audiomaster、Goodmans、RAM、Spendor、Harbeth、KEF、Stirling、Falcon、Richard Allen等多个品牌。BBC在1976年开始授权时,Chartwell是最早拿到生产许可的三家公司之一,可惜经营不善1979年被Rogers的母公司Swisstone收购,期间生产的LS3/5A总共不到3千对,但直到今天老Chartwell都是发烧友抢购的对象。因为Chartwell作风严谨,它的分音器电路板从甚至连零件排位都没更改过,而同时期的Rogers因大批量生产节约成本,在分音器的用料和制作上不断修改,造成后来接手者很多困扰。Graham Audio于2013年由Paul Graham创立,2015年初收购了Chartwell及Swisstone两个品牌,顺理成章的把LS3/5作为打响旗下新Chartwell第一炮的产品。Graham为了忠实传承BBC监听音箱的声音,找来BBC工程师Spencer Hughes(晚年时与H. D. Harwood共同创立Spendor)的儿子Derek Hughes掌舵。Derek从青少年时期便耳濡目染,对所谓“BBC之声”自有其家学渊源,从第一对LS5/9开始,接下来是LS5/8,然后到LS3/5,他重启了BBC监听音箱的历史纪录。

Chartwell LS3/5使用的高音由丹麦西雅士根据BBC的规格特别订制

新的Chartwell LS3/5除了尺寸与箱体材料延续传统,其他部分包括喇叭单元及分音器,都由Derek Hughes重新设计,并由英国Volt(PMC的八爪鱼低音单元就是他们做的)与丹麦Seas西雅士,使用目前优选的材料,按照BBC的规格重新制作出全新一代的单元。分音器也延续原作,有古老的15欧姆和改进的11欧姆阻抗,也有更和善的9欧姆版本,但都完全符合BBC的标准,Graham可以说是唯一全线产品都取得BBC认证的音箱厂。近年来BBC使用的监听音箱早就不再局限于LS 5/8、LS 5/9、LS 5/12A、Studio 1等传统型号,他们也开始使用B&W、PMC的产品,声音更中性平衡低染色,事实上BBC也很希望重新设计小型监听音箱,甚至命名为LS3/5B。但是他们不能,也无法承受这种替选方案,因为英国各角落仍有数千对LS3/5A还在使用中,任何改变后的设计必须保持与LS3/5A相近的声音,相同的频率响应已确定整个节目制作过程的一致性,这太难了。但也因为BBC的标准没有改变,所以2020年生产的Chartwell LS3/5,听起来与1998年最后一批LS3/5A不会有太大区别,可能的差异是新制品在生产过程中有较好的一致性,音色更趋向中性透明,更符合现代音响美学的需求。由于KEF早期生产的B110低音并不稳定,甚至经常被BBC质疑,其后KEF 将低音单元SP1003修改为SP1228,也就是改良的11欧版本,所以最新的Chartwell LS3/5,声音有机会更胜过1977/78年制造的LS3/5A,神话并不一定都是很完美的。

低音由英国Volt根据BBC的规格特别订制

话说BBC的授权认证是如何进行的? BBC的认证要收取执照费用,主要被用来补贴当初开发的成本,与商业销售并没有关系,该笔款项由工程部收取而非BBC广播部门,因为BBC广播电视部门有其他出版、录音等所得的商业收益。每一次认证都有固定期限,合约到期必须重新申请,LS3/5A在产期间最后一个获得授权的厂家是Harbeth,目前由Alan Shaw经营,他们生产的是经过计算机辅助测试的版本。目前获得授权的LS3/5A厂家除了Graham Audio与Chartwell外,还有Stirling、Falcon Acoustics、珠海美之声等,只要愿意付费任何人都可以申请。每家厂商都要通过开始制造时的抽样检查程序,使BBC确保喇叭的制造正确无误。授权厂商由第一批制品中挑选出两只送交BBC,其中一只由BBC保存以做为该厂家的工作参考标准,另一只则被调校到符合BBC订下的参考标准,该参考标准出自BBC最初自行制造的音箱,这第二只音箱将会送还给制造厂,然后变成该厂所有制品的参考比较标准。BBC对产品的检验相当严格,有一只送来检验的音箱高音金属罩比较厚,造成了两个八度音程有1.5dB的频响凹陷,最后这家厂家就被剔除在授权名单之外,换句话说,只要获得BBC的授权认证,基本就可以保证声音与原始的LS3/5A差距不大。

BBC在1976年10月制定的LS3/5A搭载FL6/23分音器,平均阻抗为15欧姆,采用三只火牛型电感,新的Chartwell LS3/5秉承这个优良传统,重新订制火牛型电感,特别是早已不用的高音专用电感,而电容及电阻都必需用仪器进行测量及配对,精密度比起古董二手货高出太多了

最后说一下15欧姆与11欧姆版本的差异。一些发烧友认为“古董老的好”,所以15欧姆版本会比11欧姆版本声音更好,别忘了前面提到,15欧姆版本使用的KEF单元并不稳定,多年以后很可能二只音箱的声音都不一样,还谈什么好声音呢?另一方面,现在很难找到有16欧姆输出负载的胆机了,它对功放的搭配说起来并不友善。从Rogers的两种版本测试图可以发现,最早的LS3/5A阻抗为正常值15欧姆,低音单元的阻抗大约是7欧姆;改良后的阻抗值接近11欧姆,新的低音单元有较低的直流阻抗,配上新的分音器后二者曲线形状其实非常相近,理论上声音不会有太大变化,可以察觉的是高音不平坦被去除掉,而低音染色也被稍为减低,整体更为平顺。无论是15欧姆或11欧姆版本,都显示LS3/5A是由电压而非电流所驱动,因此功放要有足够的电压摆幅与适当的输出功率,低输出阻抗的晶体功放未必合适,所以LS3/5A是典型的“无胆不欢”代表。

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