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《闪灵》中的一对双胞胎神出鬼没，伴随着汹涌而来的血海，她们神秘而又恐怖的身影为影片增添着悬疑的气氛；

《鬼来电》中的小孩也给观众留下了非常深的印象，他们面色苍白，双眼无神，对世人充满了怨恨，向观众传达一种爱无法打败怨灵的感觉。

为什么越来越多的恐怖片通过小孩来向观众呈现恐怖元素？

反差感

相信有过一些恐怖片经历的观众深有体会，不论是哪部影片，只要出现小孩子，其恐怖程度瞬间上升一个档次，在这些影片中，小孩总是以未知、神秘、沉默、恐怖的特征或者形象现身。

而与之有异曲同工之妙的是玩偶，比如《忌日快乐》中总是戴着玩偶面具的杀手，以及《电锯惊魂》中戴面具、骑着自行车缓缓而来的竖锯。

他们之所以能够营造出格外恐怖的气氛，其实是因为他们有一个共同点：反差。

不论是玩具熊、木偶娃娃、小丑面具还是普通的小孩子，他们都代表着童真、稚气、诙谐或者幽默，而把他们放进恐怖片中，就会造成类似于正负两极截然对立的视觉效果。

观众们一边听着恐怖的音乐，一边看着这些代表童真的东西，没有经验的观众首先会因为已有经验而放松警惕。

随着之后的反转，他们会在原有基础上的恐怖又体验到反差带来的惊险刺激感，以及认知失调感。因此对于导演、编剧来说，在恐怖片中加入童真元素，目的是通过这种反差来增加影片的恐怖程度。

那为什么观众们会对这种画面感到格外恐惧呢？

认知失调理论

费斯廷格提出了认知失调理论，他认为当人们从事某种与态度不符的行为时，如果他们有这样做的充分理由，他们将体验到较少的认知失调，因此他们改变观点的动机并不强烈。

相反，如果他们的理由并不充分，他们的认知失调将比较严重，因此为了减少认知失调所引起的不适感，他们对原有的观点将做出较大的调整。

对于观众来说，如果恐怖元素以成年人的形象呈现出来，他们会体验到较少的认知失调，因为成年人已经经历了很多，沾染上恶习的可能性比儿童大得多，而且成人孔武有力，更有可能做出恐怖的事情。

而小孩子、玩偶等代表着童真，小孩子单纯、善良，根本不会有人认为小孩子会抱着恶意去故意杀人，而玩偶是没有生命的，与恐怖灵异事件更是毫无关系。

因此，当反差的恐怖事件发生之后，人们无法找到可以为此解释的理由，毕竟要去相信如此可爱的小孩子和玩偶充满了怨念与未知的恐怖是非常困难的，并且极大地违背了人们的原有观念。

人们会感受到非常强烈的认知失调，并且产生紧张或者焦虑感，而这种焦虑感与恐怖的背景音乐相辅相成，人们自然就会感觉格外恐惧。

根据认知失调理论，除了小孩、玩偶、布娃娃等元素，我们还可以推论其他与恐怖截然相反的事物也能引起更多的恐惧感。

例如，电影《鬼来电》中恐怖的气氛与欢快的电话铃声、《异次元杀阵》中恐怖机关与合为一体的悲情男女，这些桥段都以反差与荒诞的形式使得恐惧更上一层楼。

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作者 | 神奇小小
第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人
参考资料：《Social psychology》