从古至今，人们的审美有了很大的变化，特别是自封建王朝的结束，外来新奇事物的不断涌进，以至于现如今人们的审美偏向西方化，已经与原本的传统审美有了很大的区别。而回顾一下我国传统以来的最美男子形象，几乎是几千多年都没怎么变化，若是要与现如今的审美印象相比，一个差别就是——长胡子可以有，八块腹肌绝不存在。

提起传统的男子形象，封建保守可能是我们第一时间出现的印象，但事实上，我国古代许多流传下来的画像里，几乎都有褒衣博带、袒胸露臂的形象，而这也一直作为风流雅士的最佳标准，比如说，隋代阎立本《历代帝王像》、南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》，在这些传世名画中的男人，虽然每个人都是正襟危坐，衣冠楚楚，然而他们大开的微字型领口绝对跟衣衫保守没有一点儿关系。

至于在魏晋时期，中国历史上公认最倜傥潇洒的男子也是出自于此，只要是个男子，便始终遵循着“褒衣博带、肤白无须、袒胸露臂、被发跣足”的浪荡模样，这不仅是美男子的象征 ，更在当时作为一个人风骨的展现。

在我国流传下来的画作中，才子的形象也是画家常常用来表现的题材，而且这些人物也往往没有我们想象中的文艺诗人忧郁的神态，他们要么是轮廓柔和慈眉善目、高贵富态威风凛凛，要么就是瘦小精干，骨骼清奇，有的话做，甚至不刻意表现出他们的正脸或者是整个身子，反倒是用一个背影来构造人物若隐若现如梦如幻的感觉，但如果是出现了人物正脸，一般也会看到他常常的胡子，称之为“美髯”。

这种风格到了明清时期之后变化也不大，只是在许多技法的不断发明之下，出现了一些新型画派，比如说明代曾鲸发明没骨人物画，这就使得后世的人在绘画中广泛运用该技巧，让人物更加鲜明有个性，从原本的思维和拘谨变成了肉眼可见的潇洒。

在清朝后期，许多普通平民也可以去找人绘画自己的肖像，但无一例外，没有画师绘画出哪一个人身体的肌肉，或者将人绘制的格外俊美，如果非要说孔武有力身强体壮的男子形象，那也只有关公或者是门上挂的钟馗等人，但这些都一般是用作镇压妖魔鬼怪，所以十分不时兴。

而之所以会出现以上的情况，只是因为在我国古代传统的思想中，他们认为所绘制的“谦谦君子”已然有着超人的智慧，即便是没有健壮的体魄，也足以使猛虎为他们下跪。