三陈街在阆中城东，宋朝时期，秦国公陈省华居住在阆中城东坛井附近，其子陈尧叟、陈尧佐、陈尧咨先后诞生在这里。为了让3个儿子潜心苦读，陈家将他们送往嘉陵江南岸山洞里读书(此洞后称为“状元洞”)，除过年过节外，平时不允许他们随便回家。

3个儿子终于先后分别中了两状元一进士，入仕两相一将。陈省华(936~1044)，字善则，阆中人，五代和北宋时期在朝中担任要职。他的长子陈尧叟是太宗端拱二二年(989)己丑科状元，次子尧佐是端拱元年(988)进士及第，三子尧咨是真宗咸平三年(1000) 状元。时人称之“三陈”，后人以“三陈”为街名，故称“三陈街”。

兄弟3人在为官期间颇有政绩，特别是在治水方面，贡献尤其突出，是北宋时期著名水利专家，父子4人被誉为“水利世家”。

三陈虽距离现在1000余年，但阆中人民世代一直没有忘记他们在历史上所作出的贡献。阆中城里的“一元街”、“二元街”、“三元街”，都是以陈氏三兄弟先后及弟次序而命名的。

北宋陈省华之子陈尧叟（太宗端拱二年〈989〉状元，官至宰相）、陈尧佐（端拱元年〈988〉进士，官至宰相）、陈尧咨（真宗咸平三年〈1000〉状元，官至节度史），三兄弟以巍科重臣著名于时，世称三陈。于是家乡阆中将他们砥砺攻读的南崖石窟，取名读书崖，又称状元洞，后又在此处建三陈书院；还将他们居住的街道取名三陈街。