1955年 10月实行军衔制时开始佩带肩章，形状有梯形、剑形、斜角形和矩形四种，其中元帅、将、校、尉级军官以及院校学员的常服肩章为梯形，海军士兵小肩章为矩形。

周恩来总理授予将官军衔的命令。

1955年授衔时，全军共有60余万名干部获得了准尉以上军衔。其中元帅10人，大将10人，上将55人，中将175人，少将800人，校官3.2万余名，尉官49.8万余名，准尉11.3万余名。

肩章上缀军衔或军兵种专业勤务符号。元帅肩章绣中华人民共和国国徽和银白色五角星徽各l枚，将、校、尉级军官肩章分金黄色、银白色两种，分别绣或缀钉银白色或金黄色五角星徽 l一4枚 ;海军将官金黄色版面肩章，在金黄色星徽周围绣黑色线道，星徽正中为铁锚。军校学员、文工团和军乐团团员、体工队队员肩章，边镶黄色或黑色或蓝色丝带，有的镶金黄纵线，或缀专业符号。海军及其航空兵士兵肩章镶金黄色横线表示军衔等级，上等兵、下士、中士分别为 l一3条细黄线，上士l条粗黄线;水兵、列兵肩章和学员小肩章绣铁锚。1965年6月，中国人民解放军肩章随军衔制的取消而废止。

军衔对应的主要职务

上将——总参谋长、总政治部主任、总后勤部长、军兵种司令员、政委。

上将——中将副总参谋长、总政治部副主任、总后勤部副部长；沈阳、北京、

南京、济南、广州、昆明军区司令；军兵种副职；军事、政治学院副职；兵团司令员、政委。

中将——上将新疆、西藏、成都、武汉、兰州、福建军区司令员、政委；其

他军区、兵团副职；军种参谋长、政治部主任；军区海、空军正职。

中将军长、政委；新疆、西藏、成都、武汉、兰州、福建军区副职；其他军区、兵团参谋长、政治部主任。

中将——少将海军二等基地司令员、政委，军兵种副参谋长、政治部主任、直署部部长。

少将——中将兵团副参谋长、政治部副主任；军区海、空军参谋长、政治部主任少将师长、政委；副军长、副政委、军参谋长、政治部主任。

少将——大校省军区参谋长、政治部主任；军分区司令员、政治部主任。

大校——少将海军水警区司令员、政委；总部各下署处处长，军兵种司、政、后下属部（处）长。

大校——上校副师长、师参谋长、政治部主任；军副参谋长、军分区副司令员、副政委、参谋长。

上校—大校 军区海、空军司、政、后下属处处长 上校 团长、政委。

上校—中校 师副参谋长、总部一级参谋、助理员。

中校—上校 军司、政各处处长，军兵种及部分军区科长。

中校—少校 总部、军兵种的副科长；军分区各科科长、二级参谋。

少校—中校师司、政各科长，军司、政各副处长，200床位医院院长、政委。

少校营长、教导员，空军大队长，团副参谋长、后勤处主任，三级军舰舰长、三级参谋。

少校—大尉 师后勤各科科长。

大尉—少校 空军团领航主任，四级门诊部主任。

上尉—大尉 连长、指导员。

上尉 四级舰艇长，五级参谋。

上尉—中尉 空军大队军械、特设主任。

中尉—上尉 副连长、副指导员。

中尉—少尉 五级舰艇长，空军中队军械、特设、机械师。

少尉—中尉 排长。

1955年实行的军衔制度，极大地振奋了士气，有力地推动了军队正规化、现代化建设。但是，上世纪60年代初，由于时代的局限，当时不少人对军衔制度存在着偏见，认为军衔制是教条主义或是资产阶级的东西，不符合我军的实际。加之军衔制度本身的不完善，取消军衔制度的呼声渐高。1965年5月22日，第三届全国人大常委会第九次会议，通过了国务院提出的关于取消中国人民解放军军衔制度的建议。同日，由中华人民共和国主席命令公布，从1965年6月1日起生效。从此结束了我军首次实行了10年的军衔制历史。