编者按:
40年峥嵘岁月,40年风云激荡。
历经改革大潮,特区成长史是珠海人最珍贵的回忆录。一代又一代的奋斗者,用汗水浇灌收获,以实干笃定前行,在各自领域为特区建设添砖加瓦。他们的奋斗,就是珠海经济特区繁荣发展的真实写照。
恰逢珠海经济特区成立40周年之际,一方云顶特约“特区40年·追梦40人”系列宣传在南方+APP珠海频道隆重上线。40位珠海经济特区奋斗者中的追梦人物,一起分享那些年奋斗拼搏的每一个故事,共同见证珠海40年跨越腾飞的每一步。敬请垂注!
“我应该算是珠海芯片行业崛起的亲历者,从亚力电子开始,到如今创立亿智电子,很幸运能为珠海半导体行业贡献自己的力量。”
——亿智电子创始人兼CEO陈峰
翻开中国的芯片产业地图,中国南方有一个出彩的“芯片”乐园,它就是珠海。回看中国芯片产业和电子产业的变迁,珠海的芯片公司在当中充当了一个重要的角色,也是如今珠海产业经济发展的一支重要力量。
陈峰,正是当年投身于珠海半导体芯片事业大潮中的一名追梦者。从亚力电子起步,到创办亿智电子,他一路经历,一路创业,见证了珠海集成电路设计产业链的飞跃发展。如今,伴随着珠海经济特区追求科技创新发展的步伐加速,他也将目光瞄准了AI人工智能。
机缘巧合
在珠海踏入半导体芯片产业
1999年大学毕业后的陈峰来到了珠海。谈起选择珠海的机缘,颇具有戏剧性。那时候,陈峰本已打算签约进入深圳公安局工作,偶然得知珠海有一家做半导体集成电路的公司——珠海亚力电子有限公司。
当年的亚力如同珠海集成电路设计业的蒲公英,如今不少珠海集成电路设计公司都与其有关。听到这个消息,陈峰按捺不住内心的激动:“要知道,当时大陆几乎没有真正意义上做芯片设计的公司。于是,我鼓起勇气去到珠海,直接向亚力的前台表示希望能争取应聘岗位。没想到,对方并没有拒绝,我还得到了笔试和系统研发部门主管会面的机会。”
就这样,凭着软硬件开发设计能力以及对这份工作及行业的热情,陈峰幸运地拿到了亚力的Offer,正式在珠海踏入了半导体芯片产业。
初出茅庐的陈峰被安排到中高端游戏机的芯片设计项目,对当时市场反响火热的第五代世嘉Mega Drive游戏机进行反向设计,还做出了后续的游戏开发平台。在亚力,陈峰把游戏机芯片“吃透”了,累积不少图像处理和芯片设计整合的经验。
两年后亚力人马转移到了珠海炬力集成电路设计有限公司。陈峰所在的游戏部门当时一年能够至少盈利100至200万美元。而此时的陈峰已不仅仅是研发工程师,还开始接触市场,聆听市场和客户的需求,“这样才能把产品研发的效率提高”。
自主研发
投身人工智能芯片领域
从亚力到炬力再到后来的全志科技,陈峰在图形图像技术开发和芯片设计能力得到充分历练和提升,加上拥有与客户打交道的一些市场经历。这一切似乎都为陈峰未来创业创造了有利条件。
创业之初,陈峰和团队热情满满地做起了工业自动化的机器人,从2015年开始研发,用了一年的时间,到了2016年机器人就可以运行起来了。
然而研发工程师眼中优秀的产品功能,并不一定会带来足够的经济效益。“后来我们从市场需求、采购成本等方面复盘,发现当时这款机器人的市场规模和空间是相对狭窄的。当我看到谷歌AlphaGo以4比1的总比分战胜围棋世界冠军李世石后,惊觉人工智能已经不再是实验室的项目,我们判断随着大数据的发展和算法的不断成熟,AI将会在未来有广泛的落地方向。”
意识到人工智能的机遇以后,陈峰果断放弃了工业机器人的项目。2016年成为陈峰人生一个重要的转折点,珠海亿智电子科技有限公司成立,他从此投身人工智能芯片领域。
“成立亿智电子,我们坚定自主研发的技术路线。是因为在多次的创业之后,我们决心做一件跟以前很不一样的事情,也让我们自己都觉得很牛的事情。”
“珠海俨然已经成为第二故乡”
经过几年的埋头研发,2019年,亿智电子成功量产第一颗AI SoC芯片。陈峰介绍,除了CPU的IP是向ARM购买的之外,其余所有的IP,包括核心的NPU和ISP等等,甚至基于NPU的AI算法,都是亿智电子的自主研发,“我们在市场上很顺利地做到了AI SoC产品在视像安防、汽车电子、AiOT等领域的快速落地。”
亿智电子成立4年以来,也获得了不少的荣誉。2018年被认定为国家高新技术企业。2019年被评为““全球99家知名AI芯片公司”之一。同年,在美国圣迭戈英特尔投资全球峰会上,英特尔宣布对全球14家初创公司的战略投资,亿智电子作为唯一的AI芯片设计公司名列其中。2020年,亿智电子入选了全球著名电子媒体EE Times评选的Silicon 100榜单,与比特大陆、寒武纪、地平线等8家中国企业一同入围。
作为扎根珠海经济特区奋斗的一名创业者,陈峰认为,珠海是一座环境优美的城市,并不浮躁,节奏不快,反而特别适合像半导体设计这种需要坐得长时间冷板凳后才能有所产出的产业。
在创业初期,人才建设是陈峰面临的主要问题之一。为了补齐这个短板,他把目光投向了北京的高校资源,公司在创立之初就在人工智能技术人才云集的北京设立了分公司,借助北京高校的人才优势,组建起基础人工智能算法团队。
“珠海交通如今日益便利,信息流与物流也比较发达,是一座既适合工作也适合生活的城市,特别适合潜下心来修炼内功,成就事业。而为之付出青春热情与努力奋斗的珠海俨然已经成为了我的第二故乡!”陈峰说。
【撰文】胡钰衎(南方+)
【图片】受访者供图
参考资料:《陈峰:幸运进半导体行业,结缘图像技术踏AI芯片快车道》| 芯人物
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