北魏在三国到五胡乱华这个长期阶段，正走着类似成吉思汗的路子，先从一个小部落发展为部落联盟，然后从部落联盟发展为游牧汗国。建立游牧汗国后又迅速吸收汉人知识分子，建立一整套行之有效的政治体制。等翅膀硬了，胳膊粗了，已经统一了蒙古高原，这才大举南侵。这和以前准备都没有准备，只是趁着机会窜进中原的五胡政权截然不同。

在北魏进入中原前，北魏都统一了多少游牧部落呢？

马长寿的《乌桓与鲜卑》中就做过统计：

1、拓跋氏亲缘部落、即代北鲜卑（类似蒙古黄金家族、突厥的蓝突厥部落）：十个

2、匈奴部落：六个

3、丁零部落：六个

4、出于鲜卑后成柔然的部落：三个

5、乌丸和东部鲜卑部落：九个

6、其他杂部：七个

上述四十一个部落，是进入中原前的北魏能有效控制的。

还有。

嗯，就是通过盟誓入贡的传统游牧汗国政治手段，羁縻控制的其他杂部：三十五个。

根据《魏书》的记载，北魏当时能控制的，为七十五姓，由于羁縻控制的部落是动态变化的，所以这个数字应该是个概数，但这说明了什么问题？

无论是只有五个部落的屠各匈奴（汉赵）、还是连根据地都没有四处流窜的单于匈奴（夏）、还是各自为战还需要团结汉人的其他鲜卑（各种慕容燕国、以及西部鲜卑在前秦灭亡后建立的小国）、还是在前秦灭亡时期损失严重的氐羌（前秦后秦），以及一直高筑坞堡自以为地头蛇的北方汉人大族。他们此时要面对的，不是新的五胡乱华这样的闹剧，而是蒙古汗国统一东亚的预演。

所以在北魏一旦南征，无论是被网民们吹上天的慕容垂、还是简直冒顿单于再世野战老师傅赫连勃勃、还是气吞万里如虎的刘裕以及其优秀的继承人宋文帝。他们面对的敌人都不再是刘渊、石勒这样根基不深的小角色了，而是一个准备充分、人力资源丰富、兵源源源不断的超级游牧帝国。

所以北方的所有割据势力，都被北魏碾碎了。雄才大略的宋文帝元嘉北伐战果累累也只能落得草草收场。

在与国力强盛的刘宋大战时，北魏太武帝甚至这样放话：

“吾今所遣斗兵，尽非我国人(指鲜卑人)。 城东北是丁零与胡,南是氐、羌。设使丁零死,正可减常山、赵郡贼；胡死,减并州贼；氐、羌死，减关中贼。”

整个魏晋南北朝最缺的资源是什么？就是人口。

而军事上最依赖的资源是什么？就是依托于人口数量的兵源。

而整合了蒙古高原几乎所有部落的北魏，不缺兵源。中原的胡人要是全死光了，蒙古高原的鲜卑人和丁零人可以完全取代他们。拓跋焘这里放的狠话也不完全只是恫吓。

面对这样的庞然大物，关中的胡人连年造反，每一次都是被北魏镇压下去，弄到北魏后期，关中已是赤地千里人口凋零。而北方的汉人大族，也只好妥协了。