随着中国空军军事实力的持续快速发展和成熟，支持和测试这些军事设备的基地也在不断发展。这也是国外军事情报机构和民间研究机构关注的要点。有心者都想知道这些年中国空军发生了哪些变化，有哪些明显的进步。在中国甘肃省的戈壁大沙漠中有一个庞大的试验和训练基地，这个基地也是频繁地出现在中国各大军事媒体报道中。鼎新基地长期以来一直是中国人民解放军的军事和武器测试据点，这并非是中国军事现代化之后才发生的事情。它是中国最独特的军事基地，它模拟了一个高端，复杂，真实的环境来支持中国空军的战术和武器发展，并负责对整个空军的作战飞行员进行着作战培训。从这一点来看，将它称之为中国空军的“总训练中心”亦不为过。

由于地处荒漠戈壁，人烟稀少，地形开阔，保密工作相对容易。土地不会侵占其他民用用地，可以随心所欲地根据需求修建大量的综合训练设施，靶场等。而常年的干旱带来了良好的天气，非常有利于飞行。鼎新最早吸引大众的目光是因为解放军空军飞行员的比赛，即空对空的“金头盔”比赛和空对地的“金飞镖”比赛。而近年来，诸如防空单位和电子战单位的竞争性培训也被安排在基地附近。

基地位于中国甘肃省酒泉市东北部，在双城子导弹试验场的南端。外媒不断地关注着基地的卫星照片的变化，力求获得些蛛丝马迹。该基地的大型停机坪和各类维护机棚可以为100多种不同类型的飞机提供后勤服务。夸张一点说，中国兵器库中现役的所有飞机都出现在这里过。外媒通过一组照片认为，基地内常驻有一支假想敌部队，类似于美国的“侵略者”中队。这些飞机涂着非常奇特的粉红色和米色，无法解释这种涂装的意义，但可以肯定这支部队执行着不一般的任务。这支部队的装备主要有苏-30战机和歼-10战斗机，以及其他类型的战机。他们在演习和训练中扮演着各类“敌人”，要求前来参训的部队“击败”他们。除了假想敌部队，基地内还有为数不少的全尺寸无人机，其中一些是由老旧的米格系战机改装的。外媒认为这些无人机也用来扮演来袭敌机，并且可作为射击靶标，让新手飞行员尝试实弹射击的感觉。

鼎新基地以北55英里处，是中国首屈一指的导弹测试基地，大量的导弹武器都在这里进行试验和测试。而卫星照片上还显示了一些更有趣的事物，在这些基地群附近零零散散地分布着一些类似于一战棱堡式的要塞。这些要塞自然不是现在修建的，而是在六七十年代修建的。当时中国和苏联关系十分紧张，中国军方建立了许多这样的防御工事。由于担心苏联进攻中国的核导弹基地，在鼎新附近也建立了不少这样的防御工事。现在，这些工事大多数被停用了，只有少数被启用，用于设置一些设备进行简单的观测任务。但这些旧时代风格浓重的建筑也是给基地蒙上了一片浓浓的军事色彩。（军务鱼）