苗夔，字仙簏，直隶肃宁人。他在幼年的时候就喜欢研究字形之学。读过东汉许慎的《说文解字》后，十分感佩。后来又读到清初大儒顾炎武的《音学五书》，愈发对这门学问产生了浓厚的兴趣。立誓说："吾守此终身矣！" 他二十多岁的时候，就纂《毛诗韵订》和《广籀》，可谓少年天才。
苗夔去参加科举，取得优贡生身份后，深得高邮王念孙王引之父子的赏识，于是他在学界的名声也日渐大了起来。苗夔日常以在乡间授徒为生，但所教的内容往往与科举的东西不合，不少学生偷偷离开，他也满不在乎。县令王君听闻此事，感到很惊诧，就来探访，一谈之下，大为佩服。就顺便聘请他执教翼经书院。后来，苗夔又陆续在祁俊藻和曾国藩幕府中担任幕僚，并协助汪振基修订文稿。他与33岁的何绍基、29岁的张穆相识，并结为忘年交。这就是后来的曾国藩幕府的“古学三家”。值得一提的是，曾国藩非常赏识苗夔的学识，与之交往甚厚。“时时徒步过从，与辩论前世音学，暨江、戴、段、孔诸家部分之多寡，意指之得失，褒讥亭决，穷日夜不倦。”曾还写了“神光不可熄，长夜一孤灯”的诗句来赞美他。
苗夔认为许慎的著作流传到当时，有很多后人的增删。于是，就订正《说文》八百余字，成《说文声订》二卷。同时，又简化了顾炎武的《古音表》，使之更加清晰简要。苗夔在《诗经》学方面，尤精於谐声之学，曾以齐、鲁、韩三家证毛诗。著有《毛诗均订》十卷。
作为一代经师和朴学大家，苗夔留下的诗作不多，现存一首题为《读段氏说文解字注心部字下知徐楚金系传吴中顾氏黄氏各有影钞北宋之本不禁神往》 的诗，仅从标题就能看出他的意趣和抱负：“生平私淑心，亭林多纂辑。韵学接孔周，一语亮能执。世无扬子云，鬼笑仓颉泣。天未丧斯文，洨长秦灰拾。南唐徐楚金，系传成四十。汪刻落叶多，破碎不完葺。影宋闻顾黄，藏之等什袭。何当一借未，万拜与干揖。补天同娲皇，动地笑惊蛰。九泉谁修文，此举登几级。神爽秋毫巅，主宾阆风立。”
苗夔于七十五岁时去世。
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