中国有句老话：“有钱难买老来瘦！”这句话是有一定道理的，但却不是绝对的。身体太胖，预示着血压、血糖和血脂指标有可能都升高了，以“脑梗”和“心梗”为代表的各类心血管病就会找上身。体重超标，肌肉骨骼和关节受到的压力也大，年纪大了就容易得骨关节病。此外，体内脂肪比例过高，特别是内脏脂肪过多，还是多种恶性肿瘤的高风险因素。但是身体太瘦，特别是肌肉组织严重不足，会导致人体免疫力极大地降低，很容易被一些疾病所击倒，病情进展得也较快，所以说老年人过度追求“瘦”也是不对的。
很多研究表明，体重指数位于理想范围上限的人群，比较容易长寿。按照世界卫生组织的建议，成年人理想的体重范围，按体重指数计算应该在19.5-24.9之间。对于我们中国人来说，体重指数控制在19.5-23.5之间，可能更为理想。综合这两组数据，体重指数能够常年保持在23.5-24.9之间的中老年人，有可能更加健康，也有可能获得更长的预期寿命。老年人体重的下降，往往与他们身体的自然衰退和罹患某些慢性病有关，如：
1、口腔疾病和牙齿脱落造成的食物咀嚼能力下降，影响了老人的进食能力和食物选择的范围；
2、味觉、嗅觉和视力能感知功能的衰退，造成了老人吃东西的兴趣下降，还影响了吃饭时的胃口；
3、消化能力的减弱，导致老人经常出现食欲不振和一吃就饱的情况，进一步影响了饮食习惯和营养物质的吸收；
4、各类慢性疾病的影响，如心血管疾病、糖尿病、肝病和肾病等；有些是疾病本身影响了对食物的摄取能力，有些则是为控制疾病而过度节食造成的；
5、由于某些因素的影响，老人单独进餐的时间和次数增多，这也会影响他们吃饭的胃口和营养的吸收。
如何才能搞好老年人的饮食营养，提高他们的抗病能力和预期寿命呢？从饮食角度讲，应该注意以下几点：
1、坚持食物多样化的策略。食物多样化是保证营养足够丰富的前提，成年人每天应该吃够12种不同的食物，老年人更应该做到这一点。1-2样主食、肉、蛋、奶，是不能缺少的；其他包括了蔬菜、水果、坚果、豆制品等，应该都有所涉猎；
2、尽量烹饪制作成细软食物。坚硬的食物可以碎成粉末或细小的颗粒，适当延长蒸煮的时间，这些都是有利于克服老人们咀嚼和消化功能衰退的问题；
3、有些老年人每次进餐的数量会减少，这可以采取少量多次的进餐方式来弥补，可以适当增加两餐之间的零食和夜宵的数量，以满足一天的营养需求；
4、特别需要保障的是优质蛋白类食物，如牛奶、鸡蛋、去皮禽肉、鱼肉、虾肉和精瘦肉等，这对保持身体的肌肉组织、提高免疫力有利。
除了饮食上加强之外，大家还要增加日常的体力活动量。增加活动量，减少坐卧时间，一方面可以帮助增进食欲、获得更多的营养物质；另一方面，参加体育锻炼，有利于提高身体素质，还能增加肌肉力量，是非常好的延年益寿方法。当然了，老年人参加体育锻炼，要做到量力而行、循序渐进，持之以恒是最重要的。
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