苏-35和歼-16都是中国装备的主力战斗机，前者从俄罗斯引进了24架，后者已经量产了超过100架。虽然两机定位不同，苏-35以空优作战为主，歼-16属于对面打击为主的多功能战斗机。苏-35的外号是“终极侧卫”，而歼-16被国人看成是最强大的4.5代重型战斗机，两者谁的空战实力更强呢？

之所以对比空战能力，是因为苏-35仍然是一款制空战斗机，其对地攻击能力还处于打火箭弹的水平。歼-16定位就是双多功能战斗机，不但载弹量要比苏-35多出4吨，而且可以使用种类丰富的对地/对海导弹，还能挂载电子战吊舱执行电子压制任务。说实话，歼-16在属于空军装备的一线机种，而苏-35正面临着变成二线战机的尴尬局面。导致这一情况的主要原因是苏-35与歼-20定位重合，只不过歼-20不适合执行日常巡航任务，苏-35能承担一些苦力活。

先看超视距空战能力。决定超视距空战能力的关键是隐形性能、机载雷达水平、电子系统和空空导弹的实力。苏-35与歼-16都属于隐形能力较差的战斗机，雷达反射面积在5平方米左右，歼-16在这方面领先的不多。苏-35配备有俄制“雪豹”-E无源相控阵雷达，L175M电子系统，配备导弹的中程导弹R-77。“雪豹”-E的探测距离超过350公里，缺点是在远距离对目标的探测精度不足，实际引导导弹攻击的距离不超过150公里，但是可以赋予苏-35强大的态势感知能力。苏-35真正落后的实际上是导弹，R-77虽然拥有发射后不管的能力，有效射程只有110公里。

歼-16配备的是与歼-20同水平的有源相控阵雷达，国产最先进电子战系统，配备的超视距导弹是霹雳-15。歼-16的雷达探测距离同样达到了350公里，但是比“雪豹”雷达拥有更强大的多任务模式，抗干扰能力更强，探测精度更高，电子战能力也强。歼-16配备的电子战系统与歼-20同一水平，要比苏-35先进一代。霹雳-15也要比R-77先进一代，采用有源控阵引导头、双向数据链和双脉冲发动机，射程超过200公里，全程速度超过4马赫，有非常大的不可逃逸范围。歼-16在使用霹雳-15时拥有“A射B导”能力，也就是战机进入霹雳-15射程发射后撤出，由后机引导导弹攻击目标。可以说，两机超视距作战能力差距特别大，苏-35几乎完全处于被动挨打的境地。

苏-35之所以被称为“终极侧卫”，真正厉害的是近距离格斗能力。苏-35虽然看起来与苏-27S几乎一样，但是内部结构进行了重新设计，采用了大量新材料、新技术、新工艺，还用上了矢量推力发动机。苏-35不但机体结构强度和寿命达到了西方战机的水平，还修复了苏-27的跨音速缺陷，还能与矢量发动机进行完美的配合。苏-35配备的R-73空空导弹性能也不错，有效射程30公里。苏-35实际上是一种拥有超机动能力的4.5代战斗机，近距空战机动能力仅次于F-22。

歼-16配备的长波被动红外探测跟踪系统（IRST）最远探测距离为90公里左右，苏-35的IRST红外探测距离是50公里左右。歼-16配备的格斗导弹是霹雳-10，是全世界个头最大的空空导弹，最远射程据说能达到60公里。因此，歼-16在近距离上对苏-35的优势在30-60公里范围内，可以充分发挥态势感知和霹雳-10E的射程优势获得胜利。一旦进入30公里范围内，拥有超机动能力的苏-35优势非常明显。当然，歼-16配备的霹雳-10因为拥有全向离轴攻击能力，实力也不可小觑，两机对抗结果在一定程度是更依赖飞行员的技战术水平。

总体来看，苏-35的优势在近路空战能力上，拥有远比歼16强大的格斗能力，但是对飞行员的要求更高。歼-16厉害的是超视距空战能力，雷达和导弹武器更为先进。如果是一场高烈度电磁环境下的大决战，或者有预警参与的体系作战，歼-16凭借更强大的数据链、态势感知能力和导弹武器，将拥有远比苏-35更强大的实力。