历史上的女皇帝只有武则天吗？其实翻翻史料就会知道，由史可考的女皇帝还有仅登基几天即被废黜的孝明帝之女，历史上并没有留下她的名字，被后人称为元姑娘。

公元515年，也就是南北朝时期，北魏宣武帝驾崩，才四岁的儿子元诩继位，即孝明帝，其母胡氏母以子贵，被尊为皇太妃，不久胡氏逼皇太后高氏出家为尼，自己尊为皇太后，因为皇帝年龄尚幼，实际上是胡太后完全掌握了朝政大权，群臣上奏疏称陛下，她自称为朕。

而这位胡太后却不是一般人，北魏朝自开国之初，为保江山社稷稳固，便定下了一条"子贵母死"制度，皇子被立为太子之日，便要将其生母杀掉，而这已经成为祖宗定下的铁律，这条规矩执行率也是百分之百。

但事情总有例外，公元510年，胡太后生下儿子元诩，因为是独苗，元诩三岁就被立为太子，按规矩应该杀掉其母胡氏，而宣武帝心慈手软，又有朝中大臣刘腾、于忠、崔光等劝服，宣武帝最终不惜违背祖制放过了胡太后。

一年后，宣武帝驾崩，四岁的元诩继位，胡太后立马独揽大权，甚至垂帘听政，朝堂上大肆任用外戚宦官，还在后宫组建“男妃”的三宫六院，朝廷之上更是乌烟瘴气，也没人敢冒着掉脑袋的风险，阻止胡太后祸国殃民，胡作非为。

十二年后，孝明帝元诩长大成人，胡太后不仅把持朝政不放，还得其所欲，逼迫孝明帝的叔叔清河王元怿与她同房，淫乱纵情，为天下人所厌恶，让小皇帝怒不可遏，于是带领，领军元叉、长秋卿刘腾等人把胡太后幽禁在北宫的宣光殿，母子俩彻底翻脸。

公元528年正月，孝明帝的女儿出生，二月二十五日孝明帝突然去世，胡太后趁机假称公主是男孩，并立为太子，还借此大赦天下，顺理成章的将“太子姑娘”送上了皇帝的宝座，但这毕竟是个谎言，几天后，胡太后见人心已经安定，当天就下发诏书，宣布皇帝本是女儿身，又废黜女婴皇帝，改立临洮王元宝晖之子元钊为帝，时年刚三岁，史称幼主。

公元528年四月十一日，尔朱荣起兵渡过黄河，拘捕了胡太后和幼主，并把两人都被沉入黄河。

这个可怜的女婴在胡太后的操纵之下，匆匆登基又匆匆下台，历史上连她的名字也没有留下，史书上称之为元姑娘，而北魏的元姑娘可能才是历史上第一位女皇帝，比武则天早一百五十多年，可是到目前也有学者认为，元姑娘只能算第一个登上皇帝宝座的女性，并不算是女皇帝。