天安门是国家的象征，但是对于天安门的设计者是谁，也许知道的人没有多少。
在北京中国历史博物馆珍藏着一张明代永乐年间的《明宫城图》，这是明代紫禁城（即故宫）建筑群，图的右下方画着一位身穿明代官服的官员，他就是世界上最大官殿——故宫的设计者蒯祥。
蒯样，1398年出生于明初吴县香山的一个木匠世家。他的父亲是当时著名工匠，曾作为“木工首”主持过南京宫殿的木工制作。
受家庭的影响，蒯祥自小对木工活就有浓厚兴趣，少年时随父亲至南京参加了明首城的营建，蒯祥承袭父业，精通木工与计算，他善于绘画，特别是能够左右两手同时握笔，画出两条龙，而且几乎完全一样。其父告老还乡时，蒯祥已是一流的木工高手。
明成祖朱棣夺得帝位后，决定迁都北京，并派泰宁侯督造北京郊庙宫殿。永乐十五年（1417年），蒯祥同大批工匠一起被征召到北京，承担皇家建筑施工任务。
30多岁的蒯样以精湛高超的建筑技艺，被任命为“营缮所丞”(相当于现在的总设计师兼总工程师)，设计并领导营建官殿建筑群。
在营建北京宫殿时，朱棣皇帝为了标榜自己的正统性，要求新建宫城建筑一律遵循南京旧制，不但要按南京的“奉天”、“华盖”、“谨身”三殿建好外朝三大殿，而且还要按南京宫城的型制，在午门前设端门，在端门前设承天门。
蒯祥以他出众的才艺，很好地完成了这项伟大的工程。当由蒯祥具体负责设计与组织施工的雄伟的承天门（顺治八年改名为天安门）建筑一完工，人们都纷纷称颂：这位蒯木匠简直就是鲁班再世！从此以后,大家都叫他“蒯鲁班”。据史书记载，连皇帝也时常这样称呼他。
正因为他能很好地领会并贯彻皇上的意图，所以获得了很大的信任和荣耀，后被封为工部侍郎，授正二品衔，享受一品官的俸禄。
现在有一种说法，说是当时的蒯祥最多才30岁，而新建宫殿是一个非常庞大的工程，而年轻的蒯祥独自设计天安门，似乎有些不太现实。于是有人提出，天安门的设计者应该是蔡信，当然也并不是由他一个人独自完成的，而是由他组建了的一个设计团队共同完成的，这个团队的成员也包括蒯祥。
而因为蔡信当时岁数已经很大了，主持这样庞大的工程有些力不从心，于是就把工程的主持工作交到了蒯祥手上。不过现在这种说法也是没有经过考证的。
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