吴佩孚出生的时候，家境尚可，因此他得以在私塾中安心学习。但他16岁那年，父亲因病去世，家中失去了经济来源，母亲带着他们兄弟艰苦度日。

之后，考中秀才的吴佩孚选择了从军，经过13年的打拼，他从一个穷小子变成了一名中尉，月薪也涨到了五十大洋，足够他养家了。

因此，当他衣锦还乡的时候，得到了邻居的刮目相看。现在的吴佩孚，不是当年的穷小子了。但是他的妻子却在早年间离世，因此，母亲便张罗着再次为他娶亲。

老太太看中了邻村李家大户人家的李氏，本着门当户对的原则，她请人前去说亲。结果毫不意外，虽然他已经丧妻，但是现在的吴佩孚文中秀才，还是一个小军官，李家自然答应了这门亲事。

但是结婚当晚，当新娘的红盖头揭开的时候，李氏看到的却是一个破破烂烂的吴家。这给李氏留下了很深的阴影，为什么自己的父亲要给自己找这样的一个穷婚。

更加可气的是，吴佩孚只在家中住了三天，就离开了她这个新婚的妻子。没办法，吴佩孚本来就没有请多久的假。

刚过门三天，李氏就只能和婆婆和幼弟一起生活，因为她出身大户，对吴家的生活自然过不惯。而且，吴老太太也不给她太多的银钱，因为老太太过惯了省吃俭用的生活。

李氏那里受得了这样的生活，再加上和婆婆之间产生了小摩擦，一气之下她就跑回了娘家住，而且，这一住，就是三年。

三年后，吴佩孚升任管带，才把家人接去一起生活。而婆婆对于李氏自然不喜，因为她知道自己这个媳妇嫌弃夫家。当初才嫁进来三天，就跑回娘家，这在老人眼中就是"不守妇道"的表现。

而且，之后很久的时间，李氏一直都没有为她生个孙子或孙女，这在老太太看来，更是不孝的表现。因为常言道：不孝有三，无后为大嘛。

但是李氏心里也苦啊，结婚三天，丈夫就离开了，自己一个人怎样生孩子。再者，住到一起后，吴佩孚军务繁忙，更加少有团聚的机会。

但是老太太不管这些，而这时候，张佩兰闯进了吴家的生活，打破了吴家表面的平静。

张佩兰来自长春，上面有一个哥哥和一个姐姐。哥哥就是普通的一个开照相馆的小业主，姐姐则是长春商会会长赵尊贤的夫人。

因为赵家房子比较大，而赵氏夫妇也没有孩子，所以就喊来自己的妹子和老人作伴，排解老人的孤单。

而当时吴佩孚要把家人接来同住，但是他还没有自己的房子，就租了赵家的房子。按理说赵家不缺这个钱，但是人多了可以帮老太太解闷吗。因此吴佩孚一家就住进了赵宅。

而张佩兰对于吴佩孚也早有耳闻，虽然她知道吴佩孚已有妻室，但是她仍然对吴佩孚心存仰慕之情。

因此她主动帮助吴佩孚布置家，赢得了吴佩孚最初的好感。张佩兰长得并不是很出众，但是她性格开朗，做事心细，因此周围的人对她也比较赞扬。

而当吴老太太来了之后，张佩兰亲自把她搀进了家门，然后忙里忙外地为她收拾。这让吴老太太很是高兴，比起站在一旁无所事事的李氏，张佩兰显然更得吴老太太欢心。

时间一久，吴老太太对张佩兰更加的喜爱，最后干脆就认她做了干女儿。有一天，吴老太太乐到忘情处，竟然开口一句："哎呀，我要是有你这个儿媳妇就好了！"

但是，当时李氏也在场，这让李氏很是难堪。但是张佩兰一番争辩，说的二人心中都很高兴。

不得不说，张佩兰很有能力，她不但把老太太伺候的高高兴兴，还和李氏相处得非常好，二人就像亲姐妹一样。

而李氏一直没有生出孩子，这让吴老太太很是心慌，因此她就起了为儿子纳妾的想法。突然之间，她想到了张佩兰，谁还有这个丫头合适。

因此，吴老太太就把自己的想法说给了儿子吴佩孚听，吴佩孚一听，立马拒绝："这怎么行呢？她是您干女儿啊，我的义妹。您让我娶自己的义妹，这让别人怎么谈论我！"

说起这件事，吴佩孚心中也是纠结，李氏虽然没有生育，但是夫妻关系也挺和谐，他和妻子互敬互爱，自己的母亲为什么就看不顺眼呢？这义妹怎么能娶呢！

最后，还是吴老太太，她找来了一些同乡，对吴佩孚晓之以理、动之以情。最终，吴佩孚还是被他们说动了，孩子还是很重要的，吴佩孚就这样娶了张佩兰。

此时，张佩兰18岁，但是她好像真的更适合吴佩孚，也可以说她的能力更为适合。尽管她年龄不大，但是她却用自己的聪明才干在吴佩孚的军中赢得了一个好的名声。她还主动去慰劳将士，让吴佩孚的手下佩服得五体投地，此后张佩兰便一直跟在吴佩孚身边形影不离。

但是，张佩兰和吴佩孚生活了32年，期间大小医生看了一遍，张佩兰不惜为吴佩孚再添一房小妾，还是没能为吴佩孚留后，可能，这就是命运吧。