清朝咸丰年间，河南遭遇严重的旱灾，地里的庄稼颗粒无收，百姓家里都揭不开锅了。

有个叫胡世友的庄稼人，为了维持生计，不得不去外地谋生路，他把家里仅有的一点余粮留给妻子，一个人踏上了打工之路。

沿路走来，经过的都是穷苦的山村，胡世友并没有找到合适的落脚之处。十几天后，他来到一个叫枫林镇的小镇，在这里，他遇到一位穿着体面的中年男人，便问他家里招不招长工。

那男子上下打量了他一番，说道：“你的身体看起来很强壮，我最近正好在招长工，你就来我家干吧！”

胡世友很高兴，连连向他道谢。

男子又说：“我家有一片瓜地，你来了就去瓜园看守，西瓜马上要成熟了，来偷瓜的人多。但是有个问题提前告诉你，瓜园不远处有条小河，晚上经常闹鬼，已经有两个人死在那里了，不知你敢不敢做这份工作？”

在这个年头，能有份工来做实属不容易，就算遇到鬼也比被饿死强，胡世友连连点头：“没问题，我胆子大！”

一连在瓜棚住了好几天，胡世友也没发现什么异常，他的心也慢慢放了下来。

夏日的夜晚，天气闷热，一点儿风也没有。这天晚上，胡世友出了一身汗，后背黏黏的，非常难受，他便去河里洗了个澡。

洗完澡，沿着河岸往回走的时候，他突然听到有个女人在低声哭泣，抬头一看，只见前面不远处蹲着一个白衣女子，抱膝坐在河边掩面哭泣。

胡世友走过去，问道：“你是谁家的姑娘，怎么三更半夜在这里哭泣？”

那女子抬起头来，胡世友看清了她的容貌，一张瓜子脸带着泪痕，大大的眼睛显得有些红肿，腮边还有两个浅浅的酒窝，漂亮极了！

女子说道：“我丈夫是个酒鬼，一喝醉了就打我，我实在受不了了，便偷偷跑了出来，不知跑了多久，来到这里迷路了，我觉得活着也没有意思了，便想着跳河寻死……”

胡世友看着这姑娘可怜，便好心劝道：“姑娘千万不要做傻事，你还这么年轻，以后的路还很长呢。”

在他的劝说下，那姑娘的情绪渐渐稳定下来。

胡世友又说道：“我的瓜棚就在前面不远处，姑娘要是不嫌弃，就到那里凑合一夜吧，等天亮了再走。”

白衣姑娘向他作了个揖，说了些感谢的话，便随他来到了瓜棚。

胡世友将瓜棚让给她住，自己搬了个席子到外面睡。不知睡了多久，胡世友感觉旁边有个人挨着自己躺了下来，他一惊，立刻坐了起来。

只见身边的人正是那白衣女子，胡世友问道：“姑娘，你这是干什么？”

这白衣女子此刻看起来风情万种，她红着脸说道：“大哥，我的名字叫莺红，谢谢你救了我一命，您的恩情我无以为报，今夜愿意以身相许。”

胡世友也是个男人，面对如此美丽的姑娘哪能不动心？可是他想起了还在家乡艰难度日的妻子，又觉得自己不能乘人之危。

于是，他便义正言辞地说道：“莺红姑娘，我救你并不是对你有什么企图，你这样做可是坏了我一片好心啊！”

莺红说道：“我知道您是个好人，这荒郊野外的又没有别人，再说了，我是自愿的。”说完，又要靠近胡世友。

胡世友站起来，厉声呵斥道：“姑娘，请你自重！我家中还有结发之妻，这种伤风败俗之事我是不会干的！你快回瓜棚去！”

听了这个，莺红又羞又愧，她对这个男子更加敬重了，于是便默默走回了瓜棚。

第二天，胡世友就要将莺红送走，可是雇主又来找他，让他去做别的事情，于是便耽搁了下来。

傍晚回到瓜棚的时候，莺红做了一桌热气腾腾的饭菜，她乞求胡世友让自己在这里多住几天，不然回去后又免不了挨那酒鬼的打。

胡世友想了想说道：“这段时间我也比较忙，西瓜马上就该上市了，等忙过这段时间后，我亲自送你回家，但是咱们孤男寡女在一块住了也不是回事，不如你就当我干妹妹吧！”

莺红听了非常开心。在以后的日子里，胡世友忙于瓜地的事情，莺红便在瓜棚洗衣做饭。到了晚上，莺红就在瓜棚里睡觉，胡世友则在地头守着她。

直到一个月后，瓜地的事儿忙完了，胡世友也拿到了一笔丰厚的报酬，他便将自己的想法给莺红说了：“明天先送你回娘家，然后我就回老家找老婆了，把挣的钱给家里送去。”

没想到，莺红的眼神一下子黯淡了下来，思索了良久，她才说道：“哥，实不相瞒，我不是凡人，我是个女鬼。”

胡世友听了不敢相信自己的耳朵，他问道：“怎么会呢？”

莺红流着泪说道：“我以前不敢告诉你，是怕你赶我走，你是个好人，我非常喜欢你。以前这里经常河水泛滥，便有人把我这个外地的女子祭了河，我因为有深重的怨气而投不了胎，我恨那些男人，到了晚上便引诱在河边走的男子，若遇到他们起了歹心，我便取他性命。在你来之前，已经有几个臭男人命丧黄泉了！”

听了这个，胡世友才明白那个雇主为什么会花高价来雇人看瓜地。

胡世友听了莺红的讲述觉得她更加可怜了，他走上前去说道：“莺红妹子，我该怎么帮你呢？”

莺红摇摇头，说道：“不必了，你我兄妹缘分已尽，就此别过吧！”说完，流着泪走了……

这天晚上，胡世友翻来覆去睡不着，他在想着该如何帮助莺红投胎转世。

第二天一早，胡世友从自己的工钱里拿出一部分银子，然后请了庙里的和尚在这河边做了三天法事，为莺红超度。

这天晚上，莺红来了，见了胡世友她便跪下拜谢，说道：“哥，感谢您为我做了一切，我可以投胎转世了，您的大恩大德，我只有来生再报了！”

胡世友听了非常高兴，他扶起莺红，两人说了好久的话……

第二天，胡世友便放心地回了家。他把自己遇到女鬼的事告诉了妻子，妻子说：“你虽然花了一半的工钱，但是能让一个妹妹得到重生，值了！”

不久之后，胡世友多年没有怀孕的的妻子有了身孕，夫妻两人都非常高兴。第二年，妻子产下一个漂亮的女儿，那女儿一生下来就冲着胡世友“格格”笑，女儿越长越大，模样也越来越漂亮，她的腮边有两个浅浅的酒窝，一笑起来，非常像莺红姑娘……