今天全民养牛给大家介绍一种进口牛肉的常见品质——赫里福德牛。
赫里福德牛是英国的一个肉牛品种，起源于英国中西部的赫里福德郡，曾出口到许多国家，全世界有超过500万头纯种赫里福德牛，分布在五十多个国家，1817年首次从英国出口，最初是出口到肯塔基州，经墨西哥传播到美国和加拿大，再到南美的养牛大国。
赫里福德牛的起源随着时间的推移已经失传，但一般认为它是建立在罗马不列颠人的小红牛和曾经在英格兰和威尔士边境众多的威尔士大型牛种的后裔上。
今天，从澳大利亚到俄罗斯大草原，赫里福德牛在世界舞台上占据了主导地位。 在以色列、日本和整个欧洲大陆和斯堪的纳维亚半岛，在澳大利亚、加拿大、美国、哈萨克斯坦和俄罗斯的温带地区，在阿根廷中部和东部，在乌拉圭，在智利，以及在新西兰，都能看到它们的身影，它们在新西兰的注册牛中占的比例最大。巴西各地都有它们的身影，在一些南部非洲国家也有它们的身影（主要在南非、赞比亚和津巴布韦）。
它们最初在美国西南部的牧场主中大受欢迎，这证明了该品种的耐寒性；虽然它们起源于凉爽、潮湿的英国，但事实证明它们在几乎每个大陆都能在更恶劣的气候下茁壮成长。
世界赫里福德理事会总部设在英国。目前，17个成员国有20个赫瑞福德协会，另外10个非成员国有8个协会在美国，官方的赫瑞福德组织和品种登记处是美国赫瑞福德协会。它是美国同类协会中第二大的协会。
从1742年开始，本杰明-汤姆金斯从父亲的遗产中继承了一头西尔弗母牛的公牛犊和两头母牛Pidgeon和Mottle，本杰明-汤姆金斯被认为是赫里福德品种的创始人。从一开始，汤姆金斯先生就把经济性作为他的目标，他的目标是经济饲养、自然生长和从草地和谷物中获得收益的能力、防锈能力、耐寒性、早熟和多产，这些特征在今天仍然非常重要。
17世纪和19世纪初英国的赫里福德牛比现在大得多。当时许多成熟的Herefords牛重达3000磅以上。赫里福德牛是第一个被承认为真正的品种的英国牛。
特征
现代赫里福德牛的颜色为深红色至红黄色，脸部、肩部、徽记和底纹均为白色。赫里福德牛的侧面为白色，膝盖和跗关节以下的白色斑纹也很常见。大多数动物都有短而粗的角，通常在头部两侧向下弯曲，但在北美和英国有一种花粉品系（Polled Hereford）。
成熟的雄性可能重达1800磅，而成熟的雌性可能重约1200磅。它们肌肉发达，侧身长度适中至长，腿长充足，体型大，修长，光滑。它们在有价值的切口区域——背部、腰部和后四分之一身躯也很发达。
这些牛以其活力和觅食能力以及长寿著称，许多母牛的寿命和产犊年龄超过15岁。公牛在12岁或更长时间内都能保持种牛的利润。许多饲养者会将老牛饲养到自然死亡。
牧牛会在芬兰的北极雪地中脱颖而出，忍受北德兰士瓦的炎热，经受住乌拉圭北部或巴西亚热带地区的恶劣气候和粗放牧草，并继续茁壮成长。
牧羊犬一般都是温顺、生长迅速的牛，牛肉品质好。
统计数据
l 无论是在牧场还是在院子里喂养，都能获得与年龄和增重率相对应的更高的体重
l 作为成品牛肉或储藏牛在市场上获得最高价格的能力
l 种畜的销售价格较高
l 在喂养中获得更大的经济效益
l 犊牛作物比例高
l 过冬费用低（耐寒）
l 便于管理
l 劳动力成本要求低
l 早熟和长寿
健康
眼癌（眼鳞状细胞癌）会发生在赫里福德牛身上，特别是在持续有明亮阳光的国家和那些眼周红色素含量低的性状的牛。
美国和加拿大对赫里福德牛的眼癌进行了研究，发现眼睑和角膜巩膜色素是可遗传的，并有可能降低患癌风险。
阴道脱垂被认为是赫里福德牛的可遗传问题，但也可能受到营养的影响。另一个问题是乳房上裸露的皮肤是浅色的色素，因此容易被太阳灼伤。
矮小症在赫福牛中普遍存在，已确定是由常染色体隐性基因引起的。由于小牛和公牛的发生率相同，矮小症不被认为是一种与性别有关的特征。
现如今，120个国家将近一千万的牛，为全球提供高质量大理石纹牛肉。常用作直接煎烤，或是披萨和汤面也是很好的选择。保留最原始牛肉味道的同时，还可以保证每日的蛋白质摄取。
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