纵观中华文明史，能够从古至今一脉相承从未缺失从未断流的，似乎只有铜镜和古玉。从某种角度上说，一部完整的铜镜史也就是一部中华文明史。

从前，先民们用自然界中的水映照，而后于陶鉴中盛水映照，甲骨文中，“监”字的写法就是以器皿盛水而人观照于水。随着金属冶炼技术的发展，青铜出现了，然而那时候虽然已经发明了铜镜，但是人们仍然习惯于用器皿盛水映照，只是用青铜代替了陶，这种青铜盛水器叫做“鉴”。经过相当长的一段时间共存后，镜打败了“鉴”，成为主要的映照方式。

春秋后期 蟠虺纹鉴 故宫博物院藏

铜镜并不只是用来照面梳妆用的

上古时代，传说黄帝曾铸神镜，上世纪七十年代在青海齐家文化墓葬中发掘了两枚小型铜镜，距今约四千多年，这与黄帝制镜的光荣时代相近。

自齐家文化已降一直到春秋战国前，这时候的铜镜以素镜为主，即镜的背面没有纹饰，到西周中晚期方才出现了有纹饰的铜镜，之后纹饰逐渐复杂、精美。铜镜除了本身的实用功能外，古人还赋予铜镜更多的功用：

1：作为赏赐。《左传·庄公二十一年》记载：

“郑伯之享王也，王以后之（磐）鉴予之。虢公请器，王予之爵，郑伯由是始恶于王。”

意思是郑伯朝见周王，周王将配带的铜镜赏赐给郑伯，周王同时赏给虢公铜爵，郑伯认为周王赏赐不公，从此开始对周王不满。由此可见，铜镜作为珍贵的生活用具，还不能同礼器铜爵相提并论。但是这也从另一个方面说明当时铜镜的稀少和珍贵。

战国 蟠螭纹镜 故宫博物院藏

2：镇宅辟邪，趋吉避凶。

古人认为铜镜能够发光（事实是反光），具有镇鬼降妖，祛邪消灾的功能。汉以后铜镜上铭文有辟邪内容的相当多，如：

尚方御竟大毋伤，巧工刻之成文章，左龙右虎辟不祥，朱雀玄武顺阴阳，子孙备具居中央，长保二亲乐富昌。

3：古人用铜镜压箱底，和柜底取压福之意。

4：古代的婚礼上，互赠礼物用铜镜。

等等。

东汉早期 博局纹人物画像镜（ 外国学者称其为“TVL纹”）故宫博物院藏

铜镜自从四千年前被发明后，大致经历了早期（齐家文化与商周铜镜），流行（春秋战国铜镜），鼎盛（汉代铜镜），中衰（三国、晋、魏、南北朝铜镜），繁荣（隋唐铜镜），衰落（五代、十国、宋、金、元、明、清铜镜）几个阶段，随着更多的铜镜被制造出来，铜镜也更多地承担起它的生活器具的本来功能。

那么，古人究竟是如何使用铜镜梳妆的呢？

我们去博物馆参观时会发现，古代的铜镜除了镜背面有精美的纹饰、铭文外，一般在镜背中央能看到弓形、半环形、长方形等多种形制的纽，这一般都是古人用来把铜镜系在腰间，方便随时拿出来照照。

唐 金背瑞兽葡萄镜 西安博物院藏

再后来，随着镜架、镜台的出现，古人照镜子就出现了手持和放置于镜架、镜台之上两种方式，而这两种使用方式一直延续到了今天。

一般来说，镜架是以铜、铁等金属材料或木材纵横交叉组合而成的器具。其特点是上部用于放置铜镜，下部为架腿，无固定的底座。“镜架”一词，最早见于宋代文献。南宋《云麓漫钞》引李清照《投内翰綦公（崇礼）启》：“身几欲死，非玉镜架亦安知？”镜台，即是以金属、木质或其他材料构成的器具，下部以分量较重的固定底座作为支撑的台子，上部可以放置铜镜。特点是悬挂铜镜较为稳定，却无法折叠。“镜台”一词，始见于《北堂书钞》引东汉末曹操《上杂物疏》。

镜架、镜台的摆放位置经历了从席上向榻上、从榻上向桌上、再从桌上向地上的三次转变。

第一次转变：从席上向榻上

战国汉魏时期镜架与镜台放在席上，随着人们生活方式的变化，到唐五代时期已经普遍将其置于床榻之上。古人照镜子最有名的一个故事就是我们在中学课本里学的《邹忌讽齐王纳谏》。

下图是2008年河南偃师出土的新莽空心砖壁画，绘有一身着白衣的站立女子，左手持镜，右手梳发。这是较早的佳人览镜图像。

从出土实物和图像资料来看，战国一直到北魏，古人使用镜子基本都是在席上跽坐照镜子。与其不同的是，唐至五代，镜架与镜台在人们日常生活中的使用更加普遍，其所处空间位置随着矮式家具向高足家具的转变而有所变化，即从席上转向床榻之类的家具之上。

顾恺之名画《女史箴图》中有一幕描绘的是对镜梳妆：一人端坐于镜台前的席上，身后侍女为正在她做发型，而铜镜被系在一根杆子上高高架起，杆子下有一圆形底座，中间还有一个用来盛放梳子的方盒。另有一位仕女坐于镜台右侧不远处，左手执镜，右手抬起，梳理整容，镜中映出清秀的面容。

唐至五代时期的镜台一般放置于所坐的床榻之上。唐代诗人李贺《美人梳头歌》曾写到于象床之上对镜梳妆的场景：

“双鸾开镜秋水光，解鬟临镜立象床。一编香丝云撒地，玉钗落处无声腻。”

第二次转变：从榻上向桌上

唐五代到宋辽金元时期，镜架、镜台的放置从榻上转变到桌上，结合家具发展史可以发现，在此期间日常所用器具由矮式家具向高足家具发展，相应的生活方式也在逐渐发生变化。宋代，铜镜这种奢侈品开始向民间大量普及，镜型趋向多样化，出现了带手柄的具柄镜以及盾形、瓶形、钟形、鼎形等形态各异的异形镜。

宋 人物纹柄镜 故宫博物院藏

宋代镜架与镜台的资料更加丰富，形式多样，不仅见于传世绘画，而且在墓葬壁画、砖雕、石刻中有其形象。这说明作为生活器具的镜架与镜台，在日常起居中扮演了更重要的角色，也反映出宋代以来，人们对现实生活的重视。

宋朝有一个很有意思的现象，即北宋的女子照镜子时大多为站姿，无论从绘画还是墓葬壁画，鲜见有坐凳览镜者。其原因大概可以从陆游《老学庵笔记》找到答案：

“徐敦立言：往时士大夫家，妇女坐椅子、兀子，则人皆讥笑其无法度，梳洗床、火炉床，家家有之。今犹有高镜台，盖施床则与人面适平也。或云禁中尚用之，特外间不复用尔。”

意思就是有身份的人家妇女坐椅子、凳子，担心别人会讥笑她没涵养。

到了南宋，风俗已变。苏汉臣笔下的《妆靓仕女图》中（现藏美国波士顿美术馆），桌上放有一面镜子，斜靠于一个支架上，一位女子端坐于长凳之上，凝视镜中。

随着家具的发展，镜架、镜台也越来越精美，功能越来越多。为了方便收纳首饰和化妆用品，人们同样在镜架下增添了台座和抽屉，最终演变为折叠式镜台。

元.银镜架

明 黄花梨折叠式镜台

第三次转变：从桌上到地上

明清时期，中国家具的发展进入繁荣期，反映在镜架与镜台方面，除了延续宋元以来镜架的小型化，放于桌上，便于折叠、存放之外，镜台出现了体量的大型化、功能多元化的转变，促使其从桌上走向了地上，作为室内的重要梳妆用具直接落地摆放。

另外，明清时期，有关佳人览镜题材的绘画日渐增多，《乐昌公主破镜重圆图》绘有南朝陈国乐昌公主陈贞的形象，画面中公主亭亭玉立，右手捏着套在镜钮上的蓝色短绶带及半面金黄色残镜边缘，若有所思，演绎着流传千载、破镜重圆的经典传奇。

古代女子用来装化妆用品的工具叫做妆奁，而在很长一段时间里，妆奁中都为铜镜留出了一席之地。铜镜、镜架（或镜台）与妆奁，则作为缺一不可的配套设施一起使用。

汉代时，人们发明了一种跟俄罗斯套娃一样的套奁，《女史箴图》中铜镜下方的妆奁就属于套奁。

西汉 银釦彩绘云气纹漆七子奁

一直到了明代，受一种叫“文具”的生活用具启发，人们把妆奁与镜台结合到了一起，制作出了一种全新的多功能梳妆用具——文具镜匣（也叫文具镜箱）

清中期 黑漆描金嵌染牙妆奁 故宫博物院藏

铜镜自发明后经过古人的不断摸索，里面的合金成分到西汉时达到了最佳，其中铅含量一般稳定在4%至6.8%，铜含量在56.64%至69%之间，而锡的含量则稳定在21%到26%之间，这种比例最适宜铸镜，使得气泡更少，镜面更光滑。

到了后来，人们又发现了水银的功效，从而发明了磨镜。所谓磨镜，就是把一种用白矾、水银、锡末等多种成分配合而成的“磨镜药”，利用磨的特殊工艺，附着在镜面上。通常磨镜的理想频率大概是每星期一次。

清《磨镜图》 中国国家博物馆藏

其实铜镜的原理和今天的玻璃镜相同，都利用了水银。但铜镜上的水银没有封存，直接暴露在空气中，使用一段时间后就会因氧化而不再明亮反光。这时就需要磨镜了。但找人磨镜是要花钱的，而且费工费时。

明清时期，随着玻璃镜的普及，铜镜最终退出了人们的生活。

《木兰辞》中“当窗理云鬓，对镜贴花黄”的景象虽已不再，但那些汉风唐韵，仿佛就从镜中流淌出来，婉约而又风姿绰绝。那些静静躺在博物馆中古迹斑斑的铜镜，已照不见当年的美丽容颜，可它们积淀的四千年的铜镜文化，依然散发着恒久魅力。