2003年3月20日，美英联军在没有联合国授权的情况下，发动了推翻萨达姆政权的伊拉克战争。美军凭借强大的军事势力，不到一个月时间就攻占了巴格达，萨达姆父子不得不分头逃亡。

驻伊美军是在2003年7月21日晚收到一个告密者的密报，得知萨达姆的两名儿子乌代与库赛正藏身在摩苏尔商业住宅区的一座豪华别墅中。22日上午，获得消息的美军第101空降师的100名士兵和美军三角洲特种部队、美军海豹突击队成员约200人立即包围了该幢别墅，与别墅内的人进行了长达6小时的激战，200多名美军士兵从各个角落对别墅展开了大规模攻击，别墅内的枪手则用小型武器还击。当美军攻入一楼，发现通往二楼的通道被防弹玻璃等阻拦物封锁，于是立即召唤空军支援，数架美军武装直升机立即赶到现场，朝别墅发射了约20枚导弹，在导弹攻击中，别墅的屋顶显然整个塌了下来。

当交火停歇、别墅内再也没有动静后，大约已是当日下午1时，闻讯赶来的当地伊拉克警方帮助美军一起搜索这座建筑残骸，美兵从冒烟的别墅残骸中共拖出了4具尸体。驻伊美军司令官桑切斯23日证实说，牙科纪录和Ｘ射线纪录显示，美军在22日的袭击中打死的是萨达姆的儿子乌代和库赛。另外两具尸体一名估计是保镖，另一名十几岁的男孩估计是库赛14岁的儿子穆斯塔法。4具尸体随后被送往了巴格达国际机场。据摩苏尔市副市长古兰称，显然是为了防止被人认出来，乌代和库赛都开始留起了胡须。

据称，美军甚至不需要对尸体进行ＤＮＡ身份测试，单凭摩苏尔当地多位与乌代和库赛相识的证人就足以证实这两具尸体的真实身份。桑切斯道：“我们确信里面两具尸体正是乌代和库赛，尽管他们已被炸得面目全非，但你仍然能一眼认出他们来。”一名美国高级官员称，他们还在乌代的尸体上找到了许多其他“身体证据”，包括他在1996年遭遇暗杀时左腿上受到的枪伤。

萨达姆私人秘书提克里蒂也被传来帮助美军确证乌代和库赛的尸体。美军方向媒体公开两人的尸体照片，以便让心存疑虑的伊拉克人相信：乌代和库赛这回是真的死了。为了确证发现的尸体不是他们的替身，美军专家将从他们的尸体上取下样本做ＤＮＡ身份测试。

那么，那名向美军泄露乌代和库赛行踪的告密者到底是谁，他为什么出卖了乌代库赛兄弟？多家新闻社一致的口径是，告密者正是那幢别墅的主人——一名叫做那纳瓦夫·扎伊丹的商人，据称他是萨达姆的表兄弟，还曾是当地部落首领。据扎伊丹的一名女亲戚对法新社记者称，正是扎伊丹的告密敲响了老萨两个儿子的丧钟。这名不愿透露姓名的别墅主人的女亲戚说：“他对乌代和库赛恨之入骨，早就想甩掉他们了。”

据报道，向美军透露乌代和库赛藏身之处的情报提供者，目前已处于美军的保护之下。美军第101空降师的安德森上校说，由于该情报导致美军最终击毙了乌代和库赛，提供情报者将会收到一笔数目可观的赏金。但他拒绝透露情报提供者的具体情况。