王莽篡汉的典故成为后世乱臣贼子的代名词，但多是因为他的新朝时间短暂，又被刘氏所灭，所以史书上极尽抹黑之能，真实的王莽是什么样子的呢？
在西汉晚期，官僚集团膨胀，贵族尾大不掉，鱼肉乡里残害百姓，土地兼并严重，几位皇帝也都是懦弱无能，在浑浑噩噩中度日，王莽作为外戚集团中的一个末流人物崛起有他的必然性，自幼丧父的他知书达理，和那些飞扬跋扈的族人完全不同，他师从于汉代大儒陈参，彬彬有礼敏而好学,深得老师的器重，这让他的声望鹊起，

渐渐有了名气的王莽依然保持的谦逊谨慎的风格，善待友人，对待几位叔父也是尽心侍奉，大司马王凤在临终前极力向汉成帝推荐王莽，这也是他飞黄腾达的起点，王莽被封为新都侯，光禄大夫成为皇帝身边的重臣，但他的仕途并非一帆风顺，随着汉成帝的病逝，汉哀帝以旁宗即位，罢黜王氏势力，王莽被免官回到封地新都，

在封地王莽的次子王获杀死一位家奴，这在当时都是很平常的事情，但王莽却命令儿子自尽给奴才偿命，这也让王莽的声誉再次达到顶峰，王子犯法与庶民同罪，这句说了数千年的鬼话从来没有达官贵人去照做，只有王莽做了，民间百姓视王莽为大汉的救世主，呼吁起复他的声音从未间断，但汉哀帝不为所动，
他的新欢是男宠董贤，他封其为大司马，两人朝夕不离，但哀帝仅仅在位六年，就一命呜呼，随着他的去世，汉朝江山再次陷入风雨飘摇，太皇太后王氏再次临朝，下旨召回王莽，失去了主心骨的董贤一家自杀谢罪，

重掌大权的王莽从思想到行动都发生了巨变，以前的他做事为了升官，为了声名享誉天下，但这次被重新起复让他明白了，只有自己掌控自己的命运才是最靠谱的，汉室的皇帝都是一朝天子一朝臣，一旦失去权力，下场会惨不忍睹，远有霍光，近有董贤，他再也不想失去权力，由此开始了他的篡位表演，
王莽先扶立九岁的中山王刘衎即位，自己担任大司马大将军，但他的权力已经超过了当年辅政的霍光，对反对他的大臣统统加以打击迫害，对自己忠心的大臣则提拔重用，汉室江山已经变成他手里的玩物，但他的姑母太皇太后还在，让他还有所顾忌，熟读经史子集的王莽想出了天人感应这个法子蒙骗姑母和天下百姓，

从公元1年西南边陲越棠氏献白雉黑雉后，各种祥瑞谶语如同雨后春笋般开始层出不穷，各种祥瑞献到太皇太后处，群臣纷纷上书要求封赏王莽，大汉在他的治理下重现西周成康盛世，太皇太后下旨赐给王莽地28000顷，封安汉公，这次封赏在汉朝历史上是空前的，开国功臣萧何，大将军霍光都不及其一半，但王莽坚决辞让，因为他想要的根本不是这一点点地了，汉元帝的后裔除了在位的汉平帝外都已经绝嗣，剩下的诸王列侯都已不足为患，

所以王莽又开始新一轮的沽名钓誉，捐土地，献金钱，闹水灾旱灾王莽都带头素食节约，表示要与百姓同甘共苦，这一番作秀之后，王莽让自己的声望完全盖住了皇帝与太皇太后，天下只知王莽而不知皇帝，但在公元3年，发生了著名的吕宽之狱，王莽的长子王宇联合平帝的舅舅上书要求进京，又派吕宽洒狗血在王莽家的大门上，但被看门人捉住，王莽知道内情后再次大义灭亲，逼长子自尽，将平帝母后卫氏家族尽数诛灭，并且株连梁王刘立还有王莽的从兄弟王立王仁等达官显贵数百人，

这一下王莽将自己不放心的人全部清除殆尽，也为自己篡汉铺好鲜血铸就的道路，再次杀死儿子也让阿谀奉承之徒将王莽比作周公，周公诛管蔡，安汉公杀亲子，太皇太后的封赏再次到了，封王莽为宰衡，仪式完全和周公相同，权力得到进一步巩固的王莽不久又让姑母为自己加九锡，这也是后世篡权的乱臣贼子必须上演的一幕大戏，王莽又让自己的心腹刘歆将史书上尧舜禹禅让的故事加以细化，王莽自诩虞舜后人，尧让位于舜，汉让王莽都是让贤，

公元5年汉平帝暴亡，死因不明，后世史书一致认为是王莽毒死平帝，虽然没有直接证据，但王莽的嫌疑确实是最大的，14岁的汉平帝快要成年，将是王莽掌权的最大障碍，他死了，王莽又立了两岁的孺子婴为太子，他根据祥瑞禀报太皇太后自己要居摄天下，此时的太皇天后才明白，自己的侄子原来不是安汉公，是乱臣贼子的祖宗，但久居深宫的王政君此时已经年近九旬，对已成定局的大事完全无能为力，公元6年，王莽南郊祭上帝，自称摄皇帝，立孺子婴为太子，这是中国历史上最为滑稽的一幕，皇帝和太子没有丝毫血缘关系，篡夺了江山还要打着忠心不二的幌子，王莽将大奸似忠表演到了极致，

大汉的安众侯刘崇第一个跳了出来，他起兵要匡扶汉室，但不久兵败被杀，他的起兵加快了王莽篡位的速度，王莽由摄皇帝进位为假皇帝，随后在河南翟义起兵，声势浩大，王莽费劲力气才平定叛乱，这让王莽意识到必须加快篡汉的脚步，夜长梦多，在公元8年太学生哀章献金匮图，，表明是上天要王莽做皇帝，王莽这次坦然接受，入宫禀告姑母后下诏书宣布正式登基，国号新，王莽通过三十余年的经营终于号令天下，将大汉二百多年的基业窃为己有，
可以说在为入宦海之前的王莽还是比较真挚的，但在官场沁淫过后，他坠入了权力的魔道，彻底走上了一条不归路，这条路只能前进不能后退，直到整个王氏家族最后都陪着王莽玉石俱焚。