古代埃及美术
埃及是古代文明的发祥地之一。"埃及是尼罗河的赐予"（希罗多德），尼罗河由南向北纵贯埃及，在红海和利比亚沙漠、撒哈拉沙漠之间滋润出一条狭长的绿洲。
公元前5000年左右，埃及社会出现了阶级的萌芽；
公元前4000年左右出现奴隶制国家。
到公元前3100年，上埃及国王美尼斯征服下埃及，建立统一的专制王朝。国王被尊为法老，既是人间君主，又是太阳之子，利用宗教的神秘力量来统治国家。此后的埃及经历了三个统一时期：
古王国：公元前2686—前2181年
中王国：公元前2040—前1786年
新王国：公元前1570—前1085年
古代埃及美术的特点
埃及是古代奴隶制专制国家的典型代表，具有从法老到大臣、平民、奴隶这样一个等级森严的金字塔形的社会结构。
埃及艺术是为法老和少数贵族奴隶主服务的，这种专制艺术的一个重要特征是规模宏大，好大喜功的法老不惜用数十万奴隶为自己建造陵墓、庙宇，雕凿巨像，以表现他至高无上的地位。为了神化法老和贵族，在题材和表现方法上又必须严格服从统治者的要求。这就从根本上决定了艺术的基本法则和程式。
埃及艺术的形式在3000年间基本处于稳定不变的状态，总的说来是壮丽、宏伟、明确、稳定，有严格的规范、又具有写实基础上的美化。艺术程式早在王朝建立之初就已经形成，经历了31个王朝的兴衰，却没有出现巨大风格变化。
其重要原因是埃及在地理位置上处于封闭的状况，它与世界其他文明地区隔绝。以及埃及艺术的宗教性有很强的，埃及人相信"灵魂不灭"，认为在肉体死后，只要尸体保存得好，灵魂可以得到永生。因此，埃及人对陵墓的建筑和装饰、对尸体的保存特别关心。
埃及艺术大多是为死者服务的，所以，美术史家又把埃及艺术称为“来世的艺术”。
古王国美术
古王国时期的美术以金字塔建筑和雕刻最为突出，壁画尚处在初期阶段。
建筑
古埃及的建筑，以国王陵墓和神庙为主。金字塔是古王国法老的陵墓。埃及人认为，陵墓是永久的栖身之地，甚至比宫殿更为重要。
王朝初期，埃及国王和贵族的陵墓是长方形的石头建筑，里面放着装有木乃伊的石棺，这种长方形石墓叫"马斯塔巴"。
马斯塔巴群（图片来源《詹森艺术史》）
后来，随着陵墓的扩大，在原来基础上增大体积和高度，由一层变成了由大到小的几层马斯塔巴相叠的梯形金字塔，萨卡拉金字塔是一个重要代表。
萨卡拉金字塔
到古王国盛期，梯形金字塔继续发展，变成方尖锥形金字塔，典型代表是吉萨金字塔群。
吉萨金字塔群（从左至右：孟卡拉金字塔、卡夫拉金字塔、胡福金字塔）
吉萨三座大金字塔中最大的一座是胡福金字塔，塔高147米，其四边各长233米，正对东、西、南、北四方，是一座四方尖锥形庞然大物。它由230万块2.5吨重的巨石垒成，石缝间虽未用任何粘合物，但却非常严密。这一庞大的工程需要十万人工作三十年才能完成。
金字塔庞大的体积和重量给人以精神上的压力。金字塔的外观对称、稳定，给人以坚不可摧的印象，象征着法老的威严，也说明了埃及顽强的意志力。
雕塑
埃及雕刻有它独特风格，雕刻程式在古王国就已形成，并被当作典范沿袭下来，只有第十八王朝时期经过一段时期的改革，但很快又恢复了。雕刻程式有：
1. 姿势必须保持直立，双臂紧靠躯体，正面直对观众；
2. 根据人物地位的尊卑决定比例的大小；
3. 人物着重刻画头部，其他部位非常简略；
4. 面部轮廓写实，又有理想化修饰，表情庄严，感情表现很少；
5. 雕像着色，眼圈描黑，有的眼球用水晶、石英等材料镶嵌，以达到逼真效果。
哈夫拉金字塔前的狮身人面像是埃及最大、最古老的室外雕刻巨像，由整块天然岩石雕凿成。雕像身长约57米，面部为5米，一只耳朵就有两米。雕像是按照哈夫拉的形象塑造面部的，雕像头戴方巾，前额雕刻着圣蛇，两眼直视前方。由于岁月久远和风沙侵袭、战争的破坏，它已鼻崩目残，在风沙弥漫、日影昏暗之时，远远望去，残破的脸部显示出一种朦胧的神秘感和奇异莫测的神情。
哈夫拉金字塔前的《狮身人面像》
《拉荷切普王子与其妻坐像》完全保留了原有的着色，黑檀木做的眼珠，目光有神而逼真，线条柔和舒展，在埃及雕像严格的程式限制下表现出生动之处：拉荷切普体格强健，机智而多疑。他的妻子脸颊丰满、形体优美，东方女性的魅力表现的既含蓄又充分。
《拉荷切普王子与其妻坐像》
这一时期的帝王雕像代表作还包括《孟卡拉王和王后》，雕像具有体态健壮、面容俊美刚劲的特点。
《孟卡拉王和王后》
《老村长像》和《书吏凯伊》是古王国时期写实主义雕像的杰出作品。
《老村长像》
《老村长像》表现了王子卡柏尔受柱杖而立的形象，这位具有农民气质的、稍稍发福的中年男人，身体各部分的肌肉和身体结构的刻画都显示出惊人的写实。人物刻画真实而生动。
《书吏凯伊》
《书吏凯伊》刻画了一个书记官的形象，盘腿而坐，膝上展开纸草卷，手握芦苇杆笔，两眼直视前方，似乎在聆听，表情严肃。雕像的脸部充分显示出一个常年从事文字工作的知识分子特征，明亮有神的眼睛表现了他充沛的精力和智慧。
浮雕和壁画
在古埃及，浮雕和壁画有着共同的法则和式样：
1.正面律，表现人物头部为正侧面，眼为正面，肩为正面，腰部以下为正侧面；
2. 并列法，横带状排列结构，用水平线划分画面；
3. 根据人物尊卑安排比例大小和构图位置，重要的人物大，次要的人物小；
4. 填塞法，画面很充实，上下左右不留空白；
5. 固定的色彩程式：男子皮肤多为褐色，女子为浅褐色或淡黄色，头发为蓝黑色，眼圈黑色。
古王国时期的浮雕代表作《纳米尔石板》、《猎河马》等都严格遵循这些程式。《纳米尔石板》记载了第一王朝创始人纳米尔统一埃及的历史。
《纳米尔石板》
古王国时期的墓室壁画留下来的很少，其代表作《群雁图》是古王国最早的壁画，构色彩完好如新，技巧也相当成熟，线描写实能力达到惊人的成都。
《群雁图》
中王国美术
中王国时期，战乱频繁，地方势力扩大，统一的中央集权国家力量衰弱，这一时期美术成就远不如古王国时期，但在建筑和墓室壁画方面仍有独特成就。
建筑
这一时期不再有古王国时期那样规模宏大的金字塔，王国首都从沙漠边沿的孟菲斯迁到悬崖、峡谷附近的底比斯，这里环境不适建造金字塔，因此，陵墓形式变成了石窟陵墓，陵墓外部是依山而建的梯形享殿。如门图霍特普享殿，由两层马斯塔巴相叠而成，顶上是一座金字塔形建筑。与古王国的朴实庄严相比，显得更加明朗优美。
从中王国开始，庙宇享殿入口处两侧出现了方尖碑。方尖碑是太阳光芒的象征，主体是正方形，顶端为尖锥形，造型像一把朝天的宝剑，矗立在建筑群中，直刺苍穹，上面刻有国王的名讳、封号，其中以法老谢努塞尔特一世的方尖碑最为有名。
墓室壁画
在中王国时期的地方贵族陵墓中，壁画逐渐流行。壁画在程式上仍遵循古王国传统，但表现风格显得更加活泼、圆润和优美，如霍姆荷太普王子墓壁画《饲养羚羊》。
新王国美术
新王国时期，中央集权制统治重新巩固，国势强盛，经济空前繁荣，进入了埃及艺术史上的黄金时代。
这一时期的社会繁荣导致艺术与工艺的复兴，美术无论从审美角度还是从制作技巧上看，都取得了卓越的成就。尤其是在第十八王朝时期，法老阿蒙荷特普四世进行了一场宗教改革，主张崇拜太阳神"阿顿"，自命为"埃赫纳顿"，对艺术产生深远影响。在改革期间，艺术曾一度出现摆脱传统的程式约束，以写实来表现对象的局面，给新王国时期艺术带来了勃勃生机。
建筑
新王国时期建造了大量的神殿、享殿、方尖碑等纪念性建筑，其中最杰出的代表是哈特谢普苏特女王享殿。享殿沿代尔·埃里·巴哈利山脚地势高低分布成三层建筑，各层前面有柱廊，中间有斜向通道连接各层。垂直的山崖与白石构成的柱廊相互映衬，形成统一的整体。
哈特谢普苏特女王享殿
哈特谢普苏特女王享殿（图片来源于网络）
柱廓的每一根方柱前都有与方柱一样高大的女王全身立像。立像双手交叉于胸前，一手握着生命之匙，一手握着象征着权力的权杖，这是法老特有的姿势。
卡纳克神庙和卢克索神庙是新王国时期的著名建筑，神庙的外形均为长方形，沿一条中轴线建成。
卡纳克神庙（图片来源于网络）
卡纳克神庙是供奉太阳神阿蒙的神庙。它最惊人的部分是大圆柱厅，是世界上最大的圆柱厅，厅内有石柱134根，分16排，中间2排最粗，每根柱子高达21米，直径为3.57米，柱头呈纸莎草花形，柱顶圆盘上可以站立100个人。外面的光线透过高侧窗，又被横梁和柱头遮挡，少量的光线照射下来，殿内阴暗，造成神庙所需要的幽深、神秘的气氛。
卢克索神庙（图片来源于网络）超过3000年历史的埃及卢克索神庙前本来有两座并立的方尖碑，但在19世纪，其中一座被埃及总督赠送给法国皇帝，原址上只留下了一个基座。
卢克索神庙规模小于卡纳尔克神庙，两个神庙之间有一条大道相连，卢克索神庙是供奉阿蒙神和他的妻子、儿子的，它的柱头雕刻线条优美，形状宛若绽开或闭合的纸莎草花。
阿布－辛姆贝勒神庙
第十九王朝的阿布－辛姆贝勒神庙建于拉美西斯二世时期。它的宏伟无与伦比，正面有四尊与山体相连的拉美西斯二世像，高达21米。神庙内的柱子雕成人形，石壁上刻满象形文字，描述拉美西斯二世的生活与功绩。这一神庙是王权神化的集中体现。
雕刻
新王国时期，雕刻又重现繁荣，出现了真人大小的雕像和巨型雕像。肖像在技巧上更加成熟，肌肉表现优美，嘴角稍露微笑。埃赫纳顿时期的法老雕刻以其强烈的生活气息和深刻的意境为特点表现了法老的日常生活。
《埃赫纳顿肖像》（图片来源《詹森艺术史》）
《埃赫纳顿肖像》是埃及历史上第一次出现的并不俊美的王者像，真实的表现了这位法老的外貌：长脸、大头、细脖、细腰、大肚子。这种写实的表现显然得到了法老的支持。
《纳菲尔提提王后像》
《纳菲尔提提王后像》是埃赫纳顿之妻肖像，它是埃及历史上最美的作品之一。这是一尊着色石灰岩头像，容貌清秀，颈部细长的曲线十分柔和优美，突出了她那女性的恬静和高雅之美。
埃赫纳顿及其家人（图片来源《詹森艺术史》）
埃赫纳顿的宗教改革随着他的去世而结束，以后的艺术仍然恢复了旧有的传统。
图坦卡蒙棺盖
埃赫纳顿死后不久，年仅9或10岁的图坦卡蒙登基，他最大的名声并非他的生平建树，而是他在年仅19岁时毫无征兆的死亡以及1922年英国考古学家发现其陵墓。
该墓两次被盗，但墓的大部分原封未动。陵墓本身不宏伟，但陪葬品在数量上和质量上都是丝毫不逊于其他帝王，事实上，这些物品巨大的价值让人们理解为什么埃及的盗墓活动自古王国以来一直如此猖獗。
国王被制成木乃伊的尸体保存在三层棺椁里，最里面一层是黄金打造，重达114千克。更加令人难忘的是棺盖的精致做工，高度抛光的黄金表面嵌入彩色材料，熠熠生辉。
像图坦卡蒙这样一位不太重要的国王都有如此壮观的陪葬品，那么更强大、寿命更长的法老必有更加华丽的墓葬品，令人不由得为这些珍宝的丢失感到惋惜。（图文来源于《詹森艺术史》）
壁画
新王国时期，壁画出现了前所未有的繁荣。它主要用来装饰宫殿、庙宇和陵墓，其中保存最多的是墓室壁画。它的内容多表现墓主生前奢侈豪华的生活以及仆人们从事耕牧劳动的场面，具有明显的世俗性。
在形式上，它继承了古王国、中王国的传统，但处理手法更纯熟、大胆、自由多样。在常见的军事、狩猎、乐舞、宴饮等场面上，对人物姿势的描绘更为生动自如，大多具有鲜明的享乐倾向。
如底比斯的纳赫特墓中的宴乐场面，其中有三个女乐师形象是埃及壁画中最美的形象。
《三个女乐师》
艺术家透过轻盈透明的衣裳把三个妙龄女郎的躯体画得若隐若现，娇憨动人的姿态、华丽的色彩、流畅的线条达到了极为和谐的境界。
古埃及沿着北非的尼罗河兴盛起来。埃及艺术的共同特点是技巧非凡和规模宏大。复杂的宗教信仰和仪式强调来世的重要性，几千年中的种类繁多的古埃及艺术品大部分在统治阶级精美神秘的陵墓中。
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