1938年，抗日战争进入相持阶段，日寇这个时候已经离战败不远了，但是他们依旧没有放慢侵略中国的步伐。就在1943年，他们集中了十万兵力进攻湖北西部，企图占领重庆。但是他们却在石牌之战被胡琏歼的十一师歼灭了两万多人，这场战役，日军伤亡惨重，即便是在胡琏部队装备落后的情况下，日寇还是溃不成军，那胡琏究竟是如何做到的呢？

抗战时期，国军负责正面战场，往往损失惨重，最后战败，例如著名的淞沪会战和武汉会战，虽然大家竭尽全力厮杀，但是国军武器装备落后，战术不精，所以只能节节败退，可是在石牌一战，胡琏的十一师却力挽狂澜，以一个师长的兵力打败了日寇。当时，国民政府坐落在重庆，所以战略地位十分重要，日寇当然不会轻易舍弃掉他，为了占领重庆，日寇其实有三种选择的方向。

第一个方向就是从陕西向南下，但是当时大家都知道，我军的革命根据地就在陕西的延安，日寇要平安经过这里，恐怕我军是不会答应的，必定会给其当头一棒。

第二个方向就是从云南北上，但是云南处在云贵高原地区，地势险要，山高水长，他们可能连怒江都过不去，更别提去重庆了。

第三个方向就是沿着长江向西进发，这其实是最短的线路了，而且日寇对自己的战斗力迷之自信，最后真的选择了这条路，但是，令他们意想不到的是，胡琏会在石牌这个地方给他们以沉重的打击，伟人曾评价胡琏“狡如狐，勇如虎”，胡琏打起仗来非常的勇猛，是国军里面不可多得的悍将，不仅如此，他还特别能跑，他的能跑也是非常有名的，只要作战的时候他感觉到不对劲，就会立马带着部下撤退，所以这也验证了狡猾如狐狸的评价。

他还有一个称呼，那就是“苍鹰”，但是这是在国军内部的称呼，在这一战，他便真正地向敌人展示出了自己如苍鹰般的冷酷无情的杀伤力。石牌是湖北宜昌的一份战略要地，日寇对石牌发起了进攻，很快就冲到了国军阵地，然后两军开始用刺刀拼杀，日寇之前都受过拼刺训练，而且他们的防护装备很好，但是国军却大多都是新招募来的士兵，他们没有什么战斗经验，而且他们吃的不好，面黄肌瘦，不像日寇那样身材高大。

虽然国军没有经过技术训练，但是他们很有勇气和决心，在这场战役里，十一师没有一人当逃兵，他们浴血奋战，誓要和敌军拼个你死我活，就这样，在战士们的玩命的拼杀下，日寇损失了两万多人，他们带着残余仓皇出逃，几十架飞机也被损毁，武器装备也都损失不少，但是再回过头来看看国军，他们只折损了10000人。