1944年9月18日，山上的日军发起困兽般的反攻，将第1团一部分打回到前一天的位置。接下来的两天里，普勒的士兵总是试图寻找上山的路线，但士兵们已经没有战斗能力了。

在被海军陆战队称为"血鼻山"的这次战役中，美军伤亡1700人，此刻第1团的幸存者急需增援。尽管后来第7团赶过来增援，但这次战役还是因为代价太高而陷入了僵局。9月23日，为了打破僵局，第321团、第81步兵师前来解救疲惫不堪的第1团。

两天后，第5团围住山的西部并且轻松地占领了佩莱利乌的北部。随后，这支部队从北坡登山。同时，步兵团从西部、第7团从南部向日军施加压力。渐渐地3个团的兵力突破敌人的防线并缩小了山顶日本第14师团的活动范围。

激战持续数周，双方互有输赢。为了摧毁日军的山洞，美军使用了炸药和火焰喷射器。到10月底，第5、第7海军陆战团的伤亡都达到了50％，他们急需补充陆军。这样，攻打佩莱利乌的任务就落在了第81步兵师指挥官保罗·马勒少将的肩上。

与大多数海军陆战部队指挥官不同的是，马勒少将的作战行动更注重方法，以将伤亡降到可能的最低限度。在步兵进攻之前，马勒将军先用大炮、迫击炮和凝固汽油弹消耗日军的实力。还用装甲推土机为坦克清路，工程兵修了一条长长的向日军碉堡喷射火焰的燃料管道。

这样，11月25日，第81师几乎全歼日军第14师团。佩莱利乌战役终于结束了。战斗中美军有1500多人战死，6000多人受伤。日军伤亡人数在1万人左右。具有讽刺意味的是美军回国后很少提到血鼻山战役，因为他们更关注夺回菲律宾。

对麦克阿瑟将军来说，占领菲律宾远不仅仅是一次旨在逼近日本本土的战略行动。因为在他看来，将这些岛屿从日本的统治之下解放出来，更是一种道义上的责任。与其他美国人一样，他也想通过收复被日本野蛮侵占的殖民地，来恢复美国的国家荣誉。

参谋长联席会议对麦克阿瑟坚持菲律宾战役的决心有着深刻的印象。1944年12月20日攻占棉兰老岛北部的莱特岛的作战行动开始了。

本文节选自《落日：日本帝国的覆灭》，作者：安德鲁·威斯特，格里高里·莫特逊