美国空军目前装备有三款战略轰炸机，包括B-1B、B-2A和B-52H，其中B-2A是世界上仅有的具备隐身能力的战略轰炸机。由于B-2A造价昂贵，财大气粗的美国也就仅仅采购了21架的规模，目前还有20架B-2A在美国空军服役，这是美国三位一体的战略核打击力量的重要组成部分。B-2A是在1999年首次用于了实战，当年在轰炸南联盟的作战中是恶贯满盈。不过由于B-2A的使用非常的麻烦，为此美国进行了替代型号的B-21的研制工作。

根据美国媒体的报道，近日美国空军负责B-21项目的兰迪·沃尔登前往了诺斯罗普格鲁曼公司的秘密工厂，这次美国空军对于B-21在2021年实现首飞已经是信心十足，兰迪·沃尔登表示原型机的B-21已经看上去像一架飞机。此前美国空军表示，在B-21保持5亿美元的建造成本的基础上，美国空军将采购100架的规模，这是相当惊人的装备数量。目前除了B-2A之外，美国空空军还有76架B-52H战略轰炸机和62架B-1B战略轰炸机。

根据美国空军的规划，在B-21服役之后，就会首先退役B-2A和B-1B两款机型，而B-52H战略轰炸机将会持续使用到2050年之后，届时B-52H将会有100年的使用历史，如今美国空军在寻找B-52H战略轰炸机的TF-33涡扇发动机的替换型号，因为现有的TF-33涡扇发动机的库存和零部件已经不能支持B-52H继续使用到2050年之后。B-52H是一款亚音速的战略轰炸机，B-21和B-2A一样也是属于亚音速轰炸机，其余的B-1B是具备超音速飞行能力的型号。

对于目前诺在佛罗里达州诺斯罗普·格鲁曼公司的第42号秘密工厂组装的B-21战略轰炸机，众多军事专家就表示，这是一款作用不亚于F-35闪电II战斗机的空中平台。B-21战略轰炸机具备良好的雷达和红外隐身能力，这是在B-2A基础上研制的型号，各类航电技术都有了脱胎换骨的变化，在技术先进的同时也具备了较低的使用成本，维护麻烦是B-2A战略轰炸机的软肋，这个也是美国在B-21上进行改进的重点内容。

虽然美军在大批装备F-35闪电II战斗机，不过这款战斗机的携带武器的能力是无法和F-22A猛禽战斗机相比的，因此具备的对地对海攻击能力就相对弱了许多，而B-21拥有硕大的弹仓结构，可以携带各类的攻击型弹药，因此具备更强的威慑能力，未来美国空军通过大批装备B-21战略轰炸机可以获得新的优势，迄今还只有美国拥有隐身战略轰炸机，这个是很长时间内难以改变的。文/AZ。